Второй заяц спокойно сидел в деревянной клетке около дома и ел натасканную мной траву. В нем ни как не угадывалась плотоядная тварь, только размеры и красные глаза могли намекнуть о нестандартных повадках зверя. Можно сказать, начало моей заячьей фермы положено!
Ночью меня разбудил шум снаружи. Не до конца проснувшись, я с луком и пучком стрел выскочил на улицу, даже не одевшись. Клетка была разбита, а чуть в стороне, метрах в пятнадцати от меня, стоял огромный серый волк. Ростом он был мне по грудь с добротного теленка и мне показалось, что при моем появлении морда у него расплылась в довольной улыбке. То что произошло дальше, можно оправдать моей невменяемостью, сонным состоянием и долгим одиночеством. Вместо того чтобы забаррикадироваться в доме, и не высовывать от туда носа, во мне вспыхнула ярость и я заорал на серого зверя: - Это был мой заяц! - и не целясь запустил стрелу в волка.
Стрела вспыхнула в полете, оставляя за собой огненный шлейф. Попав в волка, она вспыхнула, мгновенно опалив шерсть на сером боку. Волк, кажется сам удивился, и, взвизгнув от неожиданности, исчез в лесной чаще. Только сейчас я заметил, что поляна была окружена серыми хищниками, правда они были меньшего размера. Судя по всему, я познакомился с вожаком стаи. До меня начала доходить вся абсурдность ситуации, против стаи у меня не было ни одного шанса, надо было срочно возвращаться в дом. Но волки стали уходить вслед за своим вожаком, оставляя меня одного на поляне. Вот и пришел конец моему заячьему хозяйству. Не важный из меня получился фермер, останусь, пожалуй, охотником. К тому же у меня как то получилось наложить огненное зачарование на стрелу. Значит, какое-то подобие магии здесь все-таки присутствует.
После недолгой оттепели наступила настоящая зима, с сугробами и морозами. К этому времени я успел настрелять еще зайцев и утеплить свою одежду. С волчьей стаей я пересекался несколько раз, но у нас оставался негласный паритет в отношениях, они загоняли меня на деревья, я отстреливался от них с верхушек. Иногда получалось запускать огненные или ледяные стрелы, это зависело от моего состояния, хотел ли я замедлить цель или наоборот принести повышенный урон. Со временем с волками мы определили территории влияния друг друга, и лишний раз старались не нарушать наших границ.
Так тянулись короткие зимние дни, и длинные ночи. Благодаря своему ночному зрению, я иногда охотился по ночам. Кроме зайцев и волков мне встречались кабаны, которые имели жесткое и не вкусное мясо, олени, которые были очень пугливы, медведи, а иногда на мою территорию забредали чудовища из более высоких локаций, с ними я старался не связываться. Правда, один раз меня чуть не задрал пещерный гиблинг, непонятно как забредший ко мне на огонек. Это была тварь размером с гориллу, акульими зубами и крайне отвратительными повадками. Я успел добежать до своего дома, и пока она пыталась его развалить, успел натыкать ее стрелами через окно, как подушечку для булавок. Видать с испугу каждая вторая стрела была зачарованной. На память эта гадина оставила мне шрамы на плече и груди от острых, как бритва когтей. Продезинфицировать раны было нечем, пришлось обойтись горячей водой, и из остатков ткани сделать бинты. От вонючей туши я не стал брать никакой добычи, ни мяса, ни шкуры, а разделав ее по частям, отнес подальше от своей поляны и разбросал по лесу, в надежде, что тухлый запах не привлечет внимания новых хищников. Несколько дней я провалялся в бреду. Раны воспалились и долго заживали, оставляя на своем месте глубокие шрамы.
Так проходила зима в этом опасном мире. Я огрубел, постепенно свыкаясь с постоянным ожиданием опасности. Часто задавал себе вопрос, потеряю ли я со временем человеческий облик или нет? О своей прошлой жизни вспоминал все реже, и видел ее словно через какой-то туман, не различая мелочей из своих воспоминаний. Зима меня порядком измотала, и весну я встречал в предвкушении тепла и новых перемен.
Глава 6
Заказ был ценным и очень хорошо оплачиваемым. Виктор всегда удивлялся таланту своей напарницы, находить приключения на свою пятую точку, ну или неприятности, смотря с какой стороны посмотреть. Егоза - одни словом. Лерка и в жизни была такой же непоседливой, по большому счету это она его затащила в игру. И прокачивать танка в пару к ловкой дроу, которую отыгрывала Лера, тоже попросила она. Виктор был не против и играл за орка с ником Гром777. Он и по жизни был тихим увальнем с косой саженью в плечах. Виктору часто приходилось выручать свою непоседливую компаньонку, которая всегда могла найти разные «приключения». Знакомы они были с детского сада, учились в параллельных классах, на носу было окончание школы. У кого она умудрилась взять это задание, да еще и за реальные деньги, Виктор и не догадывался. Но твердо знал, что это их мероприятие скоро обернется проблемами. Всего то и надо было, сорвать встречу представителей двух самых крупных кланов в этом регионе. Попросту говоря, отправить кого-нибудь из них на перерождение, как раз задачка для двух непоседливых убийц.