— Тиш-ше, так же проще будет, — прошипел он. — Не дёргайся и не болтай.
Кризалис что-то сердито пробурчала в ответ.
— А?
— Крылья отпусти, — повторила Кризалис. — Уронишь. Или хоть на землю опустись.
— Спорим, не уроню?
— Не хочу я спорить…
Тролль действительно прошёл мимо. Они подождали, пока он отойдёт подальше.
— Не уронил ещё, — прокомментировал Ризи.
— Отпусти лучше.
— Угу…
Кризалис в итоге повисла в воздухе рядом с ним, озираясь по сторонам.
— Куда остальные успели уйти?
— Далеко не уйдут, — спокойно ответил Ризи.
И действительно, не ушли, а оказались совсем рядом.
— Как ты догадался-то отвлечь внимание таким образом? — с улыбкой поинтересовалась Кризалис.
— А, просто, всё, куколка, — с пренебрежительным видом отозвался Ризи. — Понял, что такое безмозглое существо, скорее всего, потянулось на наиболее яркую и симпатиш-шную внешность.
Кризалис хихикнула, но тут же замолчала. Теперь у неё малость побаливала голова, что доставляло неудобства. Она, поморщившись, потёрла копытом голову у основания рога.
— Пошли домой, — мрачно произнесла она.
Ризи, едва заметно усмехнувшись, кивнул ей.
========== Глава 4. “Мамочка!” ==========
- У меня тут такая идея! - воскликнул Ризи, влетев к Кризалис.
Принцесса вздрогнула и обернулась, но тут же успокоилась, увидев, кто прилетел.
- Это какая? - с подозрением спросила она, не зная, чего ей ожидать.
Ризи опустился на пол, но все равно не стоял на месте, а ходил по пещере, рассуждая вслух:
- Вот ты когда-нибудь нормально практиковалась в превращении?
- В смысле? - осторожно переспросила Кризалис, поправив прядь гривы, сползшую на глаз.
Её сине-зелёные глаза настороженно следили за ним.
- С ума сойти! - фыркнул Ризи. - Перевёртыш, почти не превращавшийся?
Кризалис немного обиделась, но с достоинством ответила:
- Сама для себя практиковалась, применить умения в реальной ситуации не было возможности.
Ризи снова фыркнул и повис в воздухе.
- Тоже мне… Короче, есть тут неподалёку одна деревня, в ней даже если и выдашь себя случайно, вряд ли до серьёзных поней дойдёт, там уж точно ничего страшного не случится. Хочешь, можно там побывать. Только надо сразу понимать, что нас тут несколько дней не будет.
- Ты же сказал, что недалеко? - с сомнением произнесла Кризалис.
- Ну, сравнительно недалеко. Могло быть дальше. У меня тут где-то карта запрятана, пойдём покажу.
Карту Ризи спрятал в одном из тайных ходов. Этот проход был довольно узким, с невысоким потолком, пролететь здесь было нельзя, только пройти пешком. Кризалис один раз стукнулась головой об потолок и дальше стала идти более осторожно, пригибаясь.
- Может, я тебя лучше снаружи подожду? - предложила она, устав так идти.
- Да не, мы потом тут и выйдем, - беззаботно отозвался Ризи.
Он явно хорошо знал дорогу и ни разу даже не споткнулся, но ей подсказать и не подумал. Впрочем, перевёртыши хорошо видели в темноте, так что Кризалис быстро привыкла к кривой дороге.
- Это что, вечный коридор? - пробурчала она, осторожно обходя небольшую ямку. - Такое ощущение, что здесь целое стадо танцевало.
Ризи издал короткий смешок в ответ и остановился. Около стены, в небольшом углублении, лежал свёрнутый лист бумаги. Теперь коридор слабо освещал зелёный свет, окутавший карту и рог перевёртыша. Тут уже Кризалис посмеялась, потому что Ризи немного не рассчитал, как здесь применять телекинез, поэтому сначала стукнул карту об стенку, а зачем чуть не врезался туда же. В итоге он с самым невозмутимым видом взял карту в зубы и пошёл дальше.
Проход наконец-то закончился. Кризалис невольно зажмурилась, когда яркий свет ударил в глаза и прикрылась копытом.
- Пошли, прелес-сть, - усмехнулся Ризи, уже убрав карту изо рта и снова держа её магией.
