Тебе однажды жизнь далаВ прекраснейшем Конвалуа…Но ведома ль тебе изнанкаРоскошной жизни королей:Коварство, зависть ‑ смерти злей.Властитель славного Норгальса,Узнай, что верный твой вассалКнязь Шионатуландер палПри обороне Кингривальса{183}Твоей столицы, где народЛишь твоего прихода ждет.Два злобных рыцаря, два брата,Жрецы насилья и разврата,Тебе грозят… Из них одинНадменный рыцарь Леелин,Другой ‑ Орилус знаменитый…Здесь пред тобою ‑ князь убитый.Копьем Орилуса пронзен,Ах, он при жизни был казненМоей холодностью чрезмерной.Он нам обоим друг был верный.Погиб он ради нас двоих…Прости, несчастный мой жених!Сколь рано ты со мной расстался!Мне в женихи мертвец достался!Самой мне умереть пора!..»«О драгоценная сестра,Воскликнул мальчик потрясенный,Клянусь норгальскою короной,Что заодно с тобой скорблю!Я негодяев истреблю!Они заплатят головоюЗа твой неутолимый плач!..(Он был так молод, так горяч,В нем чувство зрело боевое!)Скажи мне, как найти их след?..»Но, опасаясь новых бед,Сигуна мальчика послалаНа запад, а не на восток!Где средь нехоженых дорогЕго бы смерть подстерегала.По направленью на БретаньДорогой едет он мощеной.Кругом ‑ народ, куда ни глянь.Купец и рыцарь, пеший, конныйНавстречу юноше спешат.Он каждого приветить рад,По материнскому советуСтремясь душой к добру и свету…Но вот и вечер наступил.Наш мальчик выбился из сил.Вдруг рядом хижину он видит.Неужто мальчика обидитЖивущий в хижине рыбак?Скажите, разве не пустякПорой ненастною, вечерней,Впустить озябшего в свой дом?..Но никогда мы не поймемЖестоких нравов подлой черни!..Рыбак кричит ему в ответ:«Жди год, жди два, жди тридцать лет,Здесь не пожрешь на даровщину!Уж не тебя ли, дурачину,Я должен потчевать винишком?Иль враг я собственным детишкам?Весь век живя своим трудом,Мы никому не подаем…Но кто мне денежек подкинет,Как лучший друг, мной будет принят.Ну, доставай свой кошелек!..»И тут наш юноша извлекКольцо божественной Ешуты.Крестьянин ахнул: «Фу‑ты ну‑ты!»И, весь дрожа, заговорил:«Ах, чудо‑мальчик! Как ты мил!Вот уж красавец так красавец,Мечта прелестнейших красавиц,Мой дом открыт тебе всегда!Питье найдется и еда,Перинка мягкая из пуха!..А ну, готовь постель, старуха!..»Наш друг сказал: «Я не шучу,Тебе я щедро заплачу,Уж больно есть и пить хочу яИ у тебя переночую.А завтра, рано поутру,Ты мне к Артурову дворуДорогу верную покажешь».«Все будет так, как ты прикажешь,Сказал рыбак. ‑ Уж как‑нибудьМне хорошо известен путьК дворцу великого Артура…Твой гордый взгляд, твоя фигура,Речь, благородна и смела,Как раз ‑ для Круглого стола…»И вот, часу примерно в пятом,Наш мальчик, вместе с провожатым,Спешит к Артуру во дворец…Гартман фол Ауэ,{184} ты, певец,Гиневре{185} верный и Артуру,Прошу тебя: не вздумай сдуруОбидеть друга моего!Зря выражает торжествоТвоя ехидная улыбка.Мой друг ‑ не арфа и не скрипка,Чтобы могли играть на нем!Эй, Гартман! Не шути с огнем!Не то я сам твою Эниту{186}И мать Эниты ‑ Карснафиту{187}При людях насмех подниму!Хоть и слыву я острословом,Но ранить друга острым словомЯ не позволю никому!..Но вот они въезжают в Нантес.{188}Рыбак сказал: «Вы тут останьтесь,А мне ‑ я сам тому не радНикак нельзя в престольный град.Того закон не дозволяет.По шее страж накостыляетИль кто другой намнет бока,Едва увидит мужика.Что ж… Ворочусь к своей хозяйке…»Так скрылся с глаз простолюдин,А бедный юноша, один,Рысцой поехал вдоль лужайки.Дворцовых нравов он не знал,Галантным не был кавалером,И Карвеналь{189} не обучалЕго изысканным манерам.Одежд он пышных не носил,Не слыл любимчиком удачиИ в шутовском плаще трусилНа неуклюжей, тощей кляче.