— Ух ты! — сказала Сью. — Это действительно нечто. Я так понимаю, утреннее выяснение отношений администратора с новым кадром?
Кристина разозлилась на ее нелестное замечание.
— Нет, это не он. Не люблю, когда неизвестно кто мной командует.
Сью заморгала.
— Ты так ему и сказала?
— Несколько раз.
Сью захохотала.
— Думаю, этот человек не из тех, кто легко сдается.
— Что ж, ему придется научиться новому искусству, — отрывисто проговорила Кристина. — Он больше не будет помыкать мной.
Сью вздохнула.
— Мной он мог бы помыкать, когда ему вздумается.
— Тебе бы это не понравилось, — успокоила ее Кристина, отворачиваясь от зеркала.
— О нет, понравилось бы. Он такой благородный… Если бы он взглянул на меня, как смотрел на тебя, я бы тут же умерла за него.
Кристина испугалась.
— Как он смотрел на меня?
— Я знаю, ты обычно игнорируешь эффект, производимый на мужчин, но такое должна была заметить, — с завистью произнесла Сью. — Как мы вошли, он не отрывал от тебя глаз. Мне показалось, он собирается съесть тебя.
Кристина вспомнила его хищный поцелуй. Горло внезапно перехватило.
— Мне тоже, — тихо призналась она и вздрогнула.
Сью мгновенно дала задний ход.
— Прости. Я дура. Неважно, насколько благородно он выглядит. Если ты ясно даешь понять, что парень тебе не нравится, а он не отстает, это обычный прилипала. — Она похлопала подругу по плечу. — Положись на меня.
Если честно, нельзя сказать, что не нравится… Но Кристина не стала обсуждать это. Слишком сложно объяснять, если и сама не до конца понимаешь. Ясно одно: ей хочется сбежать от Люка-Анри как можно дальше и как можно быстрее.
— Хочу убраться отсюда, чтобы он меня не заметил. И чтобы не смог преследовать.
Сью задумалась.
— Хм. Ты не можешь пройти через кухню, потому что Коста на его стороне, — резонно заметила она.
Кристина удивилась ее проницательности. Сью кивнула.
— Мужская солидарность. Коста обожает это. Он донесет, если узнает. — Она помолчала, потом внезапно воскликнула: — Мусор! — И выскочила за дверь.
Кристина ничего не понимала. Через минуту Сью вернулась.
— Задний двор отвратителен, — с чувством сказала она. — Никто не стал бы здесь есть, если бы посмотрел туда. Следовательно, никто не будет особенно старательно там искать. Иди и спрячься за кучей кочерыжек, а я возьму Джеффа. Мы достанем какой-нибудь транспорт и заберем тебя. Просто не дыши десять минут.
Кристина вышла. Сью права, двор мерзок. Пришлось задержать дыхание, сколько хватило сил, а потом дышать ртом.
Сзади на кухне царила суета, но оставалось только гадать, то ли там перевернул все вверх дном, раздраженный Люк-Анри, то ли это нормальный ритм работы. Кристина поежилась и постаралась снова задержать дыхание. Сердце колотилось. Кто-то выглянул во двор, что-то испуганно проворчал и проворно захлопнул дверь. Кристина смогла передохнуть.
Сью и Джефф появились несколькими мгновениями позже. Восхищенное лицо Джеффа возникло над дощатым забором, окружавшим двор, и он протянул руку.
— Фу! Этот парень действительно обидел тебя, — сказал он, вытаскивая Кристину на улицу. — Я бы и на спор не выдержал там трех минут. Ты, наверное, начала покрываться плесенью.
— Я проверю, — мрачно пообещала Кристина. — Но он не обидел меня. Я просто не хочу больше спорить на публике. Спасибо за помощь, — запоздало добавила она.
— В любое время. Для друзей Сью… — великодушно произнес Джефф. В голосе его звучал интерес. — Что ты собираешься делать? Убраться из города?
— Не говори глупости. Этот субъект — цивилизованный человек. — Кристина помолчала и добавила с некоторым облегчением: — В любом случае он не знает, где я остановилась.
— Может вычислить. Похоже, такой парень ни перед чем не остановится.
Джефф взял напрокат дряхлый «ситроен». Машина стояла на углу темной улицы. Сью пробралась за руль. Джефф наклонил переднее пассажирское сиденье, чтобы Кристина проскользнула назад.
— Лучше залечь, — посоветовал он, все еще в восторге.
— Он не станет устраивать погоню… — начала было Кристина, с отвращением расположившись на протертом заднем сиденье.
— Не будь так уверена. Что это сзади нас? — прервала ее Сью.
Длинный лимузин появился в зеркале заднего вида. Все оглянулись. Фары светили как прожекторы. Автомобиль двигался вдоль обочины, словно выискивал кого-то.