- Страшная мысль. Мы могли бы сделать это, если бы нашли, чем покрыть окна.
- Насколько для тебя важно, что мы уезжаем завтра? - спросил он, - если у нас будет время подготовиться, я мог бы укрепить окна внизу. Я мог бы даже найти машину с бензином. Мы могли уехать отсюда и быть на ранчо за пятнадцать минут.
Я вздохнула. Я была разочарован выбором, но это было только потому, что это было умно и означало, что мы не увидим маму на следующий день. До нее было всего около пятнадцати миль. Зная тот факт, что мы были так близки к ней, бесил.
- Мы должны, по крайней мере, найти что-то, чтобы укрепить окна, - я сказал, сдаваясь.
- Твой день рождения через пять недель, - сказал папа.
- Да? Это означает, что мы пропустили четвертое июля, не то чтобы у нас был фейерверк, - сказал я без эмоций.
Дни рождения и праздники уже не те, что были раньше. С этого момента, все просто означало еще один год выживания.
- Моей дочери будет четырнадцать. Трудно поверить, - сказал он, прежде чем медленно глубоко задышать.
- Труднее, чем поверить в зомби-апокалипсис? - сказала я с ухмылкой, которую он не мог видеть.
Я слышал, как он чешет бороду.
- Я обещаю, что ты проведешь свой день рождения с мамой, Дженна. Как насчет этого?
Улыбка ползла по моему лицу. - Это было бы лучшим подарком, который ты мог бы мне подарить. Это, и если бы ты побрился.
- Сделано, - сказал он. - Теперь надо немного отдохнуть. У нас много работы назавтра.
Я кивнула и закрыла глаза.
Глава 16
Папы уже не было несколько часов, когда я видел его. Грязный большой человек шел по дороге, но он не был заражен. Он был жив. Часть меня хотела закричать из окна второго этажа, растереть стекло, пока он не поднял голову, но я не знала, кем он был.
Во время всемирной катастрофы, люди, которые когда-то были обычными людьми, становились отчаянным, чтобы выжить. Это означало воровство и грабеж и другие вещи, о которых я не хотела думать. Тот Человек мог быть полезным, или он мог взять всю нашу еду - или еще хуже.
Я позволила ему пройти мимо, а потом я снова искала на улицах отца, пропуская взглядом инфицированных всех возрастов.
- Я хочу есть, - сказала Хэлли, дергая меня за рубашку. - И я очень зла.
- Почему? - спросила я, поворачиваясь, чтобы увидеть кислый взгляд на ее лице.
- Мы должны были встретиться с мамой сегодня, - сказала она, пытаясь удержаться от скулежа в голосе и слез в глазах.
- Я знаю. Я бы тоже хотела видеть ее сегодня. Но мы были удивлены, увидев многие из этих тварей в Шаллоте, и это заставило нас задаться вопросом, сколько их может быть между здесь и ранчо. Мы должны составить план, Хэлли. Мы почти там. Мы не хотим совершить ошибку, когда мы зашли так далеко, не так ли?
Она отвернулась в другую сторону.
- Думаю, да.
- Я тоже разочарована. Трудно быть так близко и не видеть ее. Но она будет так рада видеть нас. Мы должны сконцентрироваться на этом.
Хэлли уже не могла удерживать слезы.
- Я тоже буду рада видеть ее! - она обняла меня, и я обняла ее. - Я так по ней скучаю, Дженна! Я хочу к маме!
- Я тоже, - сказала я, чувствуя свою собственную дрожь губ. - Нам просто нужно сделать еще несколько вещей, и тогда мы можем идти. Но сейчас, давайте наскребем обед. Папа будет очень голоден, когда вернется домой.
Хэлли подняла очки и вытерла глаза. Я снова посмотрела в окно, и я увидела, что человек идет назад. У него был мешок с несколькими стволами, торчащими из верхней части. Он не искал. Он точно знал, куда он идет. Я наблюдала за ним, пока он не исчез под навесом дома на следующем квартале. Это был последний дом на дороге. Я сглотнула, а затем позволила Хэлли утянуть меня вниз по лестнице.
Когда я поставила горшок с равиоли на конфорку, открылась задняя дверь . Я потянулась за винтовкой папы и встала перед Хэлли, наклонившись.
