Здорово. Это был не вариант. Но мы с Йоргеном оба знали, что я могу оказаться здесь в ловушке. Это была миссия. Это было не похоже ни на что, что я предпринимал раньше, но я был единственным, кто мог это сделать.
Я прибавил скорость, приближаясь к станции, которая была больше, чем я предполагал. Масштаб и размеры было трудно оценить в космосе. Станция выглядела как одна из платформ, окружавших Детрит. Плавучий город в форме диска, со зданиями, растущими с обеих сторон. Его окружал пузырь чего-то светящегося и синего.
Я всегда предполагал, что люди живут внутри таких станций, но по мере того, как мы подходили все ближе и ближе, я видел, что это не так. Люди жили на поверхности этой станции, гуляя с открытой чернотой над ними. Этот пузырь должен удерживать воздух и тепло, делая его пригодным для жизни. Действительно, когда мы приблизились, два патрульных корабля прошли сквозь голубоватый щит.
Я остановился у этой раковины. Затем, в последний раз, я попытался использовать свои цитонические чувства. Я потянулась в направлении, указанном М-Ботом, и почувствовала слабое ... трепетание на краю моего сознания. Это было правильное направление. Я чувствовал, что там кто-то есть. Может быть, Аланик?
Этого было недостаточно. Я не мог телепортироваться обратно. Итак, пришло время проникнуть на вражескую базу. Я собрался с духом, затем провел свой корабль сквозь оболочку воздушного щита.
10
Это было прекрасно.
Когда мои инопланетные проводники подвели меня ближе, я увидел, что станция утопает в зелени. В парках росли деревья высотой метров десять-пятнадцать. Большие полосы темно-зеленого вещества, которое М-Бот определил как разновидность мха, мягкого для ходьбы.
Там, на Детрите, жизнь была суровой. Конечно, иногда попадались статуи, но здания на поверхности были простыми и простыми—они больше походили на бункеры. А внизу, в пещерах, доминировали приборы и красный свет мануфактур. Человечество существовало на грани вымирания так долго, что выживание—по необходимости—превзошло самовыражение.
Это место, напротив, провозглашало свое мастерство, как боевой штандарт. Здания поднимались спиральными узорами или маршировали красочными рядами. Казалось, что в каждом втором квартале был парк. Я видел, как люди двигались среди всего этого с какой-то ленивой интонацией, многие бездельничали в парках. Корабли, которые плавали в атмосфере, казалось, не особенно спешили. Здесь люди расслаблялись и получали удовольствие.
Я сразу же не поверил этому месту.
Аланик сказал мне не доверять их спокойствию. Хотя я не знал, что могу доверять ей, я, конечно, не нуждался в предупреждении. Превосходство держало моих людей в плену на Детрите в течение последних восьмидесяти лет. Мой отец и многие мои друзья были убиты из-за Превосходства. Это место могло притворяться прекрасным, гостеприимным, но я не ослаблял бдительности.
“Почти нет радиопереговоров",-сказал М-Бот. - И нет ни одной беспроводной сети.”
“Они боятся дельверов,” сказала я, дрожа. “У них должны быть те же традиции, что и у нас,—ограничивать беспроводную связь только необходимыми ситуациями.”
- Действительно. К счастью, я смог определить предписанное место посадки, прочитав количество отсеков, которые мы миновали. Я составлю для вас карту.”
Я последовал его указаниям на открытое металлическое поле с небольшими приподнятыми платформами недалеко от центра города. Когда я сел на нужный, я опустился на свое место. Как и на платформе Прайм, здесь было искусственное гравитационное поле.
- Давление выровнялось с внешним,” сказал М-Бот. - И атмосфера пригодна для дыхания, хотя и с более высоким содержанием кислорода, чем вы привыкли. Первоначальное сканирование показало отсутствие опасных микроорганизмов.”
Все в порядке. Я открыл полог. Инопланетянин с лицом кальмара подошел к моему кораблю. “Ступеньки, пандус, скользкая горка или что-то еще?” - крикнули они мне, переводя мою булавку.
-Гм ... - я жестом попросила их подождать, надеясь, что они поймут, а затем прошипела М-Боту. - Подожди, а что, если они узнают, что я говорю по-английски, а не на языке Аланика?”
-Не думаю, что кто-то из них знает ее язык, - ответил М-Бот. - На самом деле, ей, вероятно, пришлось бы говорить на земном языке, чтобы ее поняли. Ее записи показывают, что она свободно говорила по-китайски, и вы видели, что она немного знала английский. В конце концов, ее планета провела три десятилетия, выступая в качестве плацдарма для человеческих сил во время последней войны.”