– Что, что, понял, да?! Разбилась?! – застучал кулаком по иллюминатору военный. – А ну пошли! Ну быстро! Кыш! Стрелять буду!
Мужики переглянулись, повернули головы к салону и нехорошо прищурились. Затем один хлопнул себя по сгибу локтя, продемонстрировав неприличный жест, а другой снял с пояса небольшой туристический топорик, дал его как следует разглядеть, покачивая, потом вдруг осклабился, взлетел… и через несколько секунд над головами опешивших пассажиров уже раздавались глухие удары по обшивке.
– Э!.. Э!.. Э!.. – в унисон ударам заклинило военного.
– Да сделайте что-нибудь! – взвизгнула губернаторша.
Сирена поперхнулась и заглохла. Вслед за ней, напоследок громко чихнув, заглохли и двигатели. В полной тишине самолет начал медленно валиться на крыло, заходя в штопор…
На этом месте губернатор проснулся. Поводил головой, словно тесен ему вдруг стал воротник рубашки, стер с подбородка слюну, подумал с облегчением: «Ну и приснится же чушь!». Посмотрел в окно, где как раз исчезали последние следы нашего городка, на прижатые к обочине милицейским матюгальником редкие автомобили, на двух еле ползущих старух, перевел взгляд на бритый затылок охранника, ткнул его пальцем в спину и сказал:
– Ты этим… впереди… скажи, чтоб потише… И смотрите там… вообще… за машиной, чтоб ничего не ломали… – Хотел еще добавить: «на лету», но все же не добавил.
История восьмая, дружеская,
после долгого, в несколько лет, перерыва продолжилась тогда, когда Женьке вдруг показалось, что перед калиткой остановилась машина и кто-то его окликнул. Он отложил недовязанный бредень, поднялся с табуретки, нащупал на холодильнике радиоточку, убрал звук и прислушался.
– Эй, братан! – действительно донеслось с улицы.
Узнав голос Макса, Женька обрадовался. Макс уже два месяца как вернулся из армии, и, хотя жил на соседней улице, за все это время им удалось поговорить только один раз. Женька тогда проходил по двору, услышал знакомый голос, позвал, и минут пять они простояли по разные стороны забора. Макс небрежно рассказывал об армии, каким он там был крутым и как гонял салаг, как в него втюрилась дочь полковника, да и жена капитана не давала проходу, как все его упрашивали подписать контракт. Потом вспомнил про какое-то срочное дело и ушел. Сказал, что как-нибудь специально заглянет. Но так и не заглянул.
– Я здесь, сейчас! – засуетился Женька. Поспешил к двери, открыл. – Заходи! – позвал с крыльца.
– Да я на минуту. – Макс был не один. У калитки нервно тряслась машина, из нее доносились музыка и женские голоса.
– Слушай. – Макс все же открыл калитку и подошел ближе. – Рублей пятьсот дай. Взаймы. А то мы тут на озеро едем купаться. Ну и, сам понимаешь, заправиться надо.
– На бензин? – наивно спросил Женька.
– На бензин… тоже, – не сразу ответил Макс. – И самим не мешало бы. Еще баб чем-нибудь угостить. Ну сам понимаешь…
Женька в таких делах разбирался плохо, но кивнул.
– А кто едет?
– Васька с Сельхозтехники и две, – Макс доверительно понизил голос, – телки с Загорья. Ты их не знаешь, они тут недавно. Злое..чие.
Молчаливого и вечно обиженно-мрачного, словно ему то и дело наступали на ногу, увальня Ваську Женька помнил смутно. Он был года на два младше, кажется, дожидаясь призыва, работал на подхвате в одной из многочисленных автомастерских, сильно расплодившихся в районе гаражей, а в свободное время промышлял на раздолбанной отцовской «шестерке» частным извозом. Какая-то из подруг матери рассказывала, что однажды воспользовалась его услугами и всю дорогу боялась, что от машины чего-нибудь отвалится, – так все там тряслось и громыхало.
– А на озеро – куда?
– На левый берег. Там рядом дача Васькина, ну отца. Капитальная, с печкой, два этажа. Банька. Есть где попариться и переночевать, если что. – Максим хохотнул. – И если как.
От калитки донесся нетерпеливый, но какой-то чахлый гудок.
