Мы сидели, неторопливо потягивали напиток, обменивались мнениями, и, в общем, просто отдыхали.
- Кислятина, - Осго вино не понравилось. Он простой деревенский парень предпочитающий пиво, и то, что покрепче.
Востлинг, в силу возраста, не так уж и часто употреблял алкоголь, и еще не успел сформировать вкус и предпочтения.
Тгор молча хмыкнул, испробовав напиток, и этим ограничился. А вот мне и Гресу вино, в целом, пришлось по душе.
Поймав взгляд трактирщика, я кивнул, подзывая его к нашему столику.
- Что еще желаете, господа?
- Слушай, кто хозяин этой лавки?
- А вам, не сочтите за грубость, это зачем?
- Если он из Прирунья, то хотелось бы познакомиться, и кое о чем поговорить. Ну, так как?
- Да, наш хозяин из Дорвиниона. И он здесь. Вот только не знаю, свободен он, или чем занят. Может, что-то ему передать?
- Скажи, что гондорские воины хотят узнать про возможность послужить в вашей стране.
- Понятно,- человек кивнул. - Ожидайте. Я передам вашу просьбу.
- Ты что это задумал? - повернулся ко мне Грестлинг, как только трактирщик отошел.
- Да вот, подумал, почему бы не спросить про Прирунье, если появилась такая возможность.
- Мы же в Мордор, вроде как собираемся,- произнес Тгор.
- А я на будущее.
- Хм, - Гресс взялся за кубок и сделал несколько глотков. - Вот слушаю тебя, и не перестаю удивляться. У тебя, на сколько лет вперёд планы?
- До конца эпохи, - я рассмеялся.
Через несколько минут к нашему столику подошел среднего роста, опрятно и добротно одетый мужчина, около тридцати лет. Серые глаза внимательно и спокойно осмотрели нашу компанию. Человек провел рукой по короткой, ухоженной бородке и спросил:
- Моё имя Догвар, и я хозяин этого заведения. Чем могу услужить?
- Не присядешь к нам? - я отодвинул свободный стул.
- Можно. - Догвар уселся, положил локти на стол и еще раз оглядел нас. - О чем будем говорить?
- О Дорвинионе, ты же ведь оттуда?
- Да.
- Очень хорошо. Моё имя Мэлгорн, я служил вестником в Изенграде. Это лейтенант Грестлинг и его сын Востлинг, это Тгор, а это Осго, - я по очереди представил всех людей. - Сейчас у нас есть кое-какие дела, но возможно, со временем, мы освободимся и захотим попутешествовать. Как, в Дорвинионе, будут рады таким гостям?
- Если вы справные воины, и если привезете письменные ручательства гондорских командиров, то таким людям всегда рады в Прирунье.
- А что там у вас вообще происходит? - это уже Грес включился в беседу.
- Война, вот что, - Догвар невесело улыбнулся. - Она то затухает, то разгорается вновь. Дорвинион постоянно находится в опасности. Полудикие степные племена часто прощупывают нашу силу и нашу доблесть. Поэтому, воины нам всегда нужны. Особенно гондорцы. Память о дружбе с вами продолжает оставаться в наших сердцах.
- А кто у вас правит, князь?
- Нет, город и страна управляется Советом Пяти - это пять самых влиятельных и авторитетных городских старшины, которые образуют совет, и управляют остальными.
- Значит, они всё решают?- я для себя сделал первый вывод, что Дорвинион чем-то напоминает Великий Новгород в восьмом веке на Земле. Демократический строй с элементами народовластия. Конечно, как и везде, наверняка в этом Совете самые богатые люди, а не обычные ремесленники или крестьяне.
- Да. Раз в пять лет на всеобщем городском собрании Совет Пяти выбирается вновь. У нас очень передовая система правления, - Догвар произнес это с немалым достоинством. И в принципе я его понимал. Во всех западных странах жесткая феодально - самодержавная автократия с пожизненным сроком правления, передающимся по родственной линии. А тут первые в Средиземье ростки народовластия и выборности.
- И войско им подчиняется?
- Да. Ими назначается Воевода.
- А как у вас служба проходит?
- Скажу честно, у нас непросто. Опасностей много. Но город платит достойно, и если есть таланты, любой человек может продвинуться. Стать офицером, или даже Воеводой, если докажет свою верность и надежность.
