• Правление ордонансов
Одно из самых впечатляющих проявлений могущества королевской власти заключалось в издании ордонансов, направленных на реформирование государства или большей его части. Они носили разные названия: постановления, конституции, эдикты, но чаще всего – ордонансы. Первый подобный документ, появившийся по инициативе французского короля, датировался 1155 годом, а самым знаменитым из них было Завещание, составленное Филиппом Августом в 1190 г. перед его уходом в крестовый поход. Под предлогом назначения регента на период его отсутствия он провел настоящую административную и правовую реформу в государстве, организовав бальяжи (во главе с бальи) для надзора за прево.
Его наследники пошли по уже проложенному им пути, в законодательном порядке совершенствуя административный аппарат, правосудие и налоговую базу, словом, все, что имело отношение к публичному праву, не посягая на частное право, сложившееся на основе кутюмов, то есть местного обычного права. Людовик Святой за время своего правления опубликовал 25 ордонансов, из которых три были написаны для «блага королевства». Ордонансом 1254 г. предусматривалось реформирование системы администрирования, правосудия и духовной жизни Французского королевства. Должностные лица, наделенные полномочиями расследовать правонарушения, не имели права принимать подарки и должны были беспристрастно выносить судебные решения, уважая при этом местные кутюмы и права короля, стараясь избегать произвольного заключения под стражу и необоснованного взимания штрафов, если это не подтверждалось регулярными судами присяжных. Бальи и сенешали (а также члены их семей) не имели права приобретать земли в своих административных округах. В их обязанности входила борьба с такими порочащими жизнь христианского общества явлениями как проституция, вознесение хулы на Бога, пьянство и азартные игры. Росло количество опубликованных ордонансов. Их издание по любому поводу стало одним из способов управления государством; в каждом округе в публичных местах их зачитывали вслух, иногда они дополнялись расследованиями, как, например ордонанс 1247 г., предписывающий осуществлять надзор за деятельностью местных представителей королевский власти, чтобы они не превратились в провинциальных тиранов. Филипп де Бомануар (сын) утверждал, что, для того чтобы ордонанс принял силу закона, он должен был отвечать трем требованиям: получить одобрение всего сообщества, иметь взаимную выгоду и соответствовать принципам разумности и кутюмам. Великий ордонанс 1303 г., которому присвоили имя Magna statuta, служил образцом для остальных законодательных актов.
• Слуги короля
До XIII столетия прямые вассалы короля периодически собирались для участия в Королевском совете (curia Regis, двор короля), оказывая ему поддержку и помощь в управлении государством. Им присваивались почетные политические должности, такие как сенешаль (долгое время занимаемая графами Шампанскими), камерарий (ведал королевским дворцом и личной казной короля), управляющий винным погребом.
В правление Филиппа Августа была создана компетентная централизованная администрация, куда входили юристы и чиновники, получившие образование в новых университетах на факультетах римского права. Филипп Август упразднил должность канцлера (заведовал канцелярией), опасаясь, что последний сможет в ущерб королю воспользоваться сведениями, к которым имел широкий доступ.
Деятельность прежнего королевского двора заключалась в проведении периодически организуемых заседаний, посвященных либо вопросам финансов, либо правосудия. На границе XIV столетия была создана Счетная палата (финансовое ведомство), а Парламент, образованный в 1307 г., сменил временные заседания королевского суда, введенные в 1258–1260 гг. Людовиком Святым, покончив с бесконечными теоретическими спорами в области юриспруденции. В соответствии с ордонансом 1345 г. было установлено количество советников Парламента, назначаемых королем и распределенных по трем палатам: Большая палата, на заседаниях которой заслушивались речи адвокатов на французском языке в защиту обвиняемых, хотя вердикты выносились на латинском языке; Палата расследований, где велось рассмотрение дел; и Палата жалоб, где изучалась допустимость апелляционных жалоб. Парламент был завален делами, и его советники были не в состоянии принимать каждое поданное в королевский суд заявление.