- Хорошая девочка, - сказал папа. - Не тратьте время, спрашивая, кто это.
Я выдохнула с облегчением.
- Ты испугал меня до чертиков.
Папа поднял бровь, опуская все пластиковые мешки в его руках.
- Нежить бродит снаружи, и я напугал тебя?
- Тут проходил один парень снаружи, - сказала я.
- Много кто ходит на улице, - сказал он, рассеянно роясь в мешках.
- Нет, настоящий парень, живой парень. Он прошел к этому кирпичному дому, в который мы не могли попасть, а потом он пошел обратно вниз по улице к дому в конце пути по пастбищу.
Папа замер.
- Что ты сделала?
Я пожала плечами.
- Ничего. Я не узнала его, и Хэлли и я были один. Почему ты был так долго?
- Он живет в конце улицы? Что он делал в кирпичном доме?
- Он укладывал много пушек. Я думаю, он нашел их в этом доме. Он не видел нас. Я не думаю, что он знает, что мы здесь.
Папа, наконец, выдохнул.
- Хорошо. Это хорошо. Мы должны быть более осторожными. Я рад, что у меня есть умные дети.
- Ты собираешься ответить на мой вопрос?
- О, я должен был найти что-то, чтобы нести фанеры. Я нашел лесной склад и крошечный универсальный магазин, которые были в основном пустые.
- У тебя кровь на рубашке, - сказала я, глядя на него более внимательно. - И на лице.
Папа опустил взгляд, а затем полез в карман. Он протянул мне листок бумаги. Это была моя записка маме, которую я дала Дарле.
- Откуда это у тебя? - спросила я, возбужденной. - Ты видел Брэда и Дарлу?
Папа опустил глаза, лицо его стало серьезным.
Моя рука поднялась к моему рту.
- Нет, о нет! Видел обоих?
Он не ответил. Ему и не надо было.
- А как насчет Логана и Мэдди?
- Вот почему я так задержался. Я хотел убедиться, что они не одиноки где-то.
- Ты их нашел?
Его взгляд потупился, он восстанавливал в памяти картину:
- Да.
Я пораженно вздохнула и закрыла лицо. Я села на жесткий стул рядом с кухонным столом.
- Что? - спросила Хэлли, не понимая.
Я покачала головой, собравшись, и протерла глаза, прежде чем улыбнуться Хэлли.
- Я просто рад, что они добрались туда, куда они собирались, - сказала я, подходя к плите. Я помешала в кастрюле равиоли , заставляя уйти печаль прочь.
Папа подошел ко мне сзади и поцеловал мою голову.
- Ты можешь отдать записку маме сами.
Я кивнула.
- Я нашел ключи от машины с бензином, но у нее плохой генератор. Я еще завтра поищу. Я собираюсь поставить эти доски во второй половине дня. Мне нужно, чтобы кто следил за моей спиной.
- Хорошо, - сказала я, потянув горшок из печи.
Папа вымыл руки и лицо. Затем он взял одну из чаш вылил равиоли в и поставил его на стол перед Хэлли. - У меня есть кое-что еще для тебя, Pop can.
- Что? - спросила она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
Он держал пару белых кроссовок перед собой. Они были с кордовыми шнурками.
Хэлли выдохнула и сняла свои туфли. Затем она одела кроссы на ноги. Она пошла в сторону гостиной, а затем пришла обратно.
- Они подходят!
Я похлопала и дала папа пять.
- Ура!
Папа вернулся на кухню мискам равиоли, и после того, как я взяла чашу, каждый из нас сел на конце стола.
- Я узнал, откуда дым, - сказал папа. - Газовая станция находится в пепле. Похоже, кто-то врезался туда. Это объясняет огромный взрыв.
- О боже! Плохой способ спастись, - сказала я, жуя.
- Многие из инфицированных сгорели, тоже. Оттуда и запах.
- Ты как-то называл этот запах, - сказал я.
- Но хорошая новость в том, что теперь можно почувствовать их приближение по запаху, даже быстрее, чем обычно.
- Это хорошо, - сказала Хэлли, качая ноги назад и вперед и жуя с открытым ртом. - Все, что нам нужно, это добраться до мамы.
Папа и я вытянула наши шеи в направлении Хэлли.