– Хорошо спалось? – спросил он.
– Прости… я заняла твою постель.
Я села и как могла оправила сбившееся платье.
– Ничего. Я только что пришел. И надо же было тебе где-то спать, – великодушно заявил Йотун.
– Дьярви! – отголосок кошмара всплыл в памяти с особенной яркостью, – Он…
– Он мертв, – сказал Йотун.
– Нет! То есть да… он мертв. Вчера я кое-что видела. После того, как вы оставили его одного в костяном зале у портала…
Тролль удивленно взглянул на меня.
– Я видела, что портал начал действовать. А потом из него потекла бездна. Она окутала Дьярви, точно саван, – я поежилась. – Ты что-то почувствовал?
Йотун покачал головой.
– Портал не действовал. Я сегодня был там. И с телом не произошло ничего необычного, – сказал он спокойно. – Его уже передали родственникам. Те похоронят его в семейном склепе.
Как ни странно, я почувствовала облегчение от того, что хромого больше нет в замке. Ни живого, ни мертвого.
– Мальта, – он взглянул на меня с легким укором. – Не обязательно говорить то, что я хочу услышать. Да, я дал понять, что меня интересует эта магия…
– Я не придумываю! – краска бросилась мне в лицо.
Тролль не стал настаивать:
– Действительно, вчерашний день выдался… м-м-м… богатым на события. Возможно, просто дурной сон, который начался, как видение.
– Я тоже так подумала сначала, но решила рассказать.
– Хорошо. Но я могу отличить действующий портал от недействующего.
– Конечно. Я в этом и не сомневаюсь.
Мне очень хотелось ему поверить, отмахнуться от ужасного видения, от бездны.
И все-таки… где-то глубоко внутри жила уверенность, что все это нельзя объяснить игрой воображения.
– Значит, ты вчера наблюдала за нами? – спросил Йотун с интересом.
– Нет. Видела только Дьярви, – я смутилась, как будто он поймал меня на чем-то постыдном.
– А знаешь… – неожиданно сказал тролль, но так и не закончил фразу.
Его отвлек мерный стук в окно.
Я с удивлением увидела, что пока мы разговаривали, одно из окон заволокло плотной пеленой тумана.
Йотун быстро пересек комнату и открыл створку. Вместе с туманом в комнату влетело нечто крылатое и мохнатое, отдаленно напоминающее летучую мышь, но это было чудовище, выращенное магией в туманах. Потому что такое существо было просто невозможно в живой природе.
Я вскрикнула и бросилась в противоположную сторону, вжимаясь в стену.
Тролль ловко поймал существо.
– Не бойся. Он не опасен.
Кажется, Йотуна позабавила моя реакция. Усмехаясь, он принялся отвязывать от брюха твари миниатюрный кожаный футляр. А после вышвырнул посланца обратно в туман.
Колдун нетерпеливо вытряхнул из футляра скрученный лист бумаги и принялся читать письмо.
И пока я следила за лицом Йотуна, пытаясь угадать, что за весть ему пришла, туман за его окном исчез так же внезапно и незаметно, как и появился.
Судя по числу строк, письмо было небольшим. А значит, он перечитывал его снова и снова.
– Могу я пойти… – осторожно спросила я.
– Нет, – отрезал Йотун.
Он прошелся по комнате, постукивая листком бумаги о ладонь.
Я терпеливо ждала.
– Ты знаешь, что в этом письме? – спросил он.
– Понятия не имею! – прозвучало дерзко, даже грубовато, но меня слишком уж поразил вопрос. – А еще я не знаю будущего и не читаю мысли.
Йотун взглянул на меня и сказал:
– Я попросил помощи с расшифровкой того заклинания.
– Зеркального?
– Да, зеркального. Так вот, мой друг – один из самых знающих магов. И он смог кое-что понять из этих древних рун.
«Фэйт», – пронеслось в моей голове. Наверняка Йотун просил помощи у хозяина «питомника».
Хотя я могу тут крупно ошибаться, мало ли троллей, умеющих управлять чудовищами.
– И что же он пишет? – спросила я, не слишком рассчитывая на ответ.
– Часть заклинания, которую ты написала, относится к магии туманов. Очень древней. Тролльей магии.
Теперь настал мой черед прохаживаться по комнате из одного конца в другой.
Йотун очень внимательно следил за каждым моим движением.
– Тогда получается… что… бездна… – запинаясь началась я.
– Помогает людям? Да, такая мысль сразу приходит в голову. Пойдем. Все-таки еще раз взглянем на портал.
В зале короля оставались следы вчерашнего пиршества. Гельд сидел около камина и выглядел весьма помято. Готова поклясться, он страдал от головной боли. Его серая кожа приобрела нездоровый зеленоватый оттенок.