Друзья вернулись к своему столу. Надья, всё ещё держась за руку, тихо всхлипывала. Йолим беспокойно глядел на неё и попросил служанку принести ей горячего вина. Майя с Ориллом притихли и переглядывались.
- С тобой точно всё в порядке? - Майя первой нарушила тишину.
- Он мне чуть руку не оторвал, - пожаловалась Надья. Рука всё ещё побаливала, и на том месте, где наёмник схватил её, наверняка появится огромный синяк, но в целом всё было в порядке.
Служанка принесла четыре кубка с вином и четыре ломтя мяса с зажаренным картофелем. Йолим сказал, что они не заказывали ничего подобного, но служанка лишь махнула рукой и подмигнула, глядя на Надью.
Входная дверь распахнулась, и в зал вернулся Хелпфи. Он невозмутимо прошел между гостей и уселся на прежнее место, продолжа беседу со своим знатным товарищем.
Друзья ели, помалкивая. Руки у Надьи дрожали. Тогда, в шатре, её тоже схватили, но совершенно не так, как сейчас. В этот раз страх был нешуточный.
Йолим, посмотрев на неё, оповестил, что пора закругляться, и пошел договариваться о ночлеге. Они собирались занять на ночь пустое стойло, в котором можно было переночевать.
Вернувшись, Йолим недоуменно почесывал затылок.
- Что там? - спросил его Орилл, обойдясь без привычных шуточек.
- Нам дали две комнаты на третьем этаже, - недоумённо ответил пасынок кузнеца. - За нашим конём и телегой присмотрят. И платы они ни за что не возьмут.
Друзья удивлённо переглянулись.
- Это как так? - не поняла Майя.
- А вот так, - развёл руками Йолим. - Я пошел договариваться о свободном стойле в конюшнях, если оно есть, но подошла хозяйка двора и сказала, что нам дадут комнаты, да ещё и бесплатно.
Все четверо ненадолго замолчали.
- Может они так извиняются за то, что Надье чуть руку не сломали, и чуть было не... - Орилл осёкся на полуслове, когда Майя ткнула его локтём в бок.
- Может и так, - ответил Йолим. - Да только вон тому наёмнику, - он указал пальцем вглубь зала. - Недавно разбили нос его же товарищи, но никто и глазом не повёл.
Надья подумала, что в подобной щедрости, должно быть, виновато вмешательство Хелпфи. «Ты позоришь меня перед домоправительницей». Быть может, главарь наёмников и владелица двора - старые знакомые, или даже друзья.
- Время позднее, - выразил Йолим витавшую между ними четырьмя мысль. - Отказываться от предложенных удобств невежливо, да и мы все будем рады поспать на перине, а не на соломе.
Четверо друзей поднялись по лестницам, ведущим на третий этаж. Миловидная служанка с огненно-рыжими волосами улыбкой показала им их комнаты. Девушки заняли дальнюю комнату от лестницы.
Внутри было уютно. Две удобные на вид одноместные кровати стояли у разных стен. На окнах висели чистые занавески, в лампадках мерно горели свечи. На столе в центре комнаты стоял кувшин с вином, а на резном подносе лежал нарезанный сыр.
Рыжая служанка, пожелав им с Майей приятных снов, откланялась и прикрыла за собой дверь.
У окна стояли тазы и кувшины с чистой водой для умывания. Надья с удовольствием смыла с лица дорожную пыль.
- Как думаешь, - спросила она у Майи, зевая во весь рот. - Парням не страшно оставаться здесь после случившегося?
Майя пожала плечами и, задув свечи, произнесла:
- Не думаю. Если подумать, всё это не так уж страшно.
Глава 4. Ищейки Его Величества.
Надье снился кошмар. Фигура в монашеской рясе куда-то тащит её, не обращая внимания на её крики. Она рыдала и, что есть силы, звала на помощь, но некто продолжал тащить её за собой, во тьму. Затем он остановился и откинул свой капюшон. Под ним оказался белобрысый наёмник, едва не сломавший ей руку. Только глаза у него были не голубые, а болотные, а рот был полон острых зубов.
Не выдержав ужаса сновидения, Надья проснулась. Утренний свет уже брезжил в окно сквозь занавески. Она осмотрелась. Вокруг неё не было ни наёмников, ни монахов. В комнате приятно пахло древесиной, а Майя сидела за столом, уже одетая, и уплетала овсянку с мёдом.
Надья села в постели:
- Ты давно проснулась?
- Совсем недавно, - ответила Майя с набитым ртом. - Нам тут завтрак принесли. Ещё горячий. Вставай, пока не остыл.
Надья вылезла из постели и потянулась за одеждой:
- Чего же ты меня не разбудила? Ждала, пока остынет?
- Неа, - Майя отхлебнула из кружки. - Служанка, Мира, кажется, сказала, чтобы я тебя не будила. Мол, как проснёшься, тебе горячее подадут.
Майя улыбнулась Надье своей хитрой улыбкой:
- Так, глядишь, нас ещё и до дома с почестями проводят. На белых скакунах. Тебе, подруга, стоит чаще попадать в неприятности на глазах у наёмников.