В 1495–1496 гг., когда Венецию поразил сифилис, руководители медицинских служб города немедленно приступили к строительству больницы для неизлечимо больных. Эпидемия привела к возникновению паники. В 1506 г. блюстители здоровья нации объявили о новой опасности: «Сегодня можно встретить множество бродяг (furfanti), гнусных людей мерзкого вида, обоего пола. Женщины закрывают лицо плащом, мужчины одеваются в холщовые одежды и также закрывают лицо. Они ходят по городу инкогнито и просят милостыню, не желая быть добропорядочными гражданами. Блистательные фамилии впали в нищету. Невозможно определить, иностранцы ли они или наши подданные, неизвестно, откуда они приезжают, возможно, из зачумленных мест и несут с собой чуму. Они выпрашивают милостыню, а многие неимущие страдают от их мошенничества».
В данном тексте есть некоторая двусмысленность: никто не мог просить милостыню с закрытым лицом, за исключением респектабельных персон, стыдившихся попрошайничать (стыдящиеся нищие). Эти лица должны были предъявлять разрешение приходского священника, нарушителей секли прилюдно на пересечении Риальто и площади Св. Марко, а затем отправляли на галеры. Д. Романо сделал заключение, что присущие венецианцам три добродетели — респектабельность, непринужденность в общении и местное происхождение, уступили место трем порокам — нравственному падению, обезличенности и проникновению чужестранцев.
Игры и праздники
В Средние века спорт и воинские тренировки не имели четкого различия. Сражения без оружия, с помощью притупленного оружия или простыми палками традиционно проходили между мужчинами из сестьере Кастелло, Св. Марка и Дорсодуро (castellani) и еще трех других сестьере, называемыми nicolotti. Иногда в дни престольного праздника устраивались «потешные драки», представлявшие собой спектакли спортивного характера, но случалось, что они приводили к смерти. Такие жестокие состязания являлись своего рода военной подготовкой для тех, кто пополнял пешие войска. Тренировка имела как моральное, так и физическое значение. Состязания носили сезонный и ритуальный характер. Чаще всего они проводились осенью возле мостов. Вместо железного оружия использовалось, как правило, деревянное. Власти активно поощряли стрельбу из лука и арбалета. В начале XIV в. спортивные соревнования устраивали вовсе не ради досуга, а с учетом предстоящих военных действий. Квартальные предводители должны были ставить на учет всех мужчин от 16 до 35 лет и составлять из них группы по двенадцать человек. Их тренировки проходили в берсальи (bersagli) под руководством командиров, обучавших их меткой стрельбе и умению маршировать. Уклонявшихся от военных учений без уважительной причины наказывали.
Другим характерным для Венеции видом спорта была гребля (voga), развивавшая с помощью весел мускульную силу. Греблей занимались коллективно, и чтобы грести в такт, требовалось интенсивно тренироваться. Состязания на гребных судах являлось превосходным средством физической подготовки. Соревнования проходили 10 января — день обращения в веру св. Павла. Если венецианские арбалетчики и гребцы имели хорошую репутацию, то этого нельзя сказать о всадниках, поскольку их состязания (topos) стали проводиться позднее, после реконструкции мостов. В конце XIII в. езда верхом на участке между соборами Сан-Бартоломео и Сан-Марко была запрещена. Тем, кто ездил галопом, рекомендовалось вешать колокольчики, чтобы предупреждать прохожих во избежании несчастных случаев. Для своих упражнений всадники использовали манекен, протыкая его ловкими ударами шпаги. В ходе состязаний на площади Сан-Марко воины с копьями противостояли двум отрядам всадников. Турниры проводились во время карнавалов.