Ей потребовались все её актёрские способности, чтобы сыграть эту роль убедительно. Два земных пони в изумлении застыли, глядя на незнакомку. Канцлер что-то сердито пробормотал, но, судя по его глазам и обеспокоенному взгляду второго пони, представление удалось. И Кризалис снова убежала, завернув за скалу и приняв свой настоящий облик. Это был странный ход, но он, на удивление, принёс плоды. Канцлер-то лишь забеспокоился, а вот его помощник оглянулся и явно задумался.
Принцесса хихикнула, представив эту картину, но Либеллил не стала прерывать рассказ:
- Кризалис надо было спешить. Единороги, хоть и продвигались медленно, но им посчастливилось найти короткую дорогу к тёплым землям. Единорогов Кризалис хорошо запомнила по именам, потому что они при ней несколько раз обратились друг к другу - принцесса Платина и Мудрая Кловер.
Но Кловер, похоже, и сама понимала всю важность ситуации. Она, хоть ещё и не знала про виндиго, но понимала, что всё это неспроста. Ведь раньше климат в тех местах, где они жили, был довольно тёплым. И, судя по её речам, она прекрасно понимала бесполезность вражды с другими племенами. Ей внушать ничего уже не пришлось. И Кризалис не стала пока предпринимать что-либо, связанное с ним, может Кловер сама переубедит принцессу.
Но Кризалис продолжала следить за похождениями пони. Ей в этом помогало несколько других перевёртышей, которые последовали за ней, чтобы помочь, хотя у той королевы и было глупое пристрастие всё делать самой, - на этих словах королева остановилась и посмотрела на дочь.
Но маленькая Кризалис не заметила намёка и лишь ждала продолжения истории. Она растянулась на животе и, подперев голову копытами, с любопытством смотрела прямо в глаза матери. Тяжело вздохнув, королева продолжила:
- Пони добрались в тёплые места практически одновременно. Кризалис и другие перевёртыши продолжали наблюдать за стороны, но пока он больше ничего не могли сделать, ведь не гипнотизировать же пони прямо. Да и гипноз не особо помог бы, поскольку нужны искренние чувства. Пони принялись сразу же спорить из-за названия земли и того, кому она принадлежит. А виндиго приближались и вскоре заморозили это место также, как и другие. Шесть пони попытались укрыться в пещере, и Кризалис долгое время не могла за ними наблюдать, чтобы её не увидели. Но она всё же послала одного из перевёртышей внутрь пещеры, чтобы он попробовал подсмотреть, как там идут дела.
- И? - поторопила принцесса замолчавшую мать.
- И пони там ещё долгое время спорили. Главари трёх племён замёрзли, виндиго добрались до них и в пещере. А трое сопровождающих помирились. Совместными усилиями они всё же прогнали ледяных духов.
- И никто не знал, что племён было на самом деле четыре, - прошептала маленькая Кризалис.
Она сильно задумалась над этим фактом. Либеллил, внимательно глядя на дочь, сказала:
- И это всё.
Кризалис вскочила на ноги и прошлась по помещению, хмуро глядя на пламя факелов, освещающее помещение.
- Так вот как… А это правда?
- Ну, как сказать… - задумчиво протянула королева. - Записей нет, это всё мне известно лишь по таким же рассказам. Так что вполне возможно, что…
- Значит, правда, - прервала её Кризалис. - Ну-ну. Всё, я ушла искать виндиго.
И со смехом убежала.
***
Ризи выслушал Кризалис с улыбкой. А принцесса задумчиво посмотрела на него и сказала:
-Давай ещё раз к входу, что ли, пройдёмся?
Перевёртыш хмыкнул, понимая, что Кризалис просто скучно и не хочется оставаться одной, и согласился.
Но на этот раз тот перевёртыш, что расхаживал в коридоре, осторожно окликнул их. Кризалис сердито обернулась и резко спросила:
- Чего надо?
- Вас хотела видеть Королева, - пробормотал перевёртыш. - Двоих.
Кризалис с изумлением посмотрела на своего спутника. Ризи недоумённо моргнул и заявил:
- У тебя глюки! Такого быть не может!