- А из местных что, лидеров не хватает?
- Почему? - брови торговца удивленно поднялись. - Конечно хватает. Просто, в связи с постоянной опасностью, на важные посты Совет Пяти старается ставить действительно ответственных и компетентных людей.
- Ясно, - я задумался. То, что я сейчас услышал, на самом деле, важно. Суть в том, что Дорвинион предлагает реальный карьерный рост, возможность дослужиться до самого верха. А это для меня весьма интересно. И если в Прирунье есть такие возможности, то их стоит обдумать.
Как пример - достичь по настоящему высоких постов в Гондоре или Карроке практически невозможно. Всё занято родовитой и знатной аристократией из местных, которые воспринимают рост влияния чужака как угрозу, и сразу с ней борются. И это не говоря про государства эльфов или гномов. Там получить высокий статус реально лишь тем, кто является представителем древних и уважаемых родов.
А всякие степные орды меня не особо сильно интересуют. Может у них есть и численность, и доблесть, но нет самого главного - государства, со своими традициями и возможностями.
- А сколько платят? - заинтересовался Тгор.
Догвар принялся объяснять финансовые вопросы. Я к этому не особенно прислушивался, обдумывая новые идеи.
- А девушки там есть? - неожиданно спросил Востлинг, и густо покраснел, когда мы все обернулись в его сторону.
- Девушки, молодой человек, есть везде,- с веселым прищуром ответил хозяин магазина. - Но у нас, они самые красивые в Средиземье!
- Что ж мы тогда время тянем? Выступаем прямо сейчас,- пошутил Грестлинг.
- А позвольте узнать, когда вы все же собираетесь в Прирунье? - в свой черед задал вопрос Догвар.
- Если надумаем, то не раньше чем через три года, - уже спокойно ответил Грестлинг.
- Жаль, что так долго, - лицо у хозяина магазина недовольно вытянулось. Понятное дело, что он то, похоже, рассчитывал, что мы сегодня-завтра отправимся в Дорвинион защищать ростки демократии и свободомыслия. А тут несколько лет. И неизвестно вообще, осуществится всё это или нет.
- На всё воля Эру.
Мы посидели еще немного, поболтали о разных мелочах. Хозяина в основном интересовали воины, которые согласятся отправиться в Прирунье и усилить местное войско. А меня все, что связано с тамошним краем. В конце концов, Догвар пообещал, что напишет письмо в Айбор, своему отцу, который занимал немалый пост, и предупредит о нас.
Наконец, допив вино, рассчитавшись, и попрощавшись с Догваром, отправились дальше. Через некоторое время мы зашли в оружейные ряды, и тут уж 'застряли' надолго. Да оно и понятно - какой воин не любит оружие?
В Осгилиате его предостаточно. Любого стиля, любой страны. Тяжелые западные мечи, легкие сабли, ятаганы, метательные ножи харадримов, копья, алебарды, булавы, секиры. Начни я перечислять все подробно, это бы заняло не одну страницу...
Самое интересное в тот день произошло под вечер, когда торговые ряды готовились к закрытию.
Мы остановились у каменного дома-лавки, который назывался 'Добрая сталь'. Пара работников уже начала собирать товары, закрывать ставни, и прибираться. На нас никто не обратил внимание. Чувствовалось, что люди устали, торопятся закончить работу, насладиться отдыхом, покушать...
У прилавка стоял коренастый, властного вида мужик, примерно пятидесяти лет. Около него лежал длинный свиток и он, макая перо в чернила, что-то там зачеркивал и отмечал - судя по всему, учитывал проданный товар, и подсчитывал дневной доход.
- Мы закрываемся, - бросил он нам через плечо, - но если вам что- то нужно, можем и задержаться.
- Кольчуги есть?- спросил я. - Надежные и добротные.
Мы действительно, зашли в эту лавку не случайно. Я искал кольчугу. Несмотря на то, что в тот день мы обошли много лавок, и осмотрели немало вариантов, мне так ничего и не понравилось. То цена не устраивала, размер не подходил, либо качество слишком низкое, или, наоборот, высокое для моих скромных финансов.
- Кое-что есть, - торговец поднял взгляд от свитка. - На кого будем подбирать?