Он закатил биту к нам, а потом он вытащил 9мм, держа его за ручку. Он соскользнул.
- У меня есть нож в ботинке. Хочешь его тоже?
- Просто держите руки подальше от вашей обуви, - сказала я.
Он опустился, двигаясь медленно, пока оба колена не были на земле, как у меня. Он положил руки на бедра.
- Вы тоже из Фэрвью? - спросил он.
Я стояла, все еще целясь пистолетом на его лицо.
- Нет, - сказала я, отказываясь позволить опустить мою защиту. - Кто еще в вашей группе? Откуда вы?
- Мы остановились на ферме к северо-востоку отсюда. У нас там есть несколько детей. Один ее возраста, - сказал он, кивая в Хэлли.
- Не смотри на нее, - сказала я. - Смотри на меня.
Он моргнул, удивляясь моему беспощадному подозрению.
- Я действительно не собираюсь причинять вам вред. Я могу уйти, если вы хотите, но ... если вы одни, я не могу оставить вас здесь.
Я сузила глаза на него. - Почему вы продолжаете пытаться выяснить, одни ли мы?
Он поднял руки.
- Слушай, мы начали не с того. Меня зовут Джо. Мы не преступники, или что-нибудь в этом роде. Мы очистили дорогу между этим местом и нашим местом для нашего друга. У нее есть две дочери и …- его глаза плясали между нами. - Не может быть. О мой Бог. Вы не…
Я подняла брови, внимательно наблюдая за ним.
- Вы дочки Скарлет? - сказал он с широкими глазами.
- Дженна! - сказала Хэлли.
Джо засмеялся и сразу же закрыл рот.
- Святые угодники, вы - Дженна и Хэлли! Ваша мама прямо на улице!
- Что? - сказала я, мгновенно слезы полились из глаз.
- Мама! - сказала Хэлли, встав.
Я собрала мое хладнокровие и толкнула Хэлли назад за мной, перестраивая пистолет.
Джо поднял руки выше.
- Клянусь. Мы приезжали сюда почти каждый день, помогая ей очистить место, чтобы сделать путь более безопасным для вас, девочки, чтобы вы добрались до Красного холма. Где ваш отец? Эндрю?
Как только он сказал имя папы, я расслабилась, и мой пистолет указал на пол. Хэлли обвила руками меня в волнении. Я выдохнула, и начала неудержимо рыдать.
- Все в порядке, Дженна. Мама просто внизу по улице!
- Все... нормально, - сказал Джо. - Могу ли я ... я могу обнять вас?
Я не ответила. Все, что я могла сделать, это - вопить. Так много навалилось сразу: облегчение и счастье пришло, две эмоции, которых я не чувствовал уже очень давно. Это было слишком подавляющим.
Джо подошел к нам медленно. Он взял пистолет из моих рук, поставил на предохранитель, а затем положить его на пол рядом, прежде чем аккуратно обернуть свои большие руки вокруг Хэлли и меня. Мои колени уступили, но он легко поднял мой вес.
- Хорошо, - сказал он в утешительном тоне, - мы собираемся доставить вас к вашей маме. Она будет ... Я даже не знаю. Я не могу дождаться, увидеть ее улыбку.
Эта мысль помогла высушить мои слезы, и я посмотрел вниз на Хэлли.
- Собирай вещи. Мы собираемся увидеть маму.
Хэлли побежал за своим рюкзаком, и я схватила мою, закидывая винтовку через плечо.
Джо взял свое оружие, качая головой.
- Я не могу поверить, что я нашел вас. Я не могу поверить, что вы обе живы.
- Она думает, что мы мертвы?
- Нет. Она смотрела на холм, ожидая вас каждый день. Она никогда не сдавалась.
Впервые с того утра, когда мы направились в Красный холм с папой, я была наполнена надеждой.
- Давайте, позвольте мне понести это, - сказал он, принимая наши пакеты, - на улице темно, так что слушайте вокруг. Будьте рядом.
- Хорошо, - сказали мы в унисон.
Это происходит на самом деле. Мама находится всего в паре минут от нас.
Джо вышел из задней двери, и я последовала за ним, но перед моим лицом хлопнула дверь.
Джо повернулся к нам, в то время как зараженный вонзил зубы в его шею.
- Нет, - закричала я, глядя в его широко раскрытые глаза, в то время как уплощение ладони против оргстекла. - Нет!
