— Стой, — вдруг захрипел один из бандитов, разглядевших меня, — я тебя сейчас…
У него нет в руках оружия и поэтому он склонил голову к земле, пытаясь среди кирпичей отыскать свой автомат. Я уже пришел в себя, выдернул метательный нож и ударил его первым, прямо в шею. Второй бандит тоже очухался и, увидев, что я сделал с его товарищем, стал медленно пятится от меня. Он отходил все дальше- дальше и вдруг, круто развернувшись, медленно побежал в сторону улицы, шатаясь, как пьяный, из стороны в сторону.
На мое счастье, дует ветер и остервенело раздувает огонь, пламя начало лизать уже дальние от дома Лило, строения и сараи. Пользуясь тем, что большинство людей занято тушением пожаров, я прыгая через заборы, выбираюсь на окраину села и, придерживаясь стелющегося над землей дыма, иду через поле в лес.
Вот и место, где я оставил Наташу и Петренко. Внимательно изучаю следы. Да, здесь была драка, видны вмятины от сапог на земле и поломанные веточки кустов. Примятый мох и трава, рассказывают, как пришли неизвестные, проползали и крались по земле и, как произошла драма. Я знаю, что сержант никогда не носит с собой лишнего оружия и имущество и, наверняка, он где то рядом сделал схрон, спрятав все туда. Через час нашел под густой елью, забросанный лапником, свой рюкзак и Сайгак.
По краю леса обошел село два раза, изучал подходы и возможности скрытного проникновения. Поля вокруг села разделены канавами, дорожками или травянистыми полосками. С южной стороны, у кромки леса, небольшое кладбище, с востока на запад через село проскакивает грейдерная дорога.
Около двенадцати дня вокруг домов началось движение. На улицах стал скапливаться народ и вскоре от крайних домов отделилась процессия и двинулась в сторону кладбища. В прицел винтовки я насчитал четыре раскрытых гроба на плечах мужчин. Срочно перебегаю по кромке леса к месту захоронения. Пока бегал, на кладбище уже вырыли четыре могилы и мулла начал читать заупокойную молитву, среди почтительно склонивших головы людей. Вокруг захоронения насчитал десятка два вооруженных автоматами людей, тревожно поглядывающих в сторону леса. С ними я и решил посчитаться. Первым выстрелом, свалил большого бородатого мужика, ближе всего стоящего ко мне. На кладбище началась паника, женщины, дети, старики, кто попадал на землю, кто бросился в сторону села. Охранники, не разобрались, с какой стороны леса стреляли и начали палить из автоматов во все стороны. Вторым выстрелом, попал в молодого парнишку. Этот уронил автомат на землю, вцепился в каменный могильный столб и медленно сполз по нему вниз. Мулла бросился к нему и, не боясь быть мишенью, встал перед телом на колени. Несколько пуль с воем пронеслись над моей головой. Похоже, засекли. Я отполз от укрытия, на полусогнутых перебежал к старому пню. Осторожно выглянул наружу. Часть охранников, поднимало с земли перепуганных людей и гнали их в сторону села, другая — прикрывала их пальбой из оружия. Пользуясь тем, что меня еще не обнаружили, настроил свой Сайгак и опять выстрелил. Еще один боец, согнулся в клубок и рухнул на пыльной дороге. Кажется они теперь поняли, что на открытом пространстве их всех перестреляют. Толпа вооруженных и невооруженных людей неслась к спасительным домам. Остались на кладбище одни мертвые и мулла, сиротливо сидевший на коленях, перед лежащим молодым парнем. Когда последний житель скрылся за заборами, я поднялся и подошел к нему. Голова старого человека приподнялась и тихий голос спросил.
— За что?
— Меня сегодня ночью хотели подло убить в вашем селе, нарушив все законы гостеприимства.
— Это ты, шайтан?
— Я.
— Сколько крови за день, вот и моего внука…
— Вчера ваша женщина выдала моих ребят…
— Я знаю. У войны нет законов, люди по всякому изощряются, чтобы убить друг друга. Мне даже некого обвинять, вы убиваете наших детей, мы ваших и все из-за человеческой гордыни, которая породила слово — месть.
Он замолчал, потрогал ладонью лоб мертвеца.
— Шайтан, аллахом прошу, твоим богом, дай сегодня захоронить всех этих, загубленных людей…
— Даже если я вам дам их захоронить, то за этот день, за следующий день, может за месяц, за год, настрогаю вам покойников еще больше, чем вы их похороните сейчас. Я буду преследовать жителей вашего села до тех пор, пока в нем не останется последний человек, — это вы, мулла.