— Уехали, будь они прокляты, — сплюнул Штефан Павелло, уходя.
— Нас-то ваш папаша не очень любезно встретил, — сказал Поспелов. — Думали, на предателя нарвались.
— Не поверил он вам сразу. Да и за меня боялся. А вообще он хороший старик.
— Собственно, виноваты мы сами, Рудольф, — упрекнул Янушека Поспелов. — Надо было сразу сказать, что мы пришли от Шептака.
Заскрипела лестница, и на чердак взошли отец и мать Йозефа.
— Ну, как тебе, сыночек? — спросила взволнованно старушка.
— Теперь хорошо, мама. Совсем хорошо…
— Вы не гневайтесь на меня, старика, — сказал Штефан Павелло. — У нас тут, бывает, всякие шляются под видом партизан, вот я и того…
— Правильно вели себя, папаша, — успокоил старика Янушек.
— Прошу, угощайтесь, чем бог послал, — пригласила партизан старуха. — А ты что будешь кушать, сынок?
— Все будет кушать, — сказал за Йозефа Поспелов. — И побольше!
— Немцы рассказывали, что этой ночью на Маковском шоссе партизаны убили офицера и двух солдат, — сообщил Павелло-старший.
— Значит, мы неплохо сработали, Рудольф, — лукаво подмигнул Поспелов Янушеку.
— Я так и думал, что это ваша работа. Может, еще будете кушать? — спросил старик, увидя, что партизаны собираются закурить.
— А с этой пачкой сигарет у вас вышла неувязка, — улыбнулся Поспелов.
— Да, сплоховал я. Может, молока еще выпьете? А потом спать.
— От молока не откажемся, — сказал Янушек, подставляя кружку.
— Вы где будете отдыхать? — захлопотала старуха. — Я вам внизу приготовлю постели.
— Э, нет, мамаша, — возразил Янушек. — Мы здесь прямо на сене завалимся.
— Тогда я принесу постели сюда.
До самого вечера проспали Янушек и Поспелов на чердаке. Несколько раз, осторожно ступая по лестнице, поднималась к сыну старая мать, Йозеф впервые за много дней уснул спокойным, освежающим сном. Щеки его порозовели, и ровное, глубокое дыхание ритмично поколебливало одеяло.
Старуха с любовью и тревогой смотрела на спящего сына и все думала, думала свою горькую женскую думу.
…Партизаны проснулись от шуршания сена под осторожными шагами старика Павелло. Он аккуратно прикрыл чердачное окошко, потом тихо прошел в клетушку сына и то же самое сделал со вторым окошком.
— Это ты, отец? — послышался голос Йозефа.
— Тише! Еще спят.
— Да нет, папаша, мы уже выспались, — поднялся с постели Янушек. — Ого, долго мы дрыхнули, как на курорте!
— Сон освежает человека и восстанавливает его силы, — толкнул Янушека Поспелов, и оба повалились в душистое сено.
— Дети, ну чисто дети, — шептал про себя Штефан Павелло, зажигая фонарь.
И снова пришла старуха с разной едой. Пока она накрывала столик, старый Павелло рассказывал о моравской границе и ее охране. Янушек нанес на карту местонахождение постов пограничной стражи…
— Что еще вас интересует?
— Пока сын не встанет на ноги, соберите подробные сведения о пограничной охране. А потом наш командир поставит более конкретные задачи, — сказал Янушек. — Будьте очень осторожны, дядюшка Штефан.
— О здоровье Йозефа не тревожьтесь, мамаша, — сказал старухе Поспелов. — Получше его кормите. А спирта я у тебя отолью немного, Йозеф.
— Берите всю бутылку, я еще достану! — засуетилась старуха.
Партизаны плотно поужинали, попрощались с семейством Павелло и ушли.
Поздно ночью Янушек и Поспелов благополучно прибыли на квартиру Шептака, где их ожидал Йошка Заяц.
— Продукты заготовлены, а вам записка от командира, — сказал он Поспелову.
В записке я вызывал Поспелова в отряд, который пополнился новыми партизанами. Надо было срочно организовать санитарную часть и научить людей оказывать первую медицинскую помощь.
К утру Янушек и Поспелов прибыли в отряд с хорошими вестями и изрядным количеством продуктов питания.
— Йошка Заяц провожал нас до перевала, а потом я его отправил выполнять ваше задание, — доложил Рудольф Янушек.
ЛЕСНИК АЛОЙЗО ВОЙТИЛО
Была темная вьюжная ночь. Небо заволокло сплошной пеленой серых туч, резкий ветер крутил в воздухе вихри колючего снега, бешено раскачивал верхушки сосен и елей.
Наши жилища, сооруженные из тонких бревен и еловых веток, так замело снегом, что никому и в голову бы не пришло, что здесь, под этими белыми буграми, находится партизанский лагерь.
Жизнь отряда шла своим чередом. Каждый день прибывали связные, члены подпольных организаций, новое пополнение. Строились дополнительные жилища, к ним протаптывались новые тропинки.