(Да, не таким когда‑то в светВступал могучий Гамурет.)Вдруг рыцарь перед ним возник,Сияя, словно месяц ясный.То был ‑ скажу вам ‑ Итер Красный,{190}Один из доблестных владык…Явился он в доспехах алых,На рыже‑огненном коне.Глаза горят. Лицо в огне.Шишак ‑ в рубинах и в кораллах.Великолепный плащ на немБагровым светится огнем.Как кровь, красно его копье.Меч красной краскою покрашен(Белеет только лезвие).Прекрасен облик. Взор бесстрашен.Что жаркий пламень, кудри рыжи…Подъехав к юноше поближе,Он на почтительный поклонПоклоном дружеским ответил.И тут, немало изумлен,Наш путешественник приметилВ руке у рыцаря бокал,Что красным золотом сверкал…Неужто с Круглого столаРука предерзкая взялаБокал, украшенный портретом,Пылавший ярко‑красным цветом?И рыцарь молвит: «Друг мой юный,Видать, обласкан ты ФортунойИ самой чистою из женДля славных подвигов рожден.О, как же ты красив и статен!Ты будешь славен, будешь знатен,Ты создан волею творца,Чтоб, ранив женские сердца,Их дивным исцелять бальзамомВ служении прекрасным дамам.Любовь бурлит в крови твоей.Сейчас ты въедешь в город сейИ явишься к Артуру вскоре…Увы, я нахожусь с ним в ссоре:Земля захвачена моя.Так доложи ему, что я,Его двоюродный племянник,Судьбой обиженный изгнанник,Готов к последнему суду.Скажи, что я турнира жду,Где будет назван победитель.Нет, я не вор, не похитительИ не какой‑нибудь беглец.Придя к Артуру во дворец,Схватил я этот кубок дядин.Поверь, он не был мной украден.Я этот кубок взял в залог,Покуда не вернут мне землю.Я приговор любой приемлю.Но знай, ‑ тому свидетель бог!Гиневре милой ‑ о, проклятье!Случайно пролил я на платьеИз кубка красное вино…Там было рыцарей полно,И все, кто находились в зале,Позор мой страшный наблюдали.Вот чем душа уязвлена!..Коль на меня обозленаПрекраснейшая королева,Скажи: нет повода для гнева.Ее обидеть не хотелТот, чей столь горестен удел…И все ж одно мне непонятно:Ужели кубок свой обратноАртур не хочет получить?Так из чего ж он станет пить?Неужто и на самом делеМужи Артура оробелиИ не решаются со мнойВступить сегодня в смертный бойВо имя возвращенья кубка?Мне тягостна сия уступка!..»Узнав об этом приключенье,Тотчас исполнить порученьеНаш добрый юноша решилИ въехать в город поспешил,Чтоб встретиться с Великим Мужем…За незнакомцем неуклюжим,Крича, бежала детвора.Почти из каждого двораНарод валил на площадь валом,Смеясь над бедным нашим малым.Он сквозь толпу едва пробился.Но тут пред мальчиком явилсяКрасавец юный ‑ Иванет.{191}«Господь храни вас много лет!Мне матушка моя велелаЛюбое доблестное делоТаким приветом начинать.Я рыцарем желаю статьИ только этим озабочен!Поэтому прошу вас оченьСкорей кого‑нибудь найти,Кто б мог меня произвестиНемедля в рыцарское званье…Как мне проникнуть в это зданье,К героям Круглого стола?Скажите, вы из их числа?..»Рек Иванет: «А ну, идем.Сейчас мы, друг, с тобой найдем,Кого ты ищешь не напрасно!»И в зал, разубранный прекрасно,Они вступили… За столомГиневра рядом с королемСредь знатных рыцарей сидела.Наш мальчик, преступив порог,Воскликнул: «Да хранит вас бог!Так матушка моя велелаПриветить старших всякий раз…Но все же: кто король средь вас?Я доложить ему обязан,Поскольку честным словом связан,О бедном рыцаре одном.Он взял у вас бокал с виномИ был бы рад любой расплате.В турнир мечтает он вступить,Свои владенья возвратить,Хотя без умысла на платьеГиневре он вино плеснул:Он сам мне в этом присягнул,Во всем доверившись, как другу…Когда бы мне его кольчугуКороль великий подарил,Я вас бы век благодарил!..». .