Но Йотун уже отвлекся.
– Завтрак. Очень кстати. Составишь мне компанию?
– Конечно, – ответила я. – Как прошло ваше путешествие в столицу?
– Хорошо. Дорога была легкой.
Через несколько мгновений появилась ключница с подносом, на котором были разные закуски: окорок, свежий хлеб, вездесущее бирре. Скудный стол приобрел весьма нарядный, даже праздничный вид.
Пока тролльчанка сервировала завтрак, Йотун продолжал меня разглядывать.
– Ты точно человек? Теперь даже не отличишь от тролльчанки.
Колдун решил, что мне польстит такое сравнение. И я не стала его разочаровывать, растянула губы в улыбке.
Он кивнул ключнице, после чего мы остались вдвоем.
– Могу я спросить, за кем ты сейчас наблюдала?
– За принцессой Даригона – Марианной. Ее сегодня короновали.
Я не видела смысла лгать и придумывать что-то.
Йотун кивнул, побарабанил пальцами по столешнице и принялся за еду.
– Красивый дом, – сказала я.
Он улыбнулся.
– Я проводил в нем очень мало времени. Купил, потому что бывший владелец предложил хорошую цену, да и расположение весьма неплохое.
– И даже есть сад.
Мы вели весьма безопасную светскую беседу.
– Слуги были с тобой приветливы? Они шли вместе с домом. Так и продолжают тут все поддерживать.
Я не удержалась и засмеялась.
– Они подумали, что произошло вторжение людей, и не сдались наглым захватчикам, с честью берегли хозяйские припасы и не давали грязным рукам трогать прекрасные вещи.
На лице Йотуна скользнуло выражение, которое я не смогла прочитать.
– И я их здорово напугала, пока мы разговаривали вчера.
– Разговаривали… – Йотун покачал головой.
Мне стало неловко за то, что так громко кричала.
– Я просто не могла спокойно смотреть на это чудовище.
– Это я понял.
– Что сказал Фэйт? – совсем осмелела я.
– Пришел в восторг. Утащил тушу в свое логово.
Я покачала головой и вздохнула.
– Но на твой взгляд все ясно? – Йотун отвлекся от еды и посмотрел мне прямо в глаза.
– Да, – просто ответила я.
– Просвети меня? – потребовал он.
Ключница снова вернулась с маленькой чашечкой с мерзкой жижей, поставила ее перед троллем и степенно удалилась, бросив на меня неприязненный взгляд.
– Не пей. Редкостная дрянь, – предупредила я его.
Рука Йотуна замерла с чашечкой, чуть не донесенной до рта.
Он рассмеялся вполне искренне.
– К некоторым вещам нужно привыкнуть. Сначала они кажется отвратительными, но потом входишь во вкус и начинаешь получать удовольствие.
Тролль отсалютовал и проглотил горькое содержимое.
– Не уверена, – с сомнением сказала я.
Но он лишь зажмурился и прищелкнул языком.
– Так к какому выводу ты пришла? Я говорю о чудовище.
– Это комендант, – уверенно сказала я. – Он изменился. Тьма изменила его, сделала монстром. Зря он ходил в подземелье и дразнил бездну. Она перехитрила его… он думал, что в безопасности, что она заперта внутри магического барьера, но это была уловка. Да, теперь я понимаю… она играла с ним. Достаточно было капли, которая попала в вино.
Йотун нахмурился.
– Просто хотел удостовериться.
– И я очень боялась, что она сидела в нем и ждала… чтобы перекинуться на вас.
– Что ж… твоя забота меня тронула, – тролль приложил руку к сердцу.
Невозможно было понять, говорит ли он серьезно или насмешничает.
– Ты не веришь, что такое возможно?
– Об этом мы скоро узнаем. Может быть, чудовище… как бы поделикатней выразиться… повстречалось с этим твоим знакомым комендантом и… взяло его лицо. Поносить.
Несколько мгновений я пыталась осмыслить то, что хотел сказать Йотун.
– Как маску? – прошептала я. – Оно надело лицо человека, как маску?
Йотун развел руками.
Я замотала головой.
– Нет. То, что я видела… выглядело не так. Это было лицо. Я была ближе и смогла рассмотреть… до того, как твоя магия добила его.
– Скоро мы все узнаем, – сказал Йотун и поднялся. – Мне нужно во дворец. А ты пока устраивайся. И, кстати, мне уже передали несколько приглашений, очень многим любопытно взглянуть на тебя. Так что в ближайшее время нас ждут светские развлечения. Не удастся скучать дома.
– Кому интересно? – я почувствовала, как щеки заливает краска.
– Маги, придворные… даже король, – добавил он с хитрой улыбкой.
Я не могла не заметить произошедшую в нем перемену. Когда король объявил о своем желание видеть меня наложницей колдуна, то Йотуна это не слишком обрадовало. А теперь, кажется, совсем не тяготило.