“Как это изменит тот факт, что я потею?” - спросил я его. Серьезно, теперь, когда у нас работал дистанционный браслет и голограмма, он просто искал любой предлог, чтобы покрасоваться.
Однако при моем голосе кто-то оживился из толпы инженеров. Он обернулся, а затем ухмыльнулся, увидев нас.
Родж был долговязым и бледным, с копной рыжих волос. Теперь он улыбался больше, чем когда мы росли. На самом деле, я продолжал чувствовать, что что—то упустил-каким-то образом, во время нашего совместного ремонта М-Бота, кто-то похитил моего нервного друга и заменил его этим уверенным в себе человеком.
Я гордился им, особенно когда заметил, что он снова стал носить свой кадетский значок—тот, который Кобб специально приказал покрыть красной эмалью для него, новый символ достижений, предназначенный для выдающихся членов инженерных или наземных экипажей.
Родж подпрыгнул к нам, говоря мягким голосом. - Я так рада, что она нашла тебя. Ты захочешь это увидеть.”
- В чем дело?” - спросил Йорген, вытягивая шею, чтобы увидеть монитор.
“Записи последней станции,” прошептал Родж. “Последние видеозаписи перед тем, как это место было закрыто. Они были прерваны на середине записи, и процесс шифрования не закончился, когда они были заархивированы. Это первый хороший кусок данных, который нам удалось восстановить.” Он оглянулся через плечо. - Командир Улан настоял, чтобы мы подождали Кобба, прежде чем показывать его, и я подумал, что никто не будет жаловаться, если Герой Альты Второй захочет посмотреть.”
Действительно, мое появление привлекло некоторое внимание. Двое инженеров подтолкнули друг друга, кивая в мою сторону.
- Знаешь, Спин, - заметила Киммалин с моей стороны, - быть рядом с тобой может быть довольно удобно. Все уделяют тебе так много внимания, что остальным может сойти с рук все, что мы захотим.”
- А что бы тебе сошло с рук?” - спросил Йорген. - Сделать лишний глоток чая?”
Поскольку он все еще пытался взглянуть на монитор, он не заметил, как Киммалин сделала ему шокирующе грубый жест. Я уставился на нее, у меня отвисла челюсть. Неужели она действительно только что это сделала?
Киммалин послала мне озорную улыбку, которую затем прикрыла рукой. Эта девушка ... Я думал, что раскусил ее, а потом она сделала что—то в этом роде, намеренно намереваясь—я был уверен-шокировать меня.
Дальнейший разговор был прерван, когда дверь открылась и вошел Кобб. Он носил короткую белую бороду и все еще хромал из—за старой раны, но отказывался пользоваться тростью, за исключением самых формальных ситуаций. В одной руке он держал дымящуюся кружку кофе, а на нем была накрахмаленная белая форма адмирала флота сил обороны "Непокорный" —правая грудь украшена лентами за заслуги и звание.
Он неохотно занял эту должность после того, как Айронсайдс—с такой же неохотой—уволил ее. По некоторым показателям Кобб был самым важным живым человеком. И все же он все еще был просто ... ну, Кобб.
“Что это за файл журнала?” - потребовал он. - Что на этой проклятой штуке?”
“Сэр!” воскликнула командир Улан, высокая женщина енгского происхождения. - Мы еще не знаем. Мы хотели дождаться тебя".
” - сказал Кобб. - Разве ты не знаешь, как медленно я хожу? Проклятая станция может вращаться в три смены за то время, которое мне потребуется, чтобы доковылять до этой дурацкой штуковины.”
- Э-э ... сэр. Мы думали ... Я имею в виду, никто не верит, что твоя нога делает тебя медленным ... э-э ... не слишком медленным, я имею в виду ...
”
“Мы просто хотели проявить уважение.”
- Ты меня тоже не уважаешь, - проворчал он и сделал глоток кофе. - Я чувствую себя старым.”
Улан выдавил смешок, на что Кобб нахмурился, отчего Улан выглядел еще более неловко. Я сочувствовал ей. Научиться справляться с Коббом было таким же специализированным навыком, как выполнить тройную петлю Альстрома с обратным прыжком.
Техники расступились перед Коббом, и мы с Киммалин воспользовались возможностью подойти поближе к экрану. Йорген отступил назад, стоя со сцепленными за спиной руками и позволяя офицерам более высокого ранга занять более близкие позиции. Иногда этот мальчик бывал слишком послушным. Почти заставила девушку чувствовать себя плохо из-за того, что она использовала свою дурную славу, чтобы получить хорошее место.
Кобб посмотрел на меня. - Я слышал, вы опять выкидываете фокусы, лейтенант, - тихо сказал он, пока один из старших техников возился с файлами.
- Гм ... ” сказал я.
” Она точно такая! " -сказал голос М-Бота у моего запястья. — Она сказала Йоргену, что намеренно пыталась ... - Я отключила звук. Затем, на всякий случай, я выключил и его голографический проектор. Я покраснела, глядя на Кобба.