Расширение границ империи франков
К 787–787 годам границы империи франков расширились за счет покорение баварских земель. Баварский герцог Тассилона III был последовательным союзником лангобардов, и Карлу меньше всего хотелось осуществления этого союза. Тем более, что еще во времена Пипина Короткого, отца Карла, баварцы уже присягали на верность франкскому королю. Заговор с целью сбросить власть Карла организовала жена Тассилона III, дочь покоренного франками лангобардского правителя Дезидерия. Заговор был раскрыт, но ввиду высокого положения заговорщиков, Карл не предал их смертной казни, а отправил в заточение в монастырь. Герцогство Бавария было разделено на несколько графств, подчиненных перфекту, назначенному из франков. Вся баварская знать с семьями была выслана в другие области государства. Заточение не усмирило пыл Тассилона III. В 794 году его кратковременно освободили из-под стражи и заставили снова присягнуть на верность Карлу.
Земли Аквитании
Территория Аквитании граничила с владениями мусульманской Испании и Карл нуждался в верном христианам форпосте на этой территории. В 781 году королем Аквитании Карл назначает своего сына Людовика. К этому времени эти земли частично уже были розданы в собственность франкским графам. Столкновения с маврами случались время от времени, но в 801 году Людовику удалось овладеть арабской Барселоной, которую в последствии сделали столицей Испанской марки.
Войны с аварами
Борьба с аварами была не менее изнурительной, чем с саксами и длилась с 791 по 803 год.
Государство аваров – каганат – существовало с 562 по 823 год на землях современных Венгрии, Австрии, Швейцарии, Словакии, Польши, Украины, Белоруси, Хорватии, Сербии, Румынии, Болгарии, Северной Македонии, частично Германии и Литвы. Хозяйство каганата первоначально основывалось на кочевом скотоводстве. Но часть населения занималась земледелием и ремеслами. Непобедимая и бесстрашная армия аваров много веков наводила ужас на ближайших соседей. Авары были прекрасными наездниками, их конская упряжь, доспехи и луки не имела равных на европейском континенте. Захватывая соседние земли и расширяя свою территорию, авары строили хорошо укрепленные крепости – хринги.
Во главе каганата стоял избиравшийся народным собранием каган. Его наместником был тудун и верховный жрец югур. Сборщикам дани – тарханам – подчинялись вожди племен и родов.
Чтобы получить преимущество в борьбе с кочевыми племенами Карлу пришлось заключить союз с южными славянами. Именно благодаря этому союзу предводитель франков, сын Карла Пипин захватил столицу аварского каганата, расположенную у слияния Дуная и Тисы. Захваченная добыча была настолько огромна, что ее вывозили на пятнадцать телегах и ее хватило, чтобы до конца правления Карла возводить христианские храмы и королевские дворцы, не тратя денег из франкской казны. После этого поражения авары уже не оправились, и на их опустевших землях расселились племена мадьяр. В XI–XII веках на этих землях была образована Восточная марка, на основе которой возникло герцогство Австрия.
Бретань
Военные действия Карла в Бретани не были столь успешны. Свободолюбивые бретонские вожди, конечно, принесли клятву верности Карлу в 800 году, но скорее всего она была формальной, так как ни на религиозные обычаи, ни на уклад жизни в Бретани франки не посягнули.
К Рождественской мессе 800 года в Риме империя Карла Великого увеличилась почти вдвое по сравнению с границами времен Пипина Короткого. Таких обширных и победоносных завоеваний новая эпоха еще не знала. Естественно, власть такого монарха без божественной воли и проведения в глазах современников была бы невозможна. Поэтому коронование в Риме императорской короной лишь подтвердило то, к чему и так все внутренне были готовы. Эту мессу можно считать началом европейской истории Средних веков.