Город Эринберг встретил меня пустыми улицами. Городские ворота отсутствовали, что в первую очередь бросалось в глаза при подходе в этот небольшой городок. Вместо них в заборе из деревянных бревен зиял проем, как будто их аккуратно сняли с петель и унесли в неизвестном направлении. Ни стражников, ни других игроков, никого. Город был абсолютно пуст. Я осторожно зашел, стараясь громко не шуметь. Но кроме своего дыхания, ничего не услышал. Городок был небольшим, около сорока домов, в котором жили местные НПС. Почти в каждом доме можно было получить какой-нибудь квест, если позволяла репутация с местным населением. Вокруг Эринберга было несколько начальных локаций человеческой расы. Воины появлялись в пограничной заставе, маги и друиды в башне магов, охотники и рейнджеры около дома лесника, а воры и ловкачи в лагере разбойников. С верху городок выглядел, как четырехлистный клевер. В зависимости от того, какого персонажа будешь отыгрывать, в той начальной локации ты и появлялся, качался до десятого уровня, а потом переходил на общую, но все еще начальную локацию. Такой общей локацией и был городок Эринберг. С каждым десятым уровнем развитие персонажа сильно замедлялось и если десятый уровень можно было взять за несколько дней, то двадцатый дался бы через месяц активной игры, тридцатый через пол года, до максимального сотого уровня еще никто из известных игроков не докачался. В городке можно было поднять максимум двадцатый уровень, а уже после, был открыт путь в общий игровой мир, который кипел и бурлил, не останавливаясь ни на минуту.
Собственно, именно от сюда я и начинал свою игру рейнджером, и прекрасно помню первые квесты, выданные мне здешними обитателями. Сейчас в городке была тишина, здания выглядели мертвыми, с темными провалами вместо окон и дверей. Я подошел к ближайшей лавке, и заглянул внутрь. Окна и двери не были выломаны или сняты, их просто не было. Внутри не было ни мебели, ни посуды, вообще ничего не было, только голые каменные стены. Я обратил внимание, что и на улице не хватает привычных и поэтому таких не заметных мелочей, как мусор, поленницы дров, или разбитой телеги, которая должна стоять у въезда в город, на нее еще квест давался "Помоги мельнику". Не было привычного средневекового антуража. Но при том, здания выглядели настоящими, камень на ощупь был шершавым и холодным. Я хотел процарапать ближайшую стену, но вспомнил, что кинжал остался на лесной тропинке.
По спине пробежал холодок. Основное оружие для моего персонажа - это лук, арбалет для дальнего боя и ножи с кинжалами для ближнего. Конечно рейнджеры, как и охотники, в первую очередь бойцы дальних дистанций и за моей спиной висел эльфийский лук с колчаном на тридцать стрел, но оставаться без оружия в этом мертвом городе очень не хотелось. Нужно срочно вернуть кинжал, пока он не пропал, как это обычно бывает, если ненужную вещь выкинуть из инвентаря. Или пока я здесь с кем-нибудь не встретился.
В душе поднималась волна паники и страха, мне совсем не нравилось, что здесь происходит и в этом мертвом городе оставаться мне больше не хотелось. Я стянул со спины лук, положил на тетиву стрелу и медленно, не поворачиваясь спиной к пустым проемам окон, стал пятиться из города обратно в лес.
Я старался не шуметь и передвигаться очень тихо. У меня, как у рейнджера, был хорошо прокачан навык тихой поступи по лесу. Но сейчас он не работал, или работал как то не правильно. Стоило перестать смотреть себе под ноги, как обязательно наступал на сухую ветку и хруст в пустом лесу разносился на всю округу. Кинжал лежал на том же месте, где я его бросил. Увидев его, я вздохнул с облегчением, и засунув себе за пояс, почувствовал себя немного увереннее.
Что-то изменилось вокруг меня, окружающий лес на мгновенье, будто бы смазался и опять вернулся на место. Я замер, не понимая что происходит. Моего лица коснулся легкий ветерок, а после этого кроны деревьев зашевелились, и лес вокруг меня ожил.