Merkava Mk 3 (1987 г.) — 120-мм гладкоствольная пушка израильской разработки (конструкция во многом аналогична германскому орудию Rh-120); компьютеризированная электронно-оптическая СУО Knight Mk III с убирающимися внутрь метеорологическими датчиками; система предупреждения о лазерном и электромагнитном облучении Amcoram; усовершенствованная пассивная бронезащита, выполненная как единое целое с конструкцией танка; двигатель AVDS-1790-9AR мощностью 1200 л.с. Боевая масса 62 т. Изготовлено около 400 единиц.
Merkava Mk 1
Merkava Mk 2
Merkava Mk 3
Первый публичный показ танка "Меркава" ("колесница") состоялся в июле 1979 года в День Независимости Израиля на центральном стадионе Иерусалима.
Боевое крещение "меркавы" получили в 1982 году во время войны в Ливане, где они продемонстрировали отличную живучесть. В ходе боевых действий было потеряно около 50 танков "Меркава" Mk 1, причем большую часть из них впоследствии восстановили. В результате безвозвратные потери составили всего 7 машин. Из членов экипажа подбитых "меркав" погибли только девять человек. Ни один из 50 пораженных танков не загорелся. Вместе с тем, выяснилось, что снаряды 125-мм пушек сирийских танков Т-72 выводили из строя израильские машины даже при попадании в лоб корпуса и башню. Имел место случай срыва башни с погона после попадания с дистанции 1500 м 125-мм советского бронебойно-подкалиберного снаряда.
Противостояние в Ливане стало последней большой войной на Ближнем Востоке. Однако на протяжении всех последующих лет Армия обороны Израиля периодически привлекается к ведению боевых действий против различных арабских вооруженных формирований. Так, в частности, осенью 1997 года израильские войска вели бои в Южном Ливане с боевиками организации "Хезболлах". В сентябре — октябре им удалось уничтожить три танка "Меркава" Mk 3 с помощью ПTyp 9К111 "Фагот" советского производства. Потеря этих машин тяжело отразилась на моральном духе израильских танкистов, а командование рассматривало вопрос о выводе тяжелой техники из зоны безопасности. В то же время единичный факт удачного обстрела израильских танков ПТУРами еще не говорит о слабости их защиты. В Южном Ливане "меркавы" выполняли не свойственные танкам задачи и использовались в основном в качестве неподвижных огневых точек на перекрестках дорог. Боевики "Хезболлах" легко могли выбрать удобный момент нападения и сектор обстрела.
Танки "Меркава" на экспорт не поставлялись, однако в последнее время в западной прессе появились сообщения о возможности поставок модификаций Мк 1 и Мк 2 в другие страны, предположительно в Латинскую Америку, где позиции израильских компаний, торгующих оружием, традиционно сильны.
Основной боевой танк Merkava Мк 3
БОЕВАЯ МАССА, т: 60.
ЭКИПАЖ, чел.: 4.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 8630, ширина — 3700, высота (по крыше башни) — 2640, клиренс — 470.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка М68 калибра 105 мм, 1 спаренный пулемет FN MAG калибра 7,62 мм, 2 зенитных пулемета FN MAG калибра 7,62 мм, 60-мм миномет для стрельбы дымовыми, осветительными и противопехотными минами.
БОЕКОМПЛЕКТ: 62 выстрела, 2000 патронов, 30 мин.
СТАБИЛИЗАТОР ВООРУЖЕНИЯ: двухплоскостной электрогидравлический.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ: комбинированный перископический прицел наводчика со встроенным лазерным дальномером, панорамный перископический прицел командира.
БРОНИРОВАНИЕ, мм: противоснарядное комбинированное.
ДВИГАТЕЛЬ: Teledyne Continental AVDS-1790-5A, 12-цилиндровый V-образный четырехтактный дизель воздушного охлаждения с турбонаддувом; мощность 910 л.с. (670 кВт) при 2400 об/мин.
ТРАНСМИССИЯ: Allison CD-850-6B, двухпоточная гидромеханическая, включает в себя двухреакторную комплексную гидропередачу без блокировочного фрикциона, планетарную коробку передач (24-1), механизм поворота дифференциального типа и два планетарных бортовых редуктора.
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: шесть сдвоенных обрезиненных опорных катка на борт, три поддерживающих катка, ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное), направляющее колесо; подвеска индивидуальная пружинная с гидравлическими амортизаторами на 1- и 2-м узлах подвески; в каждой гусенице 110 траков с ОМШ шириной 640 мм.
СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 46.
ЗАПАС ХОДА, км: 400.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. — 35; ширина рва, м — 3; высота стенки, м — 0,95; глубина брода, м —1,38.