Кризалис нахмурилась в ответ. Ризи опустил карту на землю, развернул её, прижимая передними ногами к земле, и стал внимательно разглядывать
- Лучше сама посмотри, - позвал он принцессу.
Кризалис подошла и посмотрела на карту, на которой была изображена вся Эквестрия. Принцесса с интересом вглядывалась в изображение страны, на территории которой им приходилось обитать. Географию она почти не понимала, так как некому было научить её этому, поэтому всё пространство вокруг представляла очень приблизительно.
- Где ты это взял? - поинтересовалась она.
- А так, поделился один, а он её, похоже, стащил. Потом могу поподробнее рассказать.
Тут один перевёртыш словно с неба свалился. Кризалис испуганно отпрыгнула в сторону, едва не запустив в прибывшего зарядом магии.
- А мне можно тоже? - раздался голос, в котором звучали совсем детские интонации.
Чудик завис над землёй. Ризи что-то пробормотал, а потом сказал:
- Все равно двоих для такого путешествия мало. Криз, ты решилась?
Кризалис, немного поколебавшись, кивнула и заметила, что Чудик глядит куда-то ей за спину. Принцесса обернулась. Неподалёку на возвышении стоял Филипп, который наблюдал за ними.
- Временами я жутко хочу, чтобы про меня все забыли хотя бы на денёк, - раздосадовано произнесла Кризалис.
- Значит, решилась, - определил Ризи.
Кризалис закатила глаза и сказала:
- Только ты можешь вывести вывод из фразы, совсем не относящейся к делу.
Ризи на этот раз не ответил. Он снова обратился к карте, внимательно её изучая. Он уже научился в ней хорошо разбираться. После перевёртыш снова скрылся в проходе, но быстро вернулся. Выглядел он довольным. А Кризалис задумчиво произнесла, глядя на Филиппа:
- А говорил кое-кто, что проход тайный.
Ответ она ждала от Ризи, но получила его от Филиппа:
- Так я стараюсь далеко не отходить от вас, вот и узнал.
Кризалис сморщилась, изображая недовольство. Ризи огляделся по сторонам и сообщил, что лучше бы уже пойти. На расспросы Кризалис, волнующейся о том, точно ли он знает дорогу, перевёртыш отвечал утвердительно.
На прощанье Кризалис оглянулась. Её сине-зелёные глаза с узкими зрачками на несколько секунд встретились с точно такими же, только бледно-голубыми. Кризалис испуганно моргнула. Никого не было. Показалось? Или всё же нет? Принцессе стало не по себе, и она ускорила шаг.
Но не прошло и пяти минут, как она услышала хруст веток и снова обернулась. Ризи, посмотрев туда же, куда и она, вздохнул и сказал:
- Балласт пришёл. Кривокрыл, вылезай, тебя засекли.
Рэк, обиженный прозвищем, вышел на открытое пространство. Кризалис сразу обратила внимание на его крылья: хоть они и были теперь несколько иной формы, но не безжизненно висели, а находились вполне в привычном для перевёртышей положении.
- Да пусть идёт с нами, если хочет, - отозвалась Кризалис.
Ризи, похоже, это не очень понравилось, но возражать он не стал.
Путь до этой деревни, про которую говорил Ризи, действительно оказался неблизким, но обошёлся без особых происшествий. Только Чудик один раз пропал на несколько часов, но благополучно вернулся, а на вопросы о том, где он был, ответил довольно невнятно.
- Его вообще понять трудно в последнее время, - негромко сообщил Ризи. - У него раньше был один… Не знаю, как назвать, Чудик его младшим братцем называл. А потом что-то случилось, этот, второй, похоже, умер. А Чудик…
Ризи окликнул перевёртыша:
- Эй, Чудик, что с твоим вечно сопровождающим произошло?
Тот обернулся и, видимо, не сразу понял, о чём его спрашивают. Сначала он бессмысленно смотрел на них голубыми глазами без зрачков, а потом всё же ответил:
- А-а… Он насовсем ушёл.
И сразу, словно забыв о них, отвлёкся, увидев что-то, заинтересовавшее его. Ризи сказал:
- Ну вот. Он, по-моему, не очень-то всё себе представляет… А понятие смерти уж совсем не осознаёт.
Кризалис перевела взгляд с Ризи на Чудика, а потом обратно, задумавшись. Но не удержалась, чтобы не отметить необычно серьёзный тон перевёртыша: