Вот и сегодня всё так же скучно и уныло. Сопровождал в данный момент принцессу Филипп, как обычно, спокойный и безмолвный.
Кризалис шла по коридору без особой цели. Жилые ходы она уже обошла не один раз, а в заброшенных была лишь ещё пару раз. Одной там было не так уж интересно, а с кем-нибудь другим не удавалось. Лишь один раз она побывала в одном странном кривом коридоре, петлявшем туда-сюда, вместе с Чудиком. Эти ходы явно были вырыты лишь для поиска драгоценностей, жить в них нельзя, уж слишком они неудобны. И потолок там был низкий, не полетаешь. Гиперактивный Чудик там случайно головой пару раз стукнулся, пытаясь взлететь, да и Кризалис один раз споткнулась и упала.
Экспедиция, в которую отправился Ризи, уже была в походе две недели. Принцесса надеялась, что они скоро вернуться и хоть что-то прояснится. А то эта неизвестность лишь сбивала с толку. Мать её в свои планы не просвещала, так что Кризалис было известно лишь то, что та искала в библиотеке информацию, где же можно поселиться. Но выбрала ли она что-нибудь - непонятно.
Цокот копыт принцессы сердито раздавался эхом по коридору. Филипп едва поспевал за Кризалис, двигающейся без особой логики. Она могла завернуть куда угодно или вообще повернуть назад.
Тут принцесса резко остановилась и обернулась к своему сопровождающему. Филипп молча выдержал пытливый взгляд сине-зелёных глаз.
Он уже терялся, не зная, как ему себя вести. Кризалис вздохнула и заявила:
- Я сейчас со скуки умру!
- От этого умереть нельзя, - осторожно отозвался Филипп.
Тон его оставался серьёзным. Кризалис хмыкнула, понимая, что он её слова чуть ли не буквально воспринимает.
- К сожалению, - усмехнулась Кризалис и отвернулась, собираясь вернуться к себе, но тут же остановилась, услышав:
- Нет, вряд ли.
Кризалис, заинтересовавшись, обернулась. Филипп на этот раз едва заметно вздрогнул.
- Что? - переспросила Кризалис.
Филипп дёрнул головой и поспешно пробормотал:
- Ничего… Я не хотел…
Кризалис не сдержала смешок и с улыбкой сказала, но при этом трагически закатив глаза:
- Ну почему вечно такая реакция?
- Потому что так привыкли? - ответил вопросом Филипп.
Кризалис со вздохом кивнула и сказала:
- Ну и плохо. И тоже скучно…
Не закончив мысль, она пошла было дальше к себе, но тут её внимание привлёк какой-то перевёртыш, быстро пролетевший по коридору к выходу. Филипп неодобрительно посмотрел ему вслед. Но тут к ним неизвестно откуда подскочил Чудик. Он остановился перед ним, стоя всеми четырьмя ногами на земле, но прозрачные крылышки за спиной по-прежнему трепетали, словно в полёте. Он, глядя на принцессу в упор, прошептал:
- Говорят, эк-спе-диция вернулась почти.
- Почти? - в недоумении переспросила Кризалис.
Чудик не мог устоять на месте и поэтому ковырял копытом земю, отвечая:
- Их недалеко видели, кто-то навстречу полетел. Мне показалось, тебе хотелось бы знать заранее… Нет? - Чудик внимательно посмотрел на Кризалис.
Принцесса радостно кивнула. Ну наконец-то хоть что-то случилось! Чудик взлетел, помахал копытом и снова умчался. Кризалис какое-то время смотрела на коридор, в который он улетел, а потом резко развернулась и пошла к выходу, сменив планы. Филипп молча последовал за ней.
На этот раз принцесса шла более медленно, обдумывая услышанное. Теперь ей ещё больше не хотелось сидеть на месте. И, в принципе, она всё-таки может выбраться отсюда, ведь не будут же сейчас за ней гоняться по всем коридорам.
- Филипп, - негромко позвала она.
Как назло, здесь они уже были не одни. Совсем рядом о чём-то тихо переговаривались два перевёртыша-стражника, которые сразу замолчали, увидев принцессу, и быстро выпрямились, застыв. Оба казались совершено одинаковыми, даже доспехи не отличались - зелёного цвета шлем и такого же цвета защитный панцирь на спине с отверстиями для крыльев.
- А? - откликнулся молодой воин.
