Чёрт, о чем я, вообще, думаю!
- Как ты здесь очутилась? - я перешёл к более насущной проблеме.
- Заранее предупрежу, что рассказ будет коротким. Вчера пришла домой часов в семь, бросила сумку в прихожей, вошла в комнату… а потом меня ударили в спину электрошокером. Пока я каталась от боли по полу, мне ввели снотворное, от которого я отрубилась всего за пару минут. Что было потом не знаю, но очнулась я уже в этой комнате. И до тех пор, пока Велька не притащила тебя, я отсюда не выходила.
- Ты видела, кто на тебя напал?
- Нет. Всё произошло так быстро, что я не успела его рассмотреть.
- Может за тобой кто-то следил?
- Вряд-ли. Я бы заметила. Лучше расскажи, как ты сюда очутился.
Я несколько секунд думал, как бы удачнее начать врать, а затем стал пересказывать сегодняшние события с момента, как ко мне подсела Майская. Яманкан внимательно слушала, периодически кивая и задавая уточняющие вопросы. Она даже не стала спрашивать, почему я избавился от её подруги, когда заподозрил неладное. Наверное поняла, что от открытой и ранимой Майской были бы одни проблемы. В экстренных ситуациях требуется холодный расчет и эмоциональная отмороженность, а не слезы и паника.
Когда я дошел до рассказа о соседке, Яманкан тихо хмыкнула.
- Как она тебе?
- Я, кажется, сказал, что вопрос моей невинности уже не актуален.
- Зря. Я бы могла вас свести.
- Эта шутка уже порядком приелась. К тому же, пяти минут общения с ней хватило, чтобы начать её опасаться.
Не будь у неё связаны руки, она бы наверняка отмахнулась.
- Она не такой жуткий человек, как ты навоображал. Просто любит коллекционировать милые и тупые вещи в исполнении людей.
- Паршивое хобби.
- У тебя и такого нет. Кстати, что она попросила взамен?
Перед глазами стали мелькать разрозненные картины. Без потери трагизма их легко можно было разбавить сожженными деревнями вьетконговцев. Я отвернулся к стене.
- Ничего.
- Какой ранимый!
Да что не так с этой барышней! Нельзя посочувствовать? В конце концов, я собирался тебя спасти, а ты ко мне так жестока. Кстати, я ведь подошёл к самому трудному: максимально правдоподобно объяснить, почему за тобой явился не отряд спецназа, а один единственный студент. Как можно аккуратнее подбирая слова, я рассказал, как мне удалось получить информацию о фургонах. Потом перешел к истории с туннелем и случайно встрече с Вельской. Эту часть она уже слушала молча, не сводя с меня глаз. Нехорошо.
- ...я уже собирался выбежать через вторые ворота, когда на меня напали со спины и вырубили. А очнулся я, когда меня уже сюда закинули.
- Вот это приключение! - сказала Яманкан. - Жалко, что ты попался.
- Что я мог сделать против кучи вооруженных людей?
- Эм… найти тех, кто прикрывал бы тебе спину? Отряд фельдъегерей бы подошёл.
- Тебе, сидя в плену, легко рассуждать о том, что я должен был сделать, а что не должен. Но встань на моё место и ответь: как бы ты поступила? Прийти в отделение полиции и сказать, что одну из студенток похитили сотрудники «Ростелекома»? Меня могли как поднять на смех, так и убить прямо в камере для допросов. Какова вероятность, что соучастников нет и среди полицейских? Прежде чем поднимать шум, требовалось удостовериться, что меня следом не постигнет твоя судьба.
- Тогда должна поздравить: ты удостоверился! - пошутила девушка. - И теперь мы здесь оба… и без шанса на спасение.
Мизерный шанс был. Но я пока решил держать его в секрете.
- А ты можешь с уверенностью сказать, что подними я шум, то не разделил бы твою участь?
- Ты не пошел в полицию и всё окончилось так же… Как иронично.
Мои попытки помогать людям всегда оборачивались против меня. Я всегда старался оценивать себя здраво и понимал, что я не идеальный человек с кучей недостатков. Но вот жестокости во мне не было ни на грамм. Оттого, я никогда не отказывал людям, если им действительно требовалась помощь. Но это часто играло со мной злую шутку. В такие моменты я ощущал себя человеком, который вступался за избиваемую мужем соседку и получал от неё же за то, что посмел тронуть её «благоверного». И пусть моя попытка спасти Яманкан была продиктована приказом, а не доброй волей, но чувствовал я себя так же паршиво. Может всё-таки стоило проявить изобретательность и уведомить Нору так, чтобы об этом не узнали Они?
