– Думаешь, он не казнил ее?
– Она жива. Я в этом уверен. Да, почти наверняка.
Мадс промолчал.
– Поэтому я вызвался тебя найти. Думал, найду тебя, найду Мальту, а потом и жену.
– Зря старался, – сказал Мадс.
– Послушай, если бы я хотел выслужиться перед верховным магом, можно было бы сделать проще. Не было бы нужды убивать Элая. Довез бы до дворца Айль, там бы ты рассказал, все что знаешь и не знаешь. Сам же понимаешь. А так пришлось придумывать, как тебя похитить из-под носа красных братьев, – Калеб с отвращением взглянул на скинутую мантию, как будто под его ногами лежала ядовитая тварь, способная укусить.
– Дерьмовый у тебя был план!
– Сработал.
Мадс только покачал головой. Калеб решительно подошел к нему и проделал пасс… Наручники и ошейник упали на землю, освобождая магию Мадсу. Потом Калеб достал нож и быстро перерезал веревки на запястьях.
– А теперь ты мне веришь? – спросил он.
– Жест широкий. Но, извини, нет. Хотя могу подсказать, по старой дружбе: если Криста жива, то она в темнице замка Айль. Жирдяй любит держать заложников под рукой.
– Ее там нет. И тела тоже нет, – тихо сказал Калеб. – Он отправил ее в какую-то другую тюрьму.
Мадс взглянул на Калеба с жалостью. Но при этом он не спешил сообщать, что я не могу увидеть Кристу, хотя и знал об этом.
– Если Мальта жива, то она у троллей. К ним я и направляюсь. Ищу безопасный путь через туманы…
Калеб присвистнул.
– Тогда поехали со мной. В Лурд. Там нас будет сложнее выследить. Здесь в туманы, на твоем месте, я бы не совался.
Калеб быстро сел в седло и послал коня шагом, не дожидаясь ответа Мадса.
Он без страха повернулся к нему спиной. И я ощутила, что Мадс думал, а не воспользоваться ли этой возможностью.
– Лурд. Что ж… ничуть не хуже любого другого места.
* * *
Я с облегчением вздохнула. Что ж… этот день плохо начался, но хорошо закончился. Я – жива, Мадс – свободен.
Глава 11
Дьярви лежал в костяном зале, рядом с порталом, в новых доспехах, в сложенные на груди руки был вложен маленький магический огонек, который давал ледяной синеватый свет. Лицо мертвеца было торжественно и спокойно. Как будто он спал. Тролли обступили тело и молча склонили головы, отдавая последнюю дань уважения.
А потом, не сговариваясь, но словно повинуясь какому-то сигналу, потянулись к выходу.
Вскоре шаги стихли, в костяном зале наступила жуткая тишина.
Больше всего мне хотелось «уйти» оттуда, но я была словно прикована к этому месту. Видение никак не заканчивалось, не отпускало из своих вязких пут. Смотреть на мертвого тролля было почти невыносимо. Да и черепа с костями не слишком приятный объект для наблюдения, поэтому я сосредоточилась на арке портала, не прекращая попыток прервать видение.
До меня донеслась песня. Тролли в зале короля пели. Звучало печально и величественно, но слов почти не разобрать. Но можно было догадаться, что пели они о славном воине, который пал в бою.
Мне показалось, что воздух в арке портала стал менее прозрачным. Я смотрела на другую сторону, как будто через мутное стекло.
Но он же не действует.
Я затаила дыхание и ждала. Мутное стекло как будто пошло трещинами.
Тролли запели громче. Но мелодия изменилась. Исчезла грусть, сменившаяся радостью. Они славили победителя, того, кто остался жив. Для него весь мир: страстные ласки красавиц, блеск золота и кристаллов, зелень лесов и хрустальная прохлада рек… и новые битвы.
Певцы помогали мелодии ударами кулаков о стол. И этот грохот походил на грохот живого, бьющегося сердца.
Из трещин потекла чернота. Она была вязкой и блестящей, точно деготь.
Тонкие ручейки сливались и переплетались вместе.
– Бездна! – ахнула я.
А она медленно выливалась из портала и двигалась к Дьярви, ощетиниваясь отростками, как будто слепец ощупывает себе путь.
Достигнув тела, она как будто обняла его черными нитями и задушила магический огонек, который пытался несколько мгновений сопротивляться, но проиграл.
Мне послышался шепот, скрежет, смех.
А потом все исчезло. Точнее, все стало обычным: арка портала бездействовала, Дьярви оставался мертвым, магический огонек горел, как ни в чем не бывало.
Видение рассеялась, я обнаружив себя в покоях Йотуна, где и должна была находиться.
Кажется, видение перешло в сон, ставший кошмаром.
* * *
Я проснулась от ощущения чужого взгляда.
Йотун сидел напротив кровати и смотрел на меня.