Хотя врачам и было запрещено заботиться о больных, принадлежащих к другой религии, они это практиковали без ограничений и часто прибегали к формулам на ученом языке, чтобы усилить эффект предписанных ими лекарств. Эмиры и халифы Кордовы имели на службе врачей-христиан, а христианские короли имели врачей-евреев. В такой области, как гинекология и, в частности, сопровождение беременности и проведение родов, практиковали в основном женщины.
Медицина как наука опиралась на древние трактаты Гиппократа и Галена, которые испанцы читали на латыни или в арабских переводах, и, начиная с XII века, на произведения ар-Рази и, главным образом, на «Канон» Авиценны (он же перс Ибн Сина, 980—1037), выдающуюся медицинскую энциклопедию, которую на Западе использовали аж до XVII века. Врачи могли также обращаться к бесчисленным трудам, описывающим различные болезни, по акушерству или хирургии, по простуде или составу мочи, по симптомам болезней или по нормам гигиены, причем многие из них были составлены испанцами. В середине XIV века медики занялись проблемой чумы, затем в XV веке — проблемой сифилиса: «Это была чума, невиданная / ни в прозе, ни в науке, ни в истории, / очень страшная и порочная, жестокая без меры, / очень заразная и очень грязная», — писал Франциско Лопес де Виллалобос из Саламанки в конце XV века.
Эмпирическая медицина меньше интересовалась описанием болезней или исследованием их причин, она работала с симптомами и конкретными медикаментами; она опиралась на фармакологию и противоядия, а также на рецепты приготовления составных лекарств.
Научная медицина преподавалась в «высших школах»: в madrasa главных мечетей и синагог или в христианских университетах. Она часто сочеталась с изучением философии и астрономии; в мире, где все элементы взаимодействуют друг с другом, следовало изучать влияние, которое звезды могли оказывать на человеческое тело.
Научная медицина и эмпирическая медицина не соперничали друг с другом в Испании, как во многих других местах в Европе. Но города, которые привлекали врача, с конца XIII века заставляли его пройти экзамен, чтобы иметь возможность судить о его компетентности. Избыток врачей не всегда являлся залогом их качества; в 1415 году «медицинский контролер Кастильского королевства» Альфонсо Чирино предупреждал своих современников от злоупотреблений и ошибок своих собратьев, особый упор делая на рекомендации «Тайны тайн» не доверять одному врачу, а консультироваться, по крайней мере, с десятью.
Однако еще более, чем врачи, аптекари были предметом всеобщей подозрительности, что выражалось в строгом контроле за их деятельностью.
♦ Госпиталь
Средневековый госпиталь принимал тех, кто не имел свой дом в городе и не имел друзей и знакомых. Таким образом, там собирались бедняки, паломники, больные или раненые, иногда даже не очень богатые путешественники.
Управляемые церквями и монастырями, мечетями или синагогами, госпитали обычно предлагали несколько постелей, питание и уход. В христианской Испании братства, пришедшие на смену церквям начиная с XIII века, управляли маленькими госпиталями, насчитывавшими от трех до двадцати постелей, во главе которых стоял «госпитальер» или «госпитальерша»; большие братства иногда имели хирурга, врача или аптекаря, чтобы иметь возможность посещать больных. Специализированные госпитали (лепрозории) принимали заразных больных.
Начиная с XV века, заботу о госпиталях взяли на себя муниципалитеты, объединявшие в одном здании много маленьких госпиталей братств или монастырей; такие госпитали предназначались только для больных, которым требовались врач, хирург и аптекарь.
ГИГИЕНА И КРАСОТА
Гигиена является одной из отраслей медицины: это профилактическая медицина. Ее практика зависит от каждого человека в отдельности, от полученного образования, а также от возможностей, предлагаемых властями и торговцами.
Гигиена начинается с чистоты тела. Многочисленные религиозные предписания, ритуальные омовения у мусульман или евреев, «мытье ног» в Святой четверг у христиан, купание в реке Лабаколла по окончанию паломничества к месту погребения святого Иакова в Компостеле, настаивают на необходимости поддерживать тело в чистоте. Начиная с X века, «Тайна тайн», выглядевшая как наставления Аристотеля Александру, уточняла, что надо мыть тело утром (холодной водой летом), одеваться в красивую и очень чистую одежду, чистить зубы и десны корой ароматического дерева и, наконец, делать ингаляции, чтобы «открыть двери мозга, облегчить дыхание и осветить лицо».