Взглянув на юного глупца,Король Артур, добрей отца,Сказал: «Мой мальчик, я уверен,Что ты героем стать намерен.Мне по душе твой пылкий нрав.Свою отвагу доказав,Ты будешь рыцарем могучим.Но мы сперва тебя научимЛюбовь и Славу добывать…Ну, а пока ‑ не унывать!..»Тут наш герой как разозлится:«Ученье это год продлится!А между тем для ратных делЯ, говорят, давно созрел!»Король смеется: «Не тревожься!Ты, милый друг, всего добьешься…Сама судьба к тебе добра.Но потерпи хоть до утраИ ты получишь снаряженье…»«Как так?! ‑ воскликнул в раздраженьеМальчишка, выпятивши грудь.Не нищий я какой‑нибудь,Чтобы просить о подаянье.Я только в красном одеяньеХочу ходить, как рыцарь тот,Что ожидает у воротВо всей своей красе и блеске…А на обычные железкиМне ‑ слышите ли? ‑ наплевать!Моя возлюбленная матьМне и без вас подарит латы.Мы с ней достаточно богаты:Небось не нищенка она,А королевская жена!»Король ответил: «Ты не знаешь,На чей ты панцирь посягаешь.Ах, Красный Итер! Это он,Кем я столь тяжко оскорблен.Не я его владенья занял,А он меня жестоко ранил,Копьем вражды и клеветыПронзив кольчугу доброты.О дерзкий, о строптивый витязь!»«И вы, король, его боитесь,Не смея у него забрать,Что вам должно принадлежать?!»Кей‑сенешаль{192} шепнул Артуру:«Клянусь, с него он спустит шкуру!..Мальчишка так и рвется в бой.Приемлем тут исход любой:Удачей дело обернетсяГлядишь, и кубок к нам вернется,А если Итер победит,То нас никто не пристыдит:Ведь мальчик не из вашей свиты,Он не просил у вас защиты,Не вашим он снабжен мечом,И мы, выходит, ни при чем!..»Король сказал: «Пожалуй, верно,Что этот мальчик храбр безмерно.Но я за жизнь его страшусьИ с неохотой соглашусьЕго подвергнуть испытанью…»И вот к желанному ристаньюГотовится наш юный друг…Толпятся рыцари вокруг,Ему давая наставленья.Зеваки праздные галдят.Из окон женщины глядят,Как в дни большого представленья.Меж тем как молодой и старыйК дворцу спешат со всех сторон,Вдвоем выходят на балконГиневра с гордой Куневарой,{193}Которая дала обетДо самой смерти не смеяться,Коли не сможет повстречатьсяС героем, что на целый светСебя прославит в ратном деле…Но лишь глаза ее узрелиМальчишку с дротиком в руке,В смешном, дурацком колпакеИ в несуразном балахоне,Как тут же, стоя на балконе,Веселым смехом залиласьОна, которая кляласьДержаться строгого обета…Кей‑сенешаль, увидев это,Схватил красавицу за косу:«Такая честь ‑ молокососу?!Да это ж ‑ рыцарству позор!..»И вдруг молчальник Антанор,Тот, что связал себя обетом,Поклявшись перед целым светом,Вовек не раскрывать свои рот,Покуда смех не разберетПрелестнейшую Куневару,Подпрыгнув, словно от удара,Вскричал: «Запомни, сенешаль,Ты не уйдешь от страшной кары!Два брата есть у Куневары!(Все это слышит Парцифаль.)Лаландер вместе с Леелином,Как должно истинным мужчинам,Тебе отплатят за сестру!..»«Я в порошок тебя сотру!»Воскликнул Кей… Набравшись духу,Он Антанору оплеухуВлепил, нисколько не стыдясьСвидетелей постыдной сцены…(Мы распознаем постепенноРазрозненных событий связь…). .. .Меж тем у городских воротЖдет поединка Итер Красный,Еще не зная, сколь ужасныйВдруг дело примет оборот.Не видно рыцарей покуда…Но что такое? Что за чудо?Взамен достойного бойцаТого зеленого юнцаОн замечает в отдаленьеИ скрыть не может удивленья…. .И вот промолвил Парцифаль:«Ах, славный рыцарь, мне вас жаль.Готов поклясться небесами:Никто не смеет драться с вами,Возможно, за нехваткой сил.Я их уламывал, просил,Все говорил, что вы велели:Насчет злосчастного винаИ что не ваша в том вина,Что вы обидеть не хотели