- Ну извини, что решил тебя спасти самостоятельно.
- Ты решил почувствовать себя героем, спасающим прекрасную принцессу из лап дракона. Вот и всё, - без тени издевки сказала Яманкан.
Концепция решительного героя хороша только в рамках художественного произведения, где заранее прописан хороший исход. В жизни же тот, кто пытается им стать либо потенциальный самоубийца, либо тот, кто виноват в гибели других. И тут я понял, что сейчас самый подходящий момент начать вытаскивать нас из всего этого. Но требовалось немного театральности и красивых фраз.
- Может хватит? Перестань винить меня за то, что хотел поступить правильно. Если человек не попросил о помощи, это ещё не значит, что она ему не нужна. Пусть я выставил себя дураком, но я так поступил, потому что хотел помочь даже столь злому и неприятному человеку, как ты! Уже это можно считать моей индульгенцией.
Я хоть и обращался к Яманкан, но адресовал слова совсем не ей. Из разрозненных фактов уже сложилась схема действий наших похитителей. А то, что нас, вопреки здравому смыслу, оставили наедине в комнате, где даже камер не было, ещё больше убедило меня в своей правоте.
- Помочь тому, кто не просит о помощи… - повторила Яманкан и посмотрела куда-то в пустоту. Словно мои слова заставили её вспомнить о чем-то или о ком-то. Она поджала губы, отчего они стали тонкой ниточкой, и кивнула. Я невольно смог докопаться до чего-то в её прошлом?
- Ты прав, - после паузы сказал она и замолчала.
Как-то всё прошло слишком гладко. Я думал, что придется ещё больше юлить и изворачиваться, пытаясь убедить её, что я пошел за ней по доброй воле. Но что теперь? Ещё подождать или попытаться разыграть свой гипотетический козырь?
- Ты видел больше меня - знаешь кто они и что им нужно?
- Кто они? - я задумался. - Трудно сказать… Может иностранная разведка, а может и частная компания. Но в финансах они точно не стеснены. Полагаю, ими было подкуплено немало людей, чтобы проникнуть сюда. А вот на счёт цели всё очевидно: они хотят ввести Вельскую в студсовет. Только оказалось, что у неё есть более сильные конкуренты, которым ей нечего противопоставить. Тогда они и решили уравновесить шансы, убив тебя и Крашенинникову в кафе. Но бомба не сработала вовремя, и вы выжили. Тогда они перешли к альтернативному плану: похищению.
Многие представляют шпионскую деятельность через призму фильмов с мускулистыми парнями, которые, в перерывах между стрельбой и паркуром, носят смокинги и пьют бесплатный мартини в барах. В действительности агентурная деятельность скучна и уныла, как и любая другая работа. Ты занимаешься повседневными делами, строишь отношения, заводишь друзей и регулярно отправляешь собранные данные связному. Фактически, всё сводится к подслушиванию пустых разговоров, в надежде получить пару гранов полезной информации. И чем больше ты слышишь и видишь, тем больше её можешь получить. Но ценность студента среди себе подобных - нулевая. Нужен пост, который бы дал доступ к какой-никакой, но власти, и повод мелькать среди начальства.
Как президент студсовета, Вельская сможет постоянно общаться с людьми: студентами, учеными, преподавателями. Даже её кабинет будет в Ратуше, что уже даст немалые преимущества. Просто слоняясь по коридорам со стопками бумаг для вида, она сможет ловить неосторожно брошенные слова и фразы.
Допустим, Итиль уже месяц не видели в долине. Какая ценность этих сведений? На первый взгляд - нулевая. Но если агент за пределами студгородка скажет, что фельдъегери что-то планируют, то оба этих факта можно сложить воедино и ожидать крупной операции на Крайнем Севере. Тысячи мелких и, казалось бы, несвязанных друг с другом фактов, могут, после анализа, дать бесценную информацию. И Вельская будет их постоянным источником. Не в меру болтливые фельдъегери; с энтузиазмом рассказывающие о своей работе учёные; тупые студенты, не понимающие, что раскрытие их способности может открыть на них охоту.