Танк приняли на вооружение в августе 1976 г. Он производился на Ленинградском КЗ (1976–1990), Харьковском ЗТМ (1995–1991) и Омском ЗТМ (с 1985 г.). В настоящее время выпуск этой машины завершён.
Т-80 начал поступать в западные военные округа СССР и зарубежные группы войск в конце 1970-х гг. Высокотемпературный режим работы газотурбинного двигателя не позволял эксплуатировать танк в южных военных округах. В Российской армии на 2010 г. оставалось около 4500 таких машин. Они также поставлялись на экспорт и стоят на вооружении в Белоруссии, Кипре, Пакистане, Украине и Южной Корее.
Танк имеет классическую компоновку с тремя членами экипажа. Механик-водитель размещён в центре отделения управления в передней части корпуса. Для улучшения обзорности с его места установлено три смотровых прибора. Предусмотрен обогрев рабочего места за счёт отбора воздуха от компрессора ГТД. Боевое отделение расположено в средней части корпуса и подобно танку Т-64Б.
В башне установлена 125-мм гладкоствольная пушка 2А46-1 со стабилизацией в двух плоскостях. Справа от неё находится место командира, слева — наводчика. Боекомплект состоит из 38 выстрелов раздельно-гильзового заряжания, 28 из которых размещены во вращающемся транспортёре автомата заряжания. Стрельба ведётся осколочно-фугасными, бронебойными подкалиберными и кумулятивными снарядами. Справа от пушки установлены спаренный с ней пулемёт ПКТ калибра 7,62-мм, радиостанция и пульт управления М3. Над сиденьем командира имеется командирская башенка.
Система управления огнём включает в себя оптический стереоскопический прицел-дальномер. Он определяет дальность до цели в пределах от 1000 до 4000 м. Данные о ней автоматически вводятся в прицел. Также автоматически вводятся данные о движении танка и типе выбранного боеприпаса. В тёмное время суток используется ночной прицел.
Для стрельбы по наземным и воздушным целям можно использовать зенитный пулемёт НСВТ калибра 12,7-мм, установленный на основании люка командира в открытой вращающейся установке.
В кормовой части танка расположено силовое отделение с продольно установленным газотурбинным многотопливным двигателем мощностью 1000 л.с. Двигатель выполнен в одном блоке с понижающим редуктором, который обеспечивает связь с бортовыми коробками передач. Скорость до 70 км/ч. Запас хода — 600 км.
Гусеничный движитель состоит из 6 опорных катков с резиновыми шинами, поддерживающих катков с наружной амортизацией, цельнометаллических направляющих и ведущих колёс, механизмов натяжения червячного типа, гусениц с обрезиненной беговой дорожкой и резинометаллическими шарнирами.
Подвеска — индивидуальная, торсионного типа, с гидравлическими амортизаторами на 1, 2 и 6 узлах подвески.
Танк имеет несколько модификаций: Т-80Б, Т-80БВ, Т-80У, Т-80УД «Берёза», Т-80УМ и Т-80УК.
ОСНОВНОЙ БОЕВОЙ ТАНК Т-90
Появление этого танка связано с попыткой усовершенствования Т-72Б середины 1980-х гг., главным недостатком которого было отсутствие современной автоматизированной системы управления огнём. Поэтому в 1986 г. решили провести работы по модернизации танка.
В задачу конструкторов Уральского КБТМ входило поставить готовый комплекс СУО (аналогичный стоявшему на Т-80БВ, Т-80У и Т-80УД) и комплекс оптико-электронного подавления «Штора-1» в Т-72Б.
Первые четыре опытных танка поступили на испытания в 1989 г., и ещё два доработанных в 1990. Машина была принята на вооружение под новым названием Т-90 в октябре 1992 г., и через месяц началось её серийное производство. На 2010 г. в Российской армии было, по разным источникам, от 350 до 460 Т-90 и Т-90А.
Танки Т-90 поставлялись на экспорт под наименованием Т-90С. Они есть в вооружённых силах Индии, Алжира, Саудовской Аравии, Кипра и Туркмении. Корпус и башня Т-90 подобна танку Т-72Б. Дополнительно лобовая часть и крыша башни прикрыты динамической защитой «Контакт-5». На бортах корпуса на резинотканевые экраны установлены стальные пластины со встроенной динамической защитой. Вообще динамическая защита прикрывает более 50 % наружной поверхности танка. Боевая масса Т-90 — 46,5 т.
