– Да ты бредишь, ничего я не знаю, просто из вежливости спросил… А… А может это ты тут пришелец… или древний подземный червь, Тухунок. Хочешь завести меня поглубже в лес и…
Дмитрий замолчал. В траве послышался шорох, на источник которого оба собеседника обернулись. Никто из них не успел среагировать, как из мокрой травы выскочил…заяц, что тут же убежал в лесную глубь, лесник посмотрел ему вслед. После этого у Димы было лишь пара секунд на действия, он уже тянулся руками к ружью, что смотрело прямо в глаза парню, нужно было вырвать оружие из рук сумасшедшего, который лишь на пару секунд отвернулся от парня.
Но следом в траве снова появилось движение. Думских был сосредоточен на ружье, Туманов же уловил полусекундный треск под ногами, но ничего не успел сделать. В следующее мгновение, в которое парень уже схватил ружье, лесник с грохотом резко упал на землю вместе с оружием, от чего путешественник отпрыгнул назад на метр. В следующее мгновенье явно нелегкое тело седого мужчины подлетело на вверх на несколько метров, за ногу его держал и быстрым движением швырял вверх-вниз какой-то непонятный толстый извивающийся канат торчащий из земли. Диме лишь оставалось наблюдать, как за считанные секунды взрослого мужика то подкидывает, то бьет об землю, что-то… неизвестное, ОНО двигалось слишком быстро, что бы его разглядеть. После чего существо протащило тело Туманова по земле и затащило куда-то вглубь, оставив после себя дыру похожую на ту, в которой живут лисы.
Дима с выпученными глазами огляделся, подводя итоги внезапному нападению существа, в которое полминуты назад не верил, а три минуты назад вообще не знал о нем: смятая трава, поломанные ветки, ружье застряло на высоко на ветках дерева, сапог лесника на земле, несколько капель крови как на траве, так и на джинсах парня.
Простояв так несколько минут молодой человек взглянул на компас и побежал в сторону дороги, помня о полиции и слова о том, что существа пока не могут двигаться по асфальту. Выбегая из пролеска всё же задумался и замедлил шаг и начал тихо рассуждать вслух:
– Вот если я расскажу, что подземные пришельцы под названием Тухуноки швыряли тело работника лесной охраны, то кто мне поверит? А ещё… – Дима посмотрел на капли крови на своих джинсах, остановился и заправил штанины в берцы и продолжил путь к дороге – Ну я же первый подозреваемый получаюсь, практически на месте произошедшего. Отличная картина: Парень, в крови, бредящий о каких-то монстрах и имевший конфликт с представителем правопорядка в лесу, ну тогда я первый и последний подозреваемый, никто не будет искать коричневые щупальца в тайге. Ну разве полиция мне поверит? Да я сам себе не…
В этот момент Дима остановился, вытер руки об траву, покачал головой и отмел все старые размышления, принялся проговаривать следующую мысль – А может это там уже не полицейские, а замаскированные существа? Выйду ка я подальше от их автомобиля, где она там примерно была?
Пройдясь по всё ещё мокрой траве нога путешественника вновь ступила на дорожную разметку, и Дмитрий облегченно выдохнул. Он успел пройти пару шагов вдоль окруженной туманом дороги как его окликнули. Полицейские остановили путешественника, не заметившего, что машина стражей правопорядка была так близко. На вид ничем не примечательные двое полицейских стояли на обочине, один из них, с погонами старшего лейтенанта подозвал Дмитрия:
– Здравствуйте, гражданин. – расслабленная и неуставная манера офицера показалась парню подозрительной, похожей на психологический ход, Дима старался выглядеть как можно менее зажато и после пары секунд ступора подошел к людям в форме, но побоялся сделать шаг с асфальта на землю, на которой стояли офицеры.
– Закурить нет? – продолжил офицер.
– Нет, извините, не курю, – ответил Дима.
– А что вы тут делаете, вам помощь нужна? – подключился второй полицейский.
– Да я так, путешествую, от Приморья и до Питера, наверно. Всё хорошо. – сказав это парень улыбнулся.
– Ну ладно, тогда удачного дня, – холодно ответил первый офицер, после чего оба полицейских сели в машину и стали что-то обсуждать.
Дима Думских пошел дальше по дороге, несколько раз оглядываясь на машину, когда парня отделяла от автомобиля сотня метров он тихо сказал лишь одно слово:
– Пронесло… —вздохнул и продолжил свой путь Дима Думских.
Пройдя по дороге несколько километров и в очередной раз обернувшись молодой человек заметил свет фар, что движутся позади него. Дмитрий напрягся и произнеся: