Черты неясного лица.Но ‑ жаль несчастного слепца!Изображенье тут же тает,Поскольку зренья не хватает…И мной зачитанные строкиОб оперении сорокиСодержат попросту намекНа образ, что весьма далекИ кажется неуловимым…Считаю я необходимымЗдесь привести на свой манерХотя б еще один пример.Допустим, вы щипать мастак,А все ж не выщипать никакВам волоска с моей ладони:Со дня рожденья и дононеМогу сказать навернякаТам не растет ни волоска.В чем суть подобного примера?В том, что всего важнее ‑ вера!Есть волосок, нет волоскаБыла бы вера высока!..…Кому не хочется из васУзнать скорей, о чем сейчасПойдет сие повествованье?О встрече или расставанье,О бегстве в ночь, покрытом тьмой,О возвращении домой,О славе или о пороке,О том, добры мы иль жестоки,О всех превратностях судьбыВ разгар немыслимой борьбыМеж черной мглой и ясным светом…Кто устоит в боренье этом,Спасенью душу отворя?Для тех старался я не зря,Кто ничего не проморгает.Пусть эта повесть помогаетИм в жизни истину найти,Фальшь и неверье отмести,Тем избежав мучений ада,И знать, что высшая наградаВернейшего из верных ждет…Рассказ о Верности пойдет,О настоящей, не фальшивой…Порой бывает верность лживой,Такая верность коротка,Что хвост у одного быка,Нет, ошибаюсь, у коровы.Она сбежала в глубь дубровы,Укус не выдержав слепня…Примеров много у меня.На сем вступление кончаю.Все, что сказал, предназначаюОтнюдь не для одних мужчин.Нет, признаюсь не без причин,Что все мои призывы к вереДолжны касаться в равной мереИ наших женщин дорогих.Не дурно, чтобы и у нихЯснее стало пониманье,Что значит доброе деянье,Кого им надо предпочесть,Чтоб подарить любовь и честь…. .Ну, а теперь сочтем уместнымНачать о доблестном и честном,О гордом рыцаре рассказ…Услада он для женских глаз,Для сердца женского ‑ утеха.Ничто герою не помеха.Отвагой славен, он потомЕще прославится умом.Он ни в одном лихом сраженьеЕще не ведал пораженья,А все, что дальше будет с ним,Мы постепенно объясним,С теченьем нашего рассказаНо по порядку, а не сразу……Издревле у племен романских,А нынче также у германских,Весьма суровый есть закон.В своих статьях содержит онНаследных прав установленья:Коль умирает властелин,Его корону и владеньяПриобретает старший сын.{124}А младший, тот, лишась всего,Не получает ничего.Так у родительского гробаВскипают вмиг вражда и злоба.Садится старший на престол,А младший брат, с отцом прощаясьВ отверженного превращаясь,Бредет по свету, нищ и гол.Нет, мы отнюдь не против старшихДостойных сыновей монарших.Напротив, вот вам крест святой,Мы всей душой приходим в ярость,Когда беспомощную старостьОтягощают нищетой.Здоровье юности дано!Младые не страшатся бедствий,Но им отказывать в наследствеНесправедливо все равно.Где тот король, тот князь и граф,Который вник бы в наши просьбы,И младшим детям не пришлось быСкитаться без наследных прав!Виновник многих зол и бедТот, кто детей страдать заставил…В Анжу{125} стал жертвой этих правилПрекрасный, юный Гамурет.Его родитель всемогущимБыл королем… Но отчегоОн безземельным, неимущимОставил сына своего?Дурной закон всему виною…В край, сотрясаемый войною,Пришла ужаснейшая весть:Король убит! Он пал за честьРодной земли… Сия кончинаВедет на трон старшого сына…{126}Ах, что за плач вокруг поднялся:Король убит! Король скончался!Наследник получает трон!Неужто не поделит онСвои богатства с младшим братокУжель без сердца старший брат?..В краю, отчаяньем объятом,Рыдал в ту пору стар и млад.Но молвил новый повелитель:«У нас с тобой один родитель,И рождены мы, брат родной,С тобою матерью однойНе уподоблюсь я злодею!