– Во, не терпится. Ну так что, выручишь? Я через неделю отдам… Через две точно.
– А меня не возьмете? – попросился Женька.
Когда-то у его матери на озере тоже был участок со скромной халупой, больше похожей на сарай. Только не на левом берегу, а на правом. Собственно, это и был сарай, где хранился нехитрый огородный инвентарь, можно было укрыться от непогоды, ну и в теплую погоду переночевать при необходимости на широких самодельных нарах. Женька любил там бывать. И осенью, когда на участках жгли ненужные обрезанные ветки, чтобы добавить золу в землю, и казалось, весь дачный поселок потому и полон теплых золотистых оттенков, что медленно коптится на многих кострах; и весной, когда только проснувшаяся от долгой спячки земля так одуряюще пахла, словно не под снегом недавно была, а под жаркой периной; а особенно летом, в июле, когда можно было хоть целый день проводить на озере, забегая домой, только чтобы показаться матери и перекусить… Уже лет пять он там не был – с тех самых пор, как все случилось и мать участок продала, оставив для картошки лишь небольшой кусок земли почти сразу за городом, где даже сарая не было, – так, худая изгородь да покрытый пленкой навес. А главное, не было озера.
– Ну, – замялся Максим, – у нас же комплект. Два на два. Давай в другой раз.
– Я вам не буду мешать. Мне бы в озере поплавать. Я там уже тыщу лет не был.
– Да мне не жалко, ты пойми. Но мы же с ночевкой. И дача не моя. И вообще, чего тебе сейчас-то приспичило? – вырвалось у Максима.
– Мы столько не виде… – Женька осекся и поправился: – Не встречались.
– Так еще встретимся. Я же здесь, никуда не уезжаю.
– А деньги ты можешь тогда не отдавать, – предложил Женька, ощутив при этом укол совести.
Лишних денег у них с матерью не было, да и нелишние исчезали слишком быстро, задолго до того, как появлялись следующие. Мать корячилась по полторы смены, после которых еле добиралась до дома и с час лежала на полу, подложив что-нибудь под опухшие ноги, а Женька плел для рыбаков сети и бредни из капроновой нити, что тайком выносила с работы мать, да вырезал из дерева всякие поделки, отдавая оптом соседу, торгующему на самостийном воскресном рынке чем ни попадя. Сосед брал поделки все неохотнее, говорил, что расходятся плохо, – землякам не до красоты, а немногие проезжающие обходятся привычными сувенирами из лавки у церкви. Рыбаков же, промышляющих рыбу в товарных количествах, осталось в округе немного. Те, что побогаче, браконьерили электроудочками, после которых всякая жизнь в водоеме замирала надолго, если не навсегда. Победнее предпочитали китайские сетки – дешево и не жалко, если пропадет. Только понимающие, ценившие долговечность и качество, обращались к Женьке. А таких было совсем мало. Да и невыгодным становилось это дело. Рыба в окружающих озерах, если где еще и водилась, то исключительно сорная, на такой много не заработаешь. Остальную совместными усилиями давно повывели... Так что на жизнь Женьке с матерью едва хватало. Эти пять сотен были Женькиной заначкой, тайно скопленной на подарок. До материного дня рождения оставалось меньше месяца. Но сейчас ему вдруг так остро захотелось на озеро, что он решил об этом не думать.
А вот Максим над его предложением задумался. Постоял, что-то прикидывая, сказал: «Ща попробуем. Ты же мне друг, ё-моё», – и пошел к машине. Шум мотора затих, музыка тоже чуть убавилась, уступив место торопливому бубнежу Максима и капризничающим женским голосам. Васька, похоже, больше молчал.
– Жека, поехали! – наконец, долетело от калитки.
– Сейчас, сейчас… – Женька вернулся на кухню, достал деньги, нащупал блокнот и ручку, торопливо написал несколько корявых печатных букв, оповещающих мать, что уехал и будет завтра, взял палку, запер дом и спрятал ключ под крыльцо.
– Знакомьтесь, Женька, – сказал Максим. – Наш этот… спонсор. Ваську ты знаешь, а это Элеонора и Кристина.
Васька что-то неразборчиво буркнул, женские голоса сначала при виде Женьки ойкнули, потом вразнобой сказали: