К королевским владениям добавились Геркулесовы столбы — Гибралтарский пролив.
Эти территории, как метрополия, управлялись королем. Но, за исключением островов Атлантики, необитаемых или обитаемых «дикарями» (гуанчи с Канар принадлежали к доисторической культуре, а некоторые народы Карибских островов были каннибалами), большая часть новых подданных сохраняла свои привилегии, свой язык, свои общественные и налоговые системы. В случае с Америкой кастильцы даже предприняли попытку создать там идеальное общество, «Новую Испанию», беря от старого только то, что могло считаться положительным.
Таким образом, испанская «империя» походила на Римскую империю, которая характеризовалась больше присоединением к общему проекту, провозглашаемому королем, к общему миру, чем военным и общественным подавлением, уничтожающим любые национальные проявления. «Американская империя» более чем на целый век сделала Испанию могущественнейшим государством Европы и хозяйкой морей; это могущество, однако, имело следствием распространение «черной легенды» (уничтожение индейцев, гонения на евреев, вездесущая инквизиция) — первого проявления пропаганды как политического оружия.
III.
ОБЩЕСТВЕННАЯ И ПОЛИТИЧЕСКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ
Как и любое средиземноморское, испанское общество не было однородным. С античных времен в нем жили вместе христиане и евреи. В период между 711 и 1492 годом на полуострове сосуществовали христиане, мусульмане и евреи, иногда под властью первых, иногда под властью вторых. Эта совместная жизнь принимала различные формы, такие как: политическое разделение между мусульманскими эмиратами и христианскими королевствами; территориальная сегрегация внутри одного города; ассоциация, смешивание и даже слияние. Так было потому, что эти группы, у которых имелись свои специфические законы и свои религии, не были неизменными. Переходы из одной веры в другую или обращения были очень многочисленны. Они могли быть следствием личных мировоззренческих или политических, экономических или социальных мотивов. Нельзя забывать также требования моды.
Этот социальная неоднородность, которая требовала диалога и иногда порождала конфликты, предполагала сосуществование различных языков. Библия читалась на латыни или древнееврейском языке, Аристотеля комментировали на арабском языке или латыни, Галена читали на всех трех ученых языках полуострова. Простонародный язык romance, легший впоследствии в основу испанского, каталонского или португальского, служил средством общения между всеми жителями полуострова. Евреи, выбравшие ссылку в 1492 году, унесли с собой кастильский язык, который в настоящее время называют ladino или иудейско-испанским. А мусульмане, которые высказались за обращение в христианство иноверцев, писали свои тексты на aljamiado, то есть на кастильском языке, но арабскими буквами. Плюрализм языков, питавший толкования и знания, не создавал препятствий для общности мысли.
В связи с тем, что религия являлась прежде всего, законом, жители полуострова отличались тем, что внутри даже одного королевства они не подчинялись одной и той же юридической системе. Тот, кто господствовал, естественно, навязывал свои законы всем остальным жителям. Но, помимо общих законов, каждая религиозная община имела свои собственные нормы, свои магистраты, свой суд, свои привилегии, которые гарантировали права ее членов. Христиане Кордовского халифата сохраняли своих судей и епископов и внутри общины подчинялись предписаниям «Liber Iudicum», то есть своим законам. Жизнь евреев аль-Андалуса или христианских королевств определялась Талмудом. Жизнь мусульман христианской Испании подчинялась нормам Корана и его малекитским толкованиям.
Перед лицом политической власти того времени (мусульманской или христианской) жители полуострова славились также и своим богатством или бедностью, что зависело от старинных социальных групп — свободный человек, раб и вольноотпущенник. Но богатство, в основном ассоциировавшееся с властью и дворянством, создавало различия, которые утверждались законом. Богатый испанец, например, мог принимать участие в военных кампаниях верхом на лошади и получать двойные трофеи по сравнению с простым пешим воином. Полученное богатство сделало знаменитого Сида равным королю, Перо Ниньо — женихом португальской инфанты, Эрнан Кортеса — открывателем Новой Испании.