Бесчисленное количество раз я думала о том, чтобы прекратить все это, сказав ему «нет» в следующий раз, когда он появится у моей двери в два часа ночи, с диким взглядом, сжатыми кулаками и запахом виски изо рта. Но я всегда видела то, что он прятал — разбитую душу, которая нуждалась в успокоении, и тяжелое сердце, и я одна знала, как бережно необходимо с ним обращаться.
Кого я обманываю? Единственный известный мне способ заставить его почувствовать себя лучше — протянуть руку, сжать ладонью его стояк, прошептав, что он мне нужен.
Я хотела, чтобы он исцелился, чтобы с ним все было в порядке. И каждую неделю, в эти несколько часов, была счастлива услужить ему, потому что он мог растворить свою печаль во мне.
— Хорошая работа, — пробормотал Джейсон, откусывая кусок сэндвича с ростбифом.
— Ты о чем? — спросила я, наливая себе вторую чашку кофе. Было два часа дня, но теперь, когда мы с Джейсоном стали совладельцами бизнеса, после обеда мы только просыпались, зато часто работали до позднего вечера. Мы знали, какой график лучше всего подходит для нас.
— О том, что ты заставила Шоу вывезти этих туристов на прогулку на личной лодке.
— Всегда рада помочь. — Я налила изрядное количество сливок в кружку, придав своему кофе приятный медовый оттенок. Именно так, как мне нравилось.
— Что ты сделала взамен? Отсосала ему? — спросил он.
Мой взгляд метнулся к нему, а сердце бешено заколотилось. Может, он что-то заподозрил?
Джейсон ухмыльнулся мне, затем откусил еще один кусок от своего сэндвича. Я выдохнула воздух, который сдерживала. Черт, он почти угадал. Если бы он только знал.
— Может, Шоу, наконец, оправился, — сказала я, делая глоток кофе.
Он пожал плечами.
— Возможно.
— Прошло восемь месяцев, — добавила я. Восемь долгих месяцев погружения все глубже и глубже в порочную связь с моим лучшим другом. Я не могла позволить себе думать о любви. Не сейчас. А может, и вовсе никогда.
Насколько я знала, Шоу был влюблен всего один раз, в свою жену Саманту, и посмотрите, как трагично это закончилось для него. Я не собиралась напирать и требовать то, чего он не мог мне дать.
— Боже, ты сегодня такая нервная, — сказал Джейсон, вырывая меня из моих мыслей.
Я посмотрела на него снизу вверх. Он положил сэндвич на тарелку и уставился на меня.
— Да что с тобой такое? — спросил он.
Сегодня среда.
— Ничего. У меня просто много дел. Поговорим позже.
Схватив свою кружку, я направилась обратно в офис. Я знала, что мне нужно сосредоточиться, чтобы как можно быстрее разобраться с большим количеством счетов, прежде чем произойдет неизбежное — ритуал среды, который я соблюдала на протяжении последних восьми месяцев.
Я знала расписание Шоу наизусть. Его рабочий день заканчивался около пяти. После ужина он принимал душ, переодевался и проводил час за ноутбуком, наверстывая упущенное за весь день, проведенный на пристани. Иногда выпивал кружку-другую пива, пока смотрел игру по телевизору. Потом, около восьми, он стучал в мою дверь. Это был наш еженедельный ритуал, и я с нетерпением ждала его всю неделю.
Наши рандеву были несколько рискованными, потому что моя тесная однокомнатная квартира расположена на верхнем этаже нашей семейной гостиницы. Джейсон жил на нижнем этаже в главном доме, где располагались наши офисы, которые были просто парой переделанных спален в задней части дома.
Так что, если бы Джейсон обратил внимание, он мог бы увидеть, как Шоу пробирается через разросшиеся деревья и кусты, а затем поднимается ко мне по лестнице. Я все еще не знала, приходил ли он ко мне пешком или приезжал на машине. Знала лишь, что его грузовика не было видно. И что нас до сих пор не поймали.
После двух часов работы Джейсон принес мне бутылку воды и сэндвич, который я съела, пока сверяла квитанции за прошлый месяц. Затем поднялась наверх, так как стрелка часов уже перевалила за шесть.
Войдя в квартиру, проследовала в ванную и включила душ на полную мощность. Это был адский день, и я нуждалась в освобождении. Прозвучало двусмысленно. Я собрала волосы в беспорядочный пучок и разделась, когда маленькая комната наполнилась паром. Встала под струи воды, стараясь, чтобы мои длинные волосы не промокли. Сушка займет несколько часов, и если я не использую кучу средств для волос и утюжок, то на голове будет ужасное кудрявое месиво. Нет уж, увольте.