Пока добрался до друзей, которые с любопытством рассматривали поверженного противника, весь взмок. Пот тоненьким ручейком стекал по позвоночнику прямо в трусы. Придётся переодеваться, иначе, когда тело начнёт остывать, можно и замёрзнуть к чёртовой матери. Благо на этот случай в сарае есть всё необходимое. Кстати, надо бы мужикам сказать, чтоб выходили. Пока печку затопят, пока инструменты расчехлят, уже обед настанет.
— Ну и чё там? — спросил я подобравшись вплотную к парням.
— Ща охуеешь, — усмехнулся Мишка. — Я чуть не обосрался, когда он на меня из-за деревьев рванул.
Я заглянул ему через плечо и действительно… очень сильно удивился, обнаружив там тигра.
— Хуясе! — почесал макушку я. — И в самом деле… Откуда он вообще здесь взялся?
— Может, из зоопарка сбежал? — предположил Маркин.
— Можно я его с собой заберу? — попросил Мишка.
— На кой хер он тебе сдался? Неужто жрать станешь?
— А чё бы нет? Ты когда-нибудь тигра пробовал?
— А их вообще едят? — спросил Шкет, который втиснулся между нами и тоже с любопытством рассматривал зверя.
— Мясо как мясо, с чего бы их есть нельзя? — пожал плечами Мишка. — А вообще, я с него шкуру сниму и как трофей себе оставлю. Где бы я ещё в жизни на тигра поохотился.
— Сам потащишь — бери, — разрешил я. — Всё, сворачиваемся, нужно лес валить начинать. Зимой быстро темнеет, хотелось бы в кремль по́светлу вернуться.
Я бросил взгляд на часы и чертыхнулся. Пора своим маякнуть, что с нами всё в порядке.
— Кремль — Могиле, приём, — бросил в рацию я.
— На связи, — сразу же отозвался дежурный связист.
— Доклад в десять ноль пять. В группе без происшествий. Следующий рубеж — десять ноль-ноль.
— Принял, конец связи, — коротко ответили на другом конце, а я снова защёлкал каналами.
— Всем машинам: периметр чист, можно приступать.
— Хорошо, — вернулся гражданский ответ, а вскоре до нас докатилось эхо хлопающих дверей.
— Ну что, погнали к лагерю? Во щас мужики тоже охуеют, — с улыбкой произнёс Мишка и, ухватив добычу за лапы, попытался сдвинуть тушу с места. — Тяжёлый, падла. Может, поможете?
— Не-а, — покачал головой я. — Мы не так договаривались.
— Давай, — вмешался Маркин. — За левую хватай…
— Алё, Серёж, ты там? — снова ожила рация на плече. — Это Люба, ответь, пожалуйста.
— Ну чё сразу замерли⁈ — огрызнулся на друзей я. — Идите, я сейчас догоню.
Я отошёл немного в сторонку и утопил тангету.
— На связи.
— Серёж, прости, что отвлекаю, но ты не мог бы на обратном пути через аптеку проехать? У нас таблетки от давления закончились, а у Александра Валерьевича как назло подскочило.
— Название? — сухо спросил я.
— Ой, да какой-нибудь «Андипал» возьми, они обычно всегда бывают.
— Сделаю, конец связи, — ответил я и, утерев пот со лба, облегчённо выдохнул.
Ну да, сложно мне с ней разговаривать. Не знаю почему, но каждый раз вот так: слова будто в горле застревают. И ведь не хочу сухарём казаться, но по-другому не получается, хоть тресни. Видит бог, не нужно было с Алисой отношения начинать. После этого всё в какую-то бездну полетело. Ни там не сложилось, ни здесь. Выходит, прав Колян. Так в девках и помру, нецелованным…
Глава 2
Боль прошлого
Когда мы вернулись, мужики уже расчистили площадку под «хвосты» и бурно обсуждали, с какой стороны лучше их подтягивать. При виде нашей добычи насущные проблемы тут же сошли на нет. Тигра обступили со всех сторон, и началась полемика на тему «как лучше снять шкуру». И вообще, она сильно побита пулями, а значит, не отчень-то ценная. Пришлось вмешиваться, иначе был риск, что болтовня не уляжется до вечера, а нам ещё лес валить.
Вскоре бригаду поделили на две части. Одни отправились на валку, другие, подхватив сто двадцатые «штили», остались ожидать первые стволы. В их задачу входила нарезка в размер и освобождение от веток. Впрочем, последние мы тоже заберём, здесь сгорят только самые тонкие, от которых нет никакого толка.
Затрещали пилы, закипела работа, а мы с парнями распределились по периметру, обеспечивая безопасность. Теперь только так. Даже внутри защищённого периметра приходится бдеть. От случайностей никто не застрахован, а демонам высшей касты наши побрякушки — что мёртвому припарка. Баал перешагивал подобные границы и даже не морщился.
Кстати, давненько о нём ни слуху ни духу. Лично я сильно сомневаюсь, что его больше нет. Во-первых, слишком уж он силён, чтобы вот так просто погибнуть. А во-вторых, не верится, что он готов пожертвовать собой ради какой-то там печати. Нет, его цель была иной, гораздо выше. Или он тоже пешка? Брр-р, не хотел бы я встретиться с его боссом.