— Удар за ударом по уязвленному тщеславию.
Но по уголкам губ было понятно, что его тщеславие не пострадало. Кристина решила переменить тему:
— Так что же вы здесь делаете?
Казалось, он смутился и на мгновение даже потерялся; затем пожал плечами.
— Сбежал от всего. В дневнике записано посетить это место.
Не сказал ровным счетом ничего. Намеренно, не сомневалась Кристина. Люк-Анри по-прежнему играет в тайну. Что ж, поддержим эту игру. Кристина послала ему сладчайшую улыбку.
— Надеюсь, вы довольны своим отдыхом, — произнесла она тоном прощания навек и повернулась, чтобы уйти.
Люк остановил ее. Он положил руку ей на плечо проворно и легко, словно имел полное право удерживать ее столь бесцеремонно. Кристина замерла, уверенная, что лицо ее пылает. Сердце колотилось в груди.
— Я серьезно, — сказал он. — У меня есть машина. Уедем сейчас. И не нужно будет видеть этих людей.
Кристина покачала головой.
— Не могу. Я нанялась на весь круиз.
— Контракт можно разорвать. Особенно если с вами плохо обращаются.
Она вздохнула.
— Дело не в контракте.
Пламя мелькнуло в его черных глазах.
— Тогда в чем?
— Я обещала, — просто сказала она.
Люк не отрывал от нее глаз. Казалось, он не понял ее слов.
— Я обещала, когда бралась за работу… — начала было она. Но нет, он понял все правильно и все же недоверчиво покачал головой.
— Какое это имеет значение? Не думайте об этих людях.
Пришла ее очередь покачать головой.
— Я не могу не думать о моих обещаниях.
Он помолчал. Затем медленно произнес:
— Громко сказано.
Жар слегка схлынул со щек, но она все еще нервничала. На лице появилась напряженная улыбка. Внезапно в его глазах заплясали огоньки.
— Итак, несчастная дама не позволяет увезти ее. Что мне тогда остается? Помочь ей избавиться от драконов?
Кристина ничего не смогла с собой поделать. Она прыснула, взглянув на пустую мусорную корзину.
— Вы мне уже помогли.
Он с подчеркнутым разочарованием покачал головой.
— Драконов больше не осталось?
Кристина насторожилась. Судя по его лицу, это вызов.
Она подумала о капитане Деметриусе. О его родственнике, первом помощнике. И еще об их отсутствующем царственном нанимателе, который и заварил всю эту кашу.
— Нет в наличии, — с грустью признала она. Густые брови оскорбленно приподнялись.
— Вы хотите сказать, драконы есть, но вы боитесь, что я с ними не справлюсь?
Она посмотрела на его широкие плечи, и у нее вырвался смешок.
— Нет-нет, я уверена, вы с ними запросто справитесь. Только, если сразите их, я останусь без работы. Мой наниматель может по-другому относиться к своим обязательствам.
Его глаза прищурились.
— Вы в конфликте со своим нанимателем?
— Он отсутствует. Трудно быть в конфликте с человеком, которого здесь нет.
Его взгляд внезапно стал пустым.
— Я не совсем понимаю.
— О, фактически я получаю приказы от капитана. Но тот дурак, что все заварил… некий плейбой-теннисист с непроизносимым титулом… — кратко сформулировала Кристина все, что знала о принце, — именно он выбирал капитана.
Возникла странно напряженная пауза. Затем Люк вопросительно поднял брови.
— Это действительно неудачное судно? — бесцветным голосом спросил он.
Кристина хмыкнула.
— Я бывала на более удачных.
Его черные брови сошлись. Глаза задумчиво смотрели на нее.
Кристину вновь охватило недоумение. Люк вовсе не удивлен встречей с ней. Эта его поездка давно записана в дневнике… В чьем дневнике? Почему? Одни загадки…
На какое-то мгновение ей показалось, что это он заманил ее сюда. Но его поведение никак этого не подтверждало. Конечно, он преследовал ее своим вниманием, но хмурится-то сейчас не из-за нее. Как бы то ни было, вид у него такой озабоченный, что кажется, он даже забыл о ее присутствии.
— Что вы тут делаете? — еще раз резко спросила она.
Люк посмотрел ей в глаза и внезапно расплылся в улыбке.
— Вычисляете мою стратегию? — Его голос снова был полон тайного восхищения. Внезапно он протянул руку и, сняв с нее солнечные очки, уставился прямо в ее подозрительные глаза. — Не смотрите так тревожно, Кристина Говард. Не забывайте, что вы не боитесь меня.
Он наклонил голову и прежде, чем она догадалась о его намерениях, легко и небрежно поцеловал ее в трепещущие губы.
А затем исчез, скользнув тенью среди теней от зданий, тянувшихся вдоль набережной. Кристина смотрела ему вслед. Поцелуй был так краток, что она сомневалась, не плод ли это воспаленного воображения.