- И люди здесь будут понимать по-английски?”
- Булавки переводчика, которые они носят, должны быть. Записи Аланика указывают на то, что в прошлом было три попытки человеческих галактических завоеваний, и это привело к тому, что многие культуры знали земные языки. По умолчанию все переводчики используют английский, испанский, хинди и мандаринский языки.”
Я кивнула, собираясь позвать докеров, но потом заколебалась. “Подожди. Что ты там сказал? Мои предки трижды пытались завоевать галактику?”
” И каждый раз почти преуспевал",-сказал М-Бот. - Согласно записям на корабле Аланика. Многие в Превосходстве, по-видимому, называют” человеческое бедствие "величайшей угрозой, которую когда-либо знала галактика"
. Я был впечатлен, хотя какая-то частичка меня тоже была ... встревожена. Было вдохновляюще слышать, что мои предки были героическими воинами, которых я всегда себе представлял, но в то же время я всегда думал о своем роде как о угнетенном. Несправедливо и несправедливо поверженный Креллами, лишенный свободы ужасной инопланетной силой.
Конечно, была причина, по которой мы были вынуждены сражаться. Кроме того, вражеская пропаганда могла требовать того, чего хотела; это не оправдывало того, что было сделано с нами на Детрите. Я сузила глаза, решив не верить их лжи.
- Извините, - сказал я, высовываясь, чтобы окликнуть докеров. - У меня было сообщение, с которым мне пришлось иметь дело. Вы спросили, нужен ли мне пандус или ступеньки? Шаги будут в порядке.”
Существо с лицом кальмара помахало рукой, и более крупное существо с внешностью серого камня перекатилось по подвижным ступеням. Я колебалась, глядя на шумный чужой город. Место казалось темным, даже с большими прожекторами на крышах зданий, освещающими все. Небо все еще было черным. Изнутри я не мог видеть пузырь воздуха, когда смотрел вверх—я просто видел бесконечное пространство, звезды в основном размыты огнями.
-Давай посмотрим, - сказало существо с лицом кальмара, поднимаясь по ступенькам, чтобы присоединиться ко мне. - У вас есть дипломатические привилегии. Так что не торопитесь! Мы прибьем этот корабль к берегу и—”
“Нет,” сказал я. “Пожалуйста. Я очень защищаю свой корабль. Не позволяйте никому прикасаться к нему.”
Переводчик инопланетянина истолковал мои слова, затем их щупальца кальмара скользнули в явно раздраженном выражении. - Ты уверен?”
- Да, - сказал я, представляя, как кто-то открывает голограмму. “Пожалуйста.”
- Ну, хорошо, - сказало существо, печатая что-то на портативном экране. У этого существа были длинные, извилистые руки, которые заканчивались парой разветвленных синих щупалец вместо рук. - Вот входной билет, если вы хотите послать кого-нибудь еще с разрешением на полет на корабле. Я советую вам не потерять его”. Планшет выбросил небольшой чип, который существо-кальмар передало. Затем они спустились по ступенькам.
Я положил чип в карман и снова был поражен тем, насколько хороши голограммы М-Бота. Он наложил мой летный костюм на изображение Аланика, но карман все еще был там, где я ожидал. И взаимодействие с твердыми объектами—например, прикосновение к чипу пальцами, покрытыми голограммой,-не нарушало иллюзию.
Это, а также тот факт, что инопланетянин не отреагировал на то, что я говорю по-английски, укрепили мою уверенность. Что дальше? Я должен был выяснить, как записаться в их армию. Это был первый шаг. После этого я мог бы попробовать более сложную часть—украсть гипердвигатель.
Но с чего я начал? Это место было огромным. За пределами зоны стыковки городские улицы тянулись на километры, вдоль них тянулись высокие здания и шумное пешеходное движение. Над головой проносились корабли. Здесь должны были быть миллионы и миллионы людей.
Инопланетяне, которые перехватили меня наверху, как мне показалось, сказали, что кого-то пошлют мне навстречу, как только я приземлюсь. Это дало мне некоторое время, поэтому я устроился поудобнее и снова обратился к своему разуму, пытаясь найти Детрит. Только что-то блокировало мои чувства. А ... толщина. Это было похоже на попытку двигаться в условиях высокой гравитации. Ха. Пока я обдумывал это, кто-то за пределами кабины громко заговорил, и моя булавка перевела.
“Эмиссар Аланик?” спросил голос.
Я высунулся наружу и увидел инопланетянина, стоящего на моей стартовой площадке. Это было высокое, стройное существо с ярко-синей кожей. Этот вид, казалось, принадлежал к той же расе, что и малиновые, которых я видел ранее, пилотируя патрульные корабли—у этого индивидуума также не было волос, и у него были те же скулы и гребни глаз.
Существо было облачено в одежду более мягкого, бледно - голубого цвета, чем их кожа. Как и у других, у этого были андрогинные черты лица. Я не мог сказать, были ли они мужчиной или женщиной—или чем—то совершенно другим-по их внешнему виду или голосу.