Сразу вспомнилась та единственная, весьма тонкая книга, о Шегъгоръраре, которую ему удалось отыскать в Светградской библиотеке. В книге было больше размышлений и домыслов, чем фактов. Объяснялось это просто – Шегъгорърар никто никогда не изучал. Раньше там находились незаселённые разумными существами, почти полностью состоявшие из железных руд миры, а потом появились крайне недоброжелательные существа, прогонявшие или убивавшие всех, кто осмеливался приближаться к ним. Описывали этих существ весьма смутно, вроде бы они состояли из железа, скрипели… Откуда эти существа там появились, никто не мог объяснить.
А что, если всё это начали существа гораздо меньших размеров, скорее всего весьма хилые, но всё же толковые и упорные, которые потихоньку смогли построить себе помощников, и постепенно начали захватывать соседние миры?
Эта мысль показалась Владару весьма правдоподобной, и он спросил у гигантской стрекозы:
– Довезёшь меня?
Стрекоза ничего не могла ответить, но, когда Владар протянул к ней руки, не отлетела от него. Прежде Владару никогда не доводилось летать на этих крупных насекомых и весьма страшно было перелезать с галереи на её спину. Ведь под ними был многометровый обрыв, а на дне его – болото.
Владар перелез, и стрекоза понесла её. Юноша, ухватываясь за выросты на её спине и, дёргая их, указывал, куда лететь.
Примерно через две минуты стрекоза опустилась на террасу перед хранилищем, где должна была находиться и голова лже–правителя.
Спрыгнув со стрекозы, Владар пробежал террасу, и вынужден был становиться перед запертой дверью. Двое стражников Тут–ил–Дааров глядели на него выпученными болотно–зеленоватыми глазами.
– Сюда нельзя! – проквакали они хором.
Владар ответил решительным тоном:
– Сегодня днём я разоблачил лже–правителя…
– Мы слышали, но…
– Это очень важное дело. Нельзя медлить.
Стражники переглянулись. Один из них ответил:
– Вы должны получить специальное разрешение. Без этого мы вас ни в коем случае не можем пропустить на склад. Это будет нарушением всех правил…
– Вы не понимаете!
– Нет. Мы как раз очень даже понимаем.
И стражники приподняли трубки. Владар знал, что из подобных трубок Тут–ил–Дааары весьма далеко и метко плевались ядовитыми стрелами. Тут у него и пропало желание спорить дальше. Юноша свистнул стрекозу, взобрался на неё и полетел обратно в своё жилище…
* * *
Владар рассчитывал, что поспит совсем немного, а с утреца пораньше направиться к советнику Тщен–тор–Горту и выпросит у него бумагу на посещение склада и повторный осмотр головы лже–правителя. Но получилось так, что сон его был особенно крепким и долгим. Проснулся он уже ближе к полудню. Наскоро позавтракав, отправился к советнику.
Тот, едва выслушав Владара, воскликнул:
– Не надо никаких бумаг! Меня должны пропустить на склад сразу, ну а ты – пройдёшь вместе со мною. Ведь мне интересно – а вдруг и в самом деле найдётся найти в этой голове жителя Шегъгорърара.
И, в сопровождении советника Тщен–тор–Горта, Владар беспрепятственно прошёл на склад. При их появлении, стражники вытянулись и проквалкали нечто торжественное.
А Тщен–тор–Горт, не обращая на них внимания, рассказывал Владару:
– Мы всеми силами ищем Бадор–гул–ЗагЗагЗага, но до сих пор не нашли никаких его следов. И раз пока что нет настоящего правителя, у нас выбрали временно правительство, в состав которого вхожу и я.
– Надеюсь, не собираетесь отводить войска от границы с Шегъгоръраром?
– Ни в коем случае! Только, боюсь, наших сил может не хватить для того, чтобы отразить возможное нападение. Воздушное пространство огромно, и просто невозможно всё его заполнить нашими кораблями… А–а, ну вот и голова.
Тщен–тор–Горт достал из ящика голову лже–правителя. И тут же вывалился, повис на пружинке искусственный глаз.
Владар произнёс:
– А ведь вчера, когда лекарь осматривал голову – глаз и все остальные детали были надежно закреплены.
Тщен–тор–Горт с помощью пинцета отодвинул искусственный глаз в сторону, затем достал из своего кармана лупу, протёр её тряпкой и начал разглядывать отверстие, открывшееся под глазом. Судя по клокотанию, которое подымалось из глубин его тела, Тщен–тор–Горт был крайне возбуждён. Наконец, он произнёс:
– Похоже, что ты был прав. Глянь–ка.
Владар принял из лапы советника лупу и заглянул в отверстие. Он увидел небольшую коробочку, которая прежде была плотно запечатана. Однако, теперь коробочка оказалась открытой. Внутри её можно было заметить мерцавшие крапинки оранжевого вещества.
– Вот в этой–то коробке и сидел гость с Шегъгорърара, – констатировал Владар.
Затем он нагнулся и поднял другую большую коробку, в которой прежде лежала голова. На коробке выделялась дырка, через которую Владар просунул мизинец.
– Сбежал, – вздохнул Владар.
– Сбежал, – повторил Тщен–тор–Горт, и тут же спросил шёпотом. – А, быть может, он ещё здесь, на складе?
– Нет. Я почти уверен, что он уже вернулся к своим и рассказывает, что здесь произошло. Вообще интересно, какие средства связи у них имеются… Ну а я воспользуюсь Большим ухом. На Светграде должны узнать то, что здесь произошло…
* * *
Большими ушами назывались пластинчатые камни, которые можно было найти примерно на каждом десятом мире. Замысловатая резьба, которая покрывала эти камни, указывала на то, что когда–то их обрабатывали. Но кто и когда этим занимался – на Светграде не знали.
Зато точно знали, что, если начать что–либо говорить в одно Большое ухо, то поверхность камня разгорится оттенками разных цветов, а голос в целости и сохранности перенесётся к другому миру, к следующему Большому уху.
И в одно мгновенье те слова, которые Владар сказал у большого мира на болотном мире, были доставлены на Светград.
Однако ответ, который Владар вскорости получил через это же Большое ухо, весьма удивил и встревожил юношу…
Глава 4
Если бы кто–нибудь сказал Владару, что он несчастен, одинок, что до сих пор не нашёл он своей любви, то Владар ни в коем случае не согласился бы с таким заявлением.
Но именно так считал Саша. Он искренне жалел своего лучшего друга, и иногда задумывался: чем бы ему помочь. О том, что Владар безнадёжно был влюблён в царевну Анну, знала ещё и любимая Сашина девушка – Мария, а уж дальше она об этом никому не говорила. Всё же это считалось тайной…
А вот Саша и Мария чувствовали себя вполне счастливо, и, если и ссорились время от времени, то потом быстро мирились и любили друг друга с ещё большей силой.
С Владаром они не виделись уже почти целый год – ведь тем единственным местом, где они могли пересечься был Светград. Большую же часть времени Саша и Мария проводили на дальних рубежах, охраняя границы Светградских владений.
Так хорошо лететь на обученном гигантском орле – чувствовать большое сильное тело этой птицы, и ветер – то тёплый, то прохладный, наполненный мелкими каплями приближающегося или удаляющегося дождя. Когда нет других важных дел – столько всего можно придумать за время полёта. Ну вот, например, радуга – висит меж мирами без начала и без конца – так почему бы не облететь её: трепетную, вот–вот готовую исчезнуть дугу? А ещё интересно устраивать шутливые погони друг за другом. Или Саша за Марией, или Мария за Сашей…