IV
Венеция — экономическая держава
Находясь в глубине Адриатики, вблизи прекрасной водной артерии итальянского полуострова с его удобными перевалами в горах альпийской дуги, Венеция поддерживала активные коммерческие связи с аграрными районами Северной Италии, с Адриатическим побережьем и Константинополем. Вскоре Венеция определилась со своими функциями. В X–XI вв. она стала приобретать ценные товары на восточном рынке: шелковые ткани, пряности, изделия из золота и серебра и т. п., а затем перепродавать все это богатым покупателям на Западе, двору папы римского, окружению ломбардийского короля в Павии и в замки аристократии, а в XII в. — клиентам, осуществлявшим в городах контроль над коммунами. Вначале Венеция продавала грекам изделия из драгоценных металлов, пока в конце Средневековья на Западе не получила развитие индустрия и появились предметы текстильного производства, металлургии и ремесел, ориентированных на морскую торговлю. Торговые связи Венеции развивались следующим образом: Венеция была перевалочным пунктом в торговле рабами, которых она покупала вместе со строительным лесом и металлами в далматинских портах, на морском побережье Скьявоны, затем продавала мусульманам из Северной Африки — от Махдии в Тунисе до египетской Александрии; оттуда для арабских купцов везли золото, используя караваны туарегов, отправлявшиеся из Сахеля (в Сахаре). Дож Джустиниано Партечипацио указал в своем завещании от 829 г. среди многих богатств значительный капитал, достигавший 1200 ливров, который он инвестировал. Венеция не решала проблему, возникшую из-за использования трех видов монет и колебания стоимости различных металлов, но применяла различные способы для трансферта и технические новшества в работе банков, которые появились в большом количестве в XIV–XV вв. Экономика Венеции процветала благодаря иностранному капиталу и в значительной мере — инвестициям от доходов различных монополий; монополия на соль, на морское и речное судоходство способствовала обогащению купцов.
Торговля и купцы
Будучи послом в Константинополе, Лиутпранд Кремонский удивлялся, видя в городе множество венецианских купцов. Вместе с амальфитянами они основали там самую многочисленную иностранную колонию. В 960 г. Константинополь запретил венецианским купцам привозить из империи корреспонденцию и заниматься продажей рабов-славян. Эмбарго было утверждено Венецией: «Все перевозчики на наших судах перестанут доставлять рабов в Венецию, Истрию и даже в Далмацию». В 971 г. Византия усилила давление на Венецию, чтобы она перестала снабжать арабов Северной Африки оружием — копьями, шпагами, щитами, металлами и строительным лесом.