Первое вмешательство государства произошло в 1173 г, когда дож Себастьяно Зиани занимался вопросами обеспечения продовольствием, качества товаров и цен на рынке. Был создан магистрат под названием «Правосудие» (giustizia) для наблюдения и контроля за продавцами зерна, вина, фруктов, рыбы, дичи, за мясниками, булочниками и распределявшими (temieri) растительное масло, мед, сыры, свинину и соления. Члены этого учреждения могли конфисковывать товар, налагать штрафы, наказывать виновных, использовать свое влияние на продавцов. Государство с XI в. вмешивалось и иным способом, привлекая ремесленные корпорации к принудительным работам (honorificentiae) во дворце дожа — к строительству и ремонту. Впоследствии эти повинности были заменены продуктовым и денежным оброком. С 1219 по 1261 г. семнадцать корпораций получили статуты, однако каждый их член лично клялся перед представителями правосудия следовать закону и хранить верность дожу — гаранту чести Венеции. Корпорации как коллективные организации незаметно появились в середине века. В 1229 г. дож Джакомо Тьеполо решил более не привлекать корпорации ремесленников к принудительным работам, а один из его последователей, Якопо Контарини, обещал не созывать, даже не допускать к себе «вооруженных» представителей корпораций — за исключением тех, которых утвердило большинство Большого совета, и немедленно их увольнять. Совет настойчиво стремился к тому, чтобы укреплять союз дожа и корпорации и так ограничивать власть народа. В корпорациях Венеции редко возникали волнения, подобные классовой борьбе, вероятно, потому что там редко встречались типичные торговцы — предприниматели. Государство заботилось о том, чтобы мастера занимались своим делом у себя дома вместе с помощниками, и эго создавало близость между двумя категориями работников, в особенности в текстильном производстве (работники которого составляли многочисленные и неспокойные социальные слои в городах Италии и Фландрии в следующем веке). Государство также запрещало, чтобы arti длительно возглавлял один и тот же человек, и в 1264 г. gastaldi стали сменяться ежегодно. При вступлении в должность они обязывались соблюдать все пункты указов и не вводить своих правил. В Венеции корпорации не имели законодательных прав и не могли создавать свои нормативные акты, и им было запрещено видоизменять правила по своей инициативе. К тому же свобода собраний была ограничена жесткими рамками. Члены корпораций собирались два раза в год для того, чтобы заслушать чтение указов, в остальных случаях требовалось разрешение власти. Еще более парадоксально, что, хотя средневековая Коммуна базировалась на принципе взаимопомощи, ни один член корпорации не мог «создавать ни ассоциаций, ни тайных объединений, давать каких-либо клятв либо обещаний, направленных против дожа, его совета и венецианской Коммуны под страхом смертной казни». Запрещая любое объединение, которое могло бы с ней конкурировать, Коммуна принимала клятвы верности, обеспечивавшие послушание государственным структурам, и готовила окончательное изгнание ремесленников из власти.
Кроме такой политики ослабления корпораций, этому способствовало законодательство, запрещавшее создавать слишком многочисленные ремесленные корпорации, политически опасные. Подчинив себе все стадии производства продукции, они могли бы достигнуть экономического могущества и подорвать деспотический контроль торговцев над рынками (снабжение товарами, их распределение, цены). В указе terrieri, измененном в 1263 г., объявлялось, что для занятий мастерством необходимо быть приписанным к scuola. То же самое относилось и к цирюльникам, которые являлись одновременно и зубными врачами, к стекольщикам, сапожникам. Но тот, кто был приписан к scuola, но не работал по своей профессии, должен был уступить свои права и поле деятельности коллегам. Обе организации (scuola и arte) существовали отдельно, но дополняли друг друга, в scuola, например, поступала часть средств от штрафов, налагавшихся на членов arte. Братство служило инструментом социального сплочения, поскольку оно брало под свою опеку наиболее слабых членов arte. Служители, gastaldo, курировавшие ремесла, судьи и старшины избирались в соответствии с венецианской традицией, когда уходившие с постов называли несколько кандидатур тех, кого они считали «лучшими» для того, чтобы избрать себе преемников. С 1271 г. полагалось, что если они не являлись уроженцами Венеции, то должны были прожить там от 20 до 25 лет. С 1287 г. иммигранты не могли участвовать в выборах, если они прожили в Венеции менее 4 лет. Избранные не могли отказаться от своей должности. Gastaldo хотел иметь уверенность в том, что все члены arte точно соблюдали указы. Раз в неделю он посещал лавки, приписанные к arte, чтобы проверять, соблюдаются ли нормы статутов и соответствуют ли товары требуемым условиям. В случае обнаружения обмана gastaldo сообщал об этом органам правосудия. Gastaldo мог улаживать несущественные конфликты, возникавшие между членами корпораций. Если он обнаруживал мошенничество, то сообщал об этом в судебную инстанцию. Судьи по делам arte собирали жалобы их членов на gastaldo, которые не должны были вмешиваться в дела этих судей. От каждого gastaldo настоятельно требовали «не мешать врагам, не выручать друзей». Правосудие действовало с завязанными глазами. Gastaldo считались общественными служителями, которым полагалось держаться беспристрастно. Они воздерживались «давать кому-либо совет в ущерб противной стороне». Жалобщик всегда имел возможность обратиться в органы правосудия.