Отринем смело, что старо!Владей же всем, чем я владею.Мое добро ‑ твое добро.Не оскверним себя позоромБратоубийственной войны.Ведь пред господним приговоромИ перед жизнью мы равны!..»Услышав эту речь, вассалыВскричали: «Отчая земля,Господня милость ниспослалаТебе такого короля!»Но, к изумленью паладинов,Ответил младший сын Гандинов:«Мой брат любезный и король!Из всех богатств твоих дозвольВзять снаряжение стальное.Мне ни к чему все остальное.Кольчугу мне стальную дай,Вели стальные дать мне латы.И, рвеньем рыцарским объятый,Отправлюсь я в далекий край.Делами ратными своимиХочу твое прославить имя,И пусть в той дальней сторонеМолва пройдет и обо мне,Как о твоем отважном брате,Разбившем вражеские рати».И Гамурет с улыбкой милойСказал, достоинство храня:«Шестнадцать душ сыздетства былоОруженосцев у меня.Теперь нужны мне для походаЕще четыре молодцаКрасавцы княжеского рода,Вассалы нашего отца.И, вознося молитвы богу,Мы днесь отправимся в дорогу.Знай: обо мне услышит мир!Уверен, не один турнирУмножит славу Гамурета.И пусть наградою за этоМне будет женская любовь,Которую добуду с бою,Благословляемый тобою…Ах, как в груди клокочет кровь!..Мой добрый брат, не мы ли вместеВ краю родимом возросли,Не посрамив при этом честиСвоих отцов, своей земли.Мы вместе тяготы делили,В походы долгие ходили.И кто был рыцарь, кто был вор,Когда, в любви нетерпеливы,Мы похищали торопливоИных красавиц пылкий взор?»Тут произнес король, рыдая:«Ужели ты не шутишь, брат,Мне грудь словами раздирая,В мое вселяя сердце ад?Мой кровный брат, мой брат любимый,Мой друг до гробовой плиты,За что меня караешь тыРазлукой непереносимой?Я все с тобою разделю,Тебе отдам я полнаследства,И ты, кто был мне дорог с детства,Сам станешь равен королю!Но коль жестокий рок сильней,Чем королевские веленья,Бери любых моих коней,Доспехи, золото, каменья.И лучших слуг моих возьми,Дабы, расставшись с отчим краем,Ты был в пути сопровождаемМоими верными людьми.Пусть бог пошлет тебе удачу.Прощай… Я безутешно плачу…»И брату старшему в ответПромолвил юный Гамурет:«Не надо плакать и стенать.Потороплюсь утешить мать.Высокая видна мне цель,Меня пьянит победы хмель.И сердце в левой половинеМоей груди стучит не зря,Чтоб, целью высшею горя,Мне отличиться на чужбине!». .И, плача, мать провозгласила:«Под сердцем я тебя носила,И для того ли ты возрос,Чтоб стать причиной горьких слезНесчастной матери своей?Неужто милых сыновейНа свет мы призваны рожать,Чтоб их в походы провожать?О, бремя горестных судеб!Ужель господь столь глух и слеп?Ужель, кто верит в милость божью,Себя напрасно тешит ложью?»«О королевская жена,Твоя душа погруженаВ печаль о доблестном Гандине.Но не грусти о младшем сыне,Промолвил юный Гамурет.Я дал всевышнему обетНаш гордый род в бою прославитьИ принужден тебя оставить.Поскольку мною выбрал путь,Я не смогу с него свернуть».И отвечала королева:«О плод родительского древа!Ты добрым вскормлен молоком!Прекрасной Дамой ты влеком!..Прими мое благословенье.И с моего соизволеньяВозьми четыре сундука:В них бархат, кружева, шелкаНетронуты у нас хранятся.Тебе в пути они сгодятся.Ступай! Будь смелым до конца.А я останусь ждать гонцаС отраднейшей для сердца вестью,Что скоро снова быть нам вместе!..». .В поход героя снарядили,По‑королевски нарядили,Преподнесли ему подарокЦеною в много тысяч марокОт благороднейшей из дам.Он припадал к ее стопам,А ныне простирал к ней руки,Томимый горечью разлуки,При этом ставши богатеем,На зависть алчным иудеям.Он обнял мать, он обнял брата,Родной земле сказал: «Прощай!»