Эффект оказался невероятным. Как открыли дверь, и оттуда дохнул жаркий пар, братья резко отшатнулись.
— Заходите, — позвал Виктор, сам первым входя туда. — Это наш общий купальный чан.
Подталкиваемых сзади Сергеем и Марзаном вершителей впихнули в парную и плотно прикрыли за ними дверь. А они стали как вкопанные, не понимая, что тут происходит. Хмель из них моментально слетела. Страх свариться живьем — вот что осталось только в их голове. Но сквозь туманную пелену они видели и хозяев тут. Значит, это не казнь. Что же это за народ такой, который так купается? Однако рассуждать на такие высокие темы сейчас было некогда. Тем более что их, буквально, насилу дотащили до горячих, как сковорода, скамеек и заставили присесть на них.
При тусклом свете из маленького окошка видно было, как братья страдают от непривычной жары. Это вызывало, почему-то, у хозяев веселье. А больше всех у Избранного. Кажется, в древнем пророчестве про такое испытание жарой ничего не было сказано. А может, не заметили в самом тексте? Ведь их главный бог тоже пышет огнем. В смысле, жаром. Значит, это обряд очищения! Потому Избранный их сюда привел.
Возникшими догадками братья шепотом обменялись и окончательно успокоились.
Некоторое время нахождения в паре, где остальные шумно со смехом избивают сами себя ветками на другой полке повыше, произвело свое воздействие. Выяснили, что, вообще-то совсем неплохо себя стали чувствовать. Даже приятнее стало.
— Кажется мне, что я очистился от грехов, — прошептал Дорсис брату.
— Я тоже, — подтвердил Бердион. — Можем подняться на вторую ступень очистки.
Они встали и поднялись выше. Тут их прижгло по новой. Снова чинно присели в ожидании полного очищения от подхваченных ненароком грехов.
— Ого! Ребята привыкают, — воскликнул Василий Иваныч.
— Куда денутся? — засмеялся Виктор. — Все привыкают. Потом силой не вытащишь.
— Глядишь, и у себя будут срубы ставить.
— Это было бы здорово. — Виктор махнул веником рядом с вершителями, чем вызвал судорожное их дерганье. — А то в чанах со слугами я долго не выдержу.
Все засмеялись, представив Виктора в таком чане в окружении множества слуг.
— Нравится вам тут? — подсел к братьям Виктор.
— О-о! — только и сумел выдать Дорсис.
— Ничего. По второму разу будет легче. А пока пойдем обратно. Выпьем вашего горданского.
Предложение было сразу всеми одобрено, и они гуськом прошествовали к дверям.
Виктор повел братьев в моечную комнату, пояснил, как тут нужно облиться водой, а потом пройти за лавку. Сам продемонстрировал процесс и, накинув простынку, вышел. Снова разлили вино по бокалам. И теперь, после пара, пилось оно гораздо лучше.
После первого бокала Дорсис спросил Виктора:
— Ты обещал сказать: почему у нас не говорил на нашем языке?
Виктор хитро покосился на него и ответил:
— Скажу. Только пообещайте, что никому не расскажете.
Заинтригованные его словами оба брата тут же торжественно поклялись, что будут держать все в тайне. А Виктор заметил, что не менее заинтригованно на него смотрят и остальные. Только Сергей, знакомый с его способностью на ходу импровизировать, еще дополнительно ухмылялся.
Виктор обвел всех заговорческим взглядом и торжественно заявил:
— Я не знал ни одного слова до того, пока недавно не явился ко мне во сне Буд.
От такого начала Василий Иваныч, и переводивший Марзан впали в осадок. А Сергей сразу вспомнил их старый трюк.
— Сам бог? — пораженно открыл рот Бердион.
— Сам бог, — нагло подтвердил Виктор. — Я видел его сияние, широкий размах могучих крыльев, сверкающих, как драгоценные камни. Он медленно летал по небу, все ниже и ниже спускался ко мне. Со страху я прижался к земле, боясь поднять на него глаза. А он приземлился передо мной, рядом. Услышал я невероятный рев. Вдруг в голове, словно, щелкнуло. И я разобрал в реве слова: «теперь ты будешь меня понимать».
— Невероятно! — выдохнул Дорсис.
— Так и написано в древнем пророчестве… кажется, — подал тихий голос Бердион.
Вдохновленный успехом, Виктор продолжал фантазировать:
— Да. Бог тоже так сказал. Но не это самое интересное в этом волшебном сне. А то, что он дальше повелел.
— Что? Что повелел? — хором жаждали узнать братья, подавшись ближе к Виктору.
— Он повелел мне быть среди слуг его. Служить среди жрецов красного и синего дракона Буд. Так и сказал: «иди сначала в Гордану. Помоги моим служителям правильно меня там понимать. Потом научишь и жрецов Эритреи этому. А то они неверно мои приказы понимают». Вот что он мне повелел.