При этом он прокручивал в памяти все последние события, связанные с ним и Кризалис одновременно. Пещер они не покидали, а здесь гулять Либеллил ещё не запрещала. То ли опять дело в том, что он как бы влияет на юную принцессу, то ли ещё какой-нибудь повод выдумался. Хотя тут ещё кто на кого влияет, Ризи бы раньше ни за что не подумал, что будет так много проводить времени с девчонкой, пусть она и принцесса их народа, хотя Кризалис его и с первого взгляда заинтересовала.
Но они всё же последовали за стражником. Тот проводил их прямо до покоев королевы, а затем ушёл.
Кризалис вошла первой, гордо вскинув голову, а Ризи последовал за ней. Либеллил уже ждала их.
- Наконец-то, пробурчала она. - Я уже подумала, опять куда-то убежали.
- Так в чём дело? - спросила Кризалис.
- Нам придётся уйти отсюда, - сказала Либеллил.
Кризалис приоткрыла рот, но не знала, что и сказать. Ризи не выдержал и спросил первым:
- Это ещё с чего?
Либеллил смерила его холодным взглядом голубых глаз. Но Ризи все равно понял, что королева сейчас испугана и растеряна. Её состояние выдавали едва заметные нерные движения, она то неловко переступала с ноги на ногу, то испуганно оглядывалась и настораживалась при каждом шорохе.
- Тут неподалёку поселились драконы, - наконец ответила Либеллил. - Теперь тут небезопасно оставаться.
- Как будто они нас съедят, - усмехнулась Кризалис.
Её это известие ничуть не встревожило, да и Ризи тоже казалось, что можно обойтись без перемены места жительства, на крайний случай можно просто попытаться прогнать драконов отсюда. Тут перевёртыша охватило неприятное ощущение, словно кто-то пытается прочитать его мысли. Он сердито дёрнул головой и встретился взглядом с королевой. Та вздрогнула и потеряла связь. В целом способности королев перевёртышей мысленно связываться с подданными могли сыграть хорошую службу, но сейчас это было уж очень неприятно.
- Съедят, не съедят, неважно, - отрезала королева, стараясь скрыть свой небольшой промах. - Главное, нам нужно найти новое место. Поэтому я и позвала и его.
Либеллил кивнула на Ризи. Перевёртыш навострил уши и насторожился.
- Ты хоть и чересчур наглый и непокорный, но, возможно, твои способности хоть раз сыграют мне на пользу. Надо будет, чтобы ты с кем-нибудь ещё отправился на разведку, у меня есть несколько планов, но всё надо будет ещё проверить и обдумать.
“На разведку, - подумал Ризи. - На разведку, и заодно убраться подальше от принцессы и, возможно, не вернуться. А если вернуться, то с полезными сведениями. Ну что ж, неплохо”.
Он усмехнулся. Кризалис нахмурилась и хотела возразить, но в итоге просто спросила:
- А я-то что?
- А ты будешь со мной, - сказала Либеллил. - Завтра с утра мне придётся кое-куда отправиться с тобой. А теперь идите. Подойдёшь ко мне завтра на рассвете, Ризи.
========== Глава 12. Непонятные дела. ==========
На следующий день Кризалис проснулась очень рано и быстро встала. Из её покоев, конечно, солнца не было видно, но она как-то научилась примерно чувствовать время. Временами эти ощущения подводили, но это не страшно.
Приводя себя в порядок, она размышляла над вчерашними словами матери. Неужели им и правда придётся покинуть эти места? Но ведь она прожила здесь всю свою небольшую жизнь. Тут, конечно, не очень уютно, но всё же они привыкли уже тут жить и даже немного приспособились к местным условиям. Хорошо будет, если им повезёт с новым местом жительства. А что, если нет? Мать явно решила убраться отсюда как можно дальше, даже покинуть Эквестрию, хотя для перевёртышей эта страна самая удобная. Здесь много любви, пони почти всегда счастливы.
Кризалис осторожно вышла в тёмный коридор. На этот раз тут даже факелы почему-то не горели. А вот охрана была, но сторожил её один Филипп. Увидев его, Кризалис с облегчением вздохнула, но тут же заметила, что перевёртыш чем-то обеспокоен. Но он пока молчал, поскольку никогда почти не заговаривал первым. Так уж выучили его.
— Привет, — первой поздоровалась Кризалис.