Неужто нет ему возвратаВ родимый дом и в отчий край?Ни с кем он не забыл проститьсяПред тем, как в странствие пуститься.За самый малый знак вниманияОн всех и вся благодарил:Не в силу княжеского званьяЛюдьми он обожаем был,А в силу скромности безмернойИ прямоты нелицемерной,Той благородной чистоты,Не признающей суеты…Вот отчего вошли в преданьяЕго высокие деянья,Что были им совершеныДалеко от родной страны.Он, окруженный громкой славой,Ей не кичился никогда.Душа его была тверда,Как ясен был рассудок здравый.Служить хотел он… Но кому?Не коронованным особам,Не кесарям высоколобым,А только богу одному!Своей высокой цели ради.Свершил он подвиг не один…В ту пору в городе БагдадеЖил всемогущий властелин,Что подчинил себе полмира.Его считали за кумираПочти во всех концах земли.Пред ним иные королиПодобно слугам трепетали…Носил он прозвище Барук.{127}И лицезреть его мечталиВсе, обитавшие вокруг.Священным наделенный саном,Он предназначен был творцомСтать для язычников отцом,Как папа римский ‑ христианам.И так же, как к воротам РимаИз разных стран, земель, краев,В Багдад тянулись пилигримыЗа отпущением грехов.И сей обычай сохраненВ веках до нынешних времен…Взрастил двух братьев Вавилон:{128}Помпей был да Ипомидон.{129}Барук напал на тех двоих,Забрав Ниневию{130} у них.Так сговорившись меж собой,Два брата вновь вступают в бой.Теснят Барука их войска…Но вдруг к нему издалекаПришла нежданная подмога:То был наш славный Гамурет.И хоть ему немного лет,Достоинств у него премного.«Тебе, Барук, я послужу,Как друг, как рыцарь, как мужчина.Я ‑ сын покойного ГандинаИ нынче прибыл из Анжу!..»Тут повелел Барук всесильныйЕму сменить свой герб фамильный{131},И новым он щитом снабжен,Где якорь был изображен,Как символ плаваний, скитанийИ стойкости средь испытаний.. .И наш герой уплыл далеко:Сражался в Персии, в МароккоО нем в Алеппо{132} и в ДамаскеДоселе сказывают сказки.Его копье врагам грозило,Не одного оно сразило.В песках зарыты их останки,Поглощены волной морской…Но вот он бросил якорь свойВ стране чудесной ‑ в Зазаманке.{133}. .Его на берег вынес шквал.Он богу чуть не отдал душуИ лишь успел вступить на сушу,Как некий город увидал.Вокруг военные палатки,Наверно, битва здесь была.И в поле, после жаркой схватки,Валялись мертвые тела.И Гамурет велит гонцуСкакать немедля ко дворцу,Дабы узнать: что здесь творится?Как именуется столица?И через несколько секундГонец приносит донесенье:«Мы прибыли в Паталамунд,{134}Народ нуждается в спасенье!Халифы начали войну.Враг справа движется и слева.И умоляет королеваСпасти злосчастную страну!..»За королеву наш геройРешил тотчас же встать горой,Сим доказав, что в мире естьИ долг, и рыцарская честь.Врагов жестокий ждет удар!..И всяк, будь молод он иль стар,Здоров иль хвор, богат иль беден,Добросердечен иль зловреден,Героя принялся хвалить,Алмазы, золото сулить.«О рыцарь! Можешь взять свободноВсе, что душе твоей угодно!..»Так весь народ воскликнул дружно…Услышав это, Гамурет,Чуть поклонившись, молвил: «Нет!Мне ничего от вас не нужно!..»И люди грянули в литавры:«До гроба мы тебе верны,Хоть наши лица и черны!»(Там, в Зазаманке, жили мавры.)Все зашумели, загалдели,Надежда к ним влилась в сердца.И жены черные гляделиНа светлокудрого бойца.Глазами черными блистая,Смотрели девы на него,Любуясь мантией егоИз дорогого горностая.. .В город наш герой въезжает,Его безмерно поражаетНеутолимой скорби вид.Здесь все о смерти говорит.Дороги вздыблены, разрыты,Гербы на зданиях разбиты,И раненых протяжный стон