- Я пойду. - заявила Кризалис. - Отсюда подальше.
Филипп недоумённо моргнул и хотел возразить, но Кризалис не стала ждать ответа и со смехом убежала прочь. Но при этом она опасалась, что Филиппу из-за неё влетит, поэтому решила вернуться поскорее. Или он догадается и вообще за ней пойдёт. Неприятно, что за ней следят, но всё-таки главное на улицу вырваться. Можно было и раньше попробовать, но она всё-таки пыталась терпеть и слушаться мать.
На улице Кризалис сразу почувствовала себя свободнее и с облегчением вдохнула свежий воздух. Наконец-то она выбралась на простор. За последние дни пещеры ей до жути надоели. А здесь много места. И хмурое небо настроения не портило, так было даже удобнее, свет глаза не слепит.
И ей даже идти далеко не пришлось. Только она быстро пролетела мимо опешившей стражи у входа и завернула за скал, как услышала знакомый весёлый голос:
- Эй, маленькая королева, далеко собралась?
Ризи спланировал сверху и опустился на камни прямо перед принцессой. Кризалис лишь хмыкнула, но все равно не смогла скрыть радости. Губы сами собой расплылись в улыбке. Она провела копытом перед мордочкой, поправляя спутавшуюся чёлку, и спросила:
- Есть новости?
Сизая прядь проскользнула в дырку в копыте, и принцесса хихикнула.
Ризи фыркнул, наблюдая за ней, и ответил:
- Средне. Совсем мало. Так, ерунда всякая.
Кризалис убрала копыто от мордочки и спросила:
- А остальные-то где?
- Отстали, - беззаботно ответил Ризи.
И как раз в этот момент к месту их разговора потихоньку подошёл Филипп. Он выглядел довольно виноватым и шёл медленно и осторожно, остановился он метрах в двух от принцессы и её собеседника. Кризалис обернулась к нему, невинно улыбнувшись. Ризи, заметив молодого воина, поинтересовался:
- А ты опять со стражей? Бедная.
Филипп нахмурился, но не промолвил ни слова, как обычно. Кризалис уныло кивнула.
Ризи заглянул за угол, разглядывая стражу у входа, а потом вернулся к принцессе. Он приметил, что уже и остальные вернулись, только они полетели с другой стороны. Только Рэк о них опять отстал и, запыхавшийся, присоединился к ним лишь через пару минут. Ризи как раз успел рассказать всё то, что они сумели узнать.
Кризалис помахала Рэку копытом и погрузилась в раздумья. Выходит, ничего. Но раз так, то, может быть, они не будут никуда переселяться? Или мама собирается все равно что-нибудь сделать? Причём на памяти принцессы это был первый случай, заставивший Либеллил принимать какие-то меры, обычно королева все неудачи воспринимала спокойно и хладнокровно, словно её это совсем не касалось. А тут вон как переволновалась.
Рэк опасливо озирался по сторонам, и Кризалис решила отвлечься и расспросить ещё и его.
- А ты-то почему ушёл? - задала вопрос она.
Рэк вздрогнул и вскинул голову, но скользнув взглядом по Кризалис, тут же снова стал смотреть себе под ноги.
- Случайно, кажется, - пробормотал он.
Ризи разразился громким смехом. Кризалис, старательно сдерживая улыбку, переспросила:
- А это как?
- Я не понял, - пробормотал перевёртыш, ковыряя землю копытом. - Сказали идти, возражений слушать не стали.
- Бедный, - всё-таки улыбнулась Кризалис.
Рэк что-то неразборчиво пробормотал. Филипп тихо сказал:
- Принцесса, а вас тоже зовут. И его, - он кивнул на Ризи. - Мне передали, пока я вас догонял.
Кризалис издала измученный стон, с тоской оглянувшись на лес. Сколько же она времени там не была! Ведь не считать же прогулкой те несколько минут, которые она провела там с матерью. Хотя и тот небольшой промежуток времени сумел доставить немало радости. А в пещерах её постоянно мучило чувство скуки и несвободы.
- Ну ладно, - пробурчала Кризалис, неохотно вернувшись назад.
Ризи последовал за ней, постоянно вертя головой и озираясь по сторонам. По пути он признался, что за эти дни уже успел отвыкнуть от этого места, а ещё оно кажется всё теснее и скучнее после каждой отлучки. Кризалис с ним могла лишь согласиться.