- Оставайтесь внутри, - прошептал он, прежде чем отойти назад и затем спотыкаясь, прочь. Несколько инфицированных последовали за ним, а потом он исчез в темноте.
Хэлли глубоко вздохнула и начала кричать, но я закрыла ей рот и притянула ее к полу. Я протянула руку и повернула замок, а потом я качала ее, пока мы слушали сверчков и возбужденные стоны инфицированных напавших на Джо через двор.
Я сосредоточилась на дыхании, пытаясь замедлить его. Мое зрение было расплывчатым, и мой нос онемел.
Я задержала дыхание на минуту, а потом я неглубоко вдохнула через ноздри, прежде чем выдохнуть. Следующий вдох был лучше. После нескольких стало еще комфортнее.
Я поняла, что я до сих пор качала Хэлли, моя рука закрывала ей рот. Я быстро убрала руку, и она вытерла глаза.
- Мы все еще увидим маму? - прошептала она.
- Это слишком рискованно. Мы поймаем ее утром, прежде чем она покидает город.
- У него был мой рюкзак, - сказала Хэлли, ее нижняя губа дрожала.
- Мы найдем тебе новую.
Я поставила туалетный столик на нижней части лестницы и поставила туда стаканы и вазы, так же, как мы сделали нашу первую ночь. Тогда я сделала то же самое в верхней части лестницы.
Хэлли и я не пытались вытереться губкой, как обычно. Мы просто пошли прямо в постель. Я знала, что независимо от того, что случится, на следующий день не заставит себя ждать.
- Я хочу к маме, - скулила Хэлли.
- Я тоже. Мы увидим ее завтра.
- Ты продолжаешь говорить это, но мы никогда не видим.
- Я обещаю, Хэлли. Так или иначе, мы увидим маму завтра.
- Хорошо, - сказала она.
Хэлли потребовалось дольше времени, чем обычно, чтобы заснуть, а потом она дергалась и бормотала и плакала во сне, вероятно, видя сны о Джо или папе.
Стоны снаружи продолжались в течение нескольких часов, и я подумала, засну ли я когда-нибудь. Тепло не помогло, так же как и мысли о каждом звуке зараженных, пытавшихся попасть в дом или мысли о маме на следующий день.
Я подумала, о первом дне, когда я увидела группу, и я подумала, может той женщиной, которую я видела, была мама.
Выглядит ли она так, что я бы не узнала ее? Узнает ли она нас? Думает ли, что мы изменились? А она сама?
Я думал о Конноре и как отличался от мальчика , которого описывала Эйприл и как быстро он изменился. Мы были отдельно от мамы в течение нескольких месяцев, и по описанию Джо, она теперь в деле убийства зомби так, чтобы мы могли добраться до Красного холма. Я представила себе, как бы сейчас она выглядела? Хотя без разницы, насколько она изменилась. Единственное место, где бы мне хотелось быть - это рядом с ней, и неважно, чего бы стоил этот путь.
Мои глаза, наконец, стали тяжелыми, и я позволила унести себя прочь из-Шаллота в стены Средней школы Бишоп.
Я ходила и разговаривала с Хлоей, думая о том, где же были классы , и я была расстроена, потому что я не могла вспомнить комбинацию шкафчика.
Хлоя покачала головой и нахмурилась.
- Дженна?
- Да?
- Вставай.
Я открыла глаза и увидела Хэлли, смотрящую перегнувшись через меня.
- Дженна? Увидим ли мы сегодня маму?
Я оттолкнула ее в сторону и села, увидев яркое солнце сквозь окна.
- Нет, нет! - сказала я, подбежав к окну в верхней части лестницы.
Они бы ушли с первыми лучами солнца. Я проспала. Я упустила их.
- Заполни флягу с водой, Хэлли! - сказала я, толкая туалетный столик из пути. - Мы уходим!
Я засунула последние кусочки вяленого мяса в мой задний карман. Я схватила винтовку, последнюю коробку патронов, а затем полный мешок газет с коробкой спичек.
- Возьми биту и охотничий нож папы, - сказала я.
- Что ты делаешь с этим? - спросила Хэлли, указывая на спички.
Я посмотрела на улицу и увидела несколько инфицированных во дворе. На улице их было несколько, но не так много, что мы не могли обогнать их.
- Мы выйдем через переднюю дверь.
- Почему? - спросила она. Мы никогда не делали этого раньше, потому что там часто были зараженные.