СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 50.
ЗАПАС ХОДА, км: 104.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. — 33; ширина рва, м —2,3; высота стенки, м —0,9; глубина брода, м —1,2.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция и переговорное устройство.
Разработка танка была начата фирмой Vickers Defence Sistems в 1956 году. Полигонные и войсковые испытания проводились с 1963 года. Первоначально классифицировался как тяжелый пушечный танк (Heavy Gun Tank), предназначенный для качественного усиления средних пушечных танков Centurion. Вскоре после принятия на вооружение в мае 1963 года переклассифицирован в основной боевой танк и предназначался уже для замены танков Centurion и тяжелых пушечных танков Conqueror. Серийно производился с 1965 по 1983 год государственным заводом в г.Лидсе и заводом фирмы Vickers в г.Эльсвике. Изготовлено 2260 (по другим данным 2265) единиц.
Серийные модификации:
Мк 1 (1965 г.) — предсерийный вариант с двигателем мощностью 585 л. с. Изготовлено 40 единиц.
Мк 2 (1966 г.) — первая массовая серийная модификация. Литая башня, комбинированная конструкция корпуса (литая лобовая часть, остальное — из катаных листов), полулежачее расположение механика-водителя. 120-мм нарезная пушка L11A2 с боеприпасами раздельного заряжания и длиной ствола 55 калибров. Двигатель L60 Мк 4 мощностью 650 л.с. Подвеска типа Хорстман. Боевая масса 51,6 т. Экипаж 4 человека. Изготовлено 532 единицы.
Мк 3 (1969 г.) —двигатель L60 № 4 Мк 6 мощностью 720 л.с., командирская башенка № 15 Мк 2, оснащенная усовершенствованной оптикой и зенитным пулеметом L37A1. Боевая масса 54,1 т. Изготовлено 199 единиц.
Мк 3/3 (1970 г.) —лазерный дальномер Barr & Stroud № 1 Мк 2; двигатель L60 № 4 МкбА мощностью 730 л.с.; 120-мм пушка L11A3; более мощный вытяжной вентилятор в боевом отделении. Изготовлено 29 единиц.
Мк 3/3Р (1970 г.) — экспортный вариант Мк 3 для Ирана.
Мк 4 (1970 г.) — опытный вариант с увеличенным запасом топлива и уменьшенным боекомплектом для пристрелочного пулемета. Изготовлено 2 единицы.
Мк 5 (1971 г.) — Мк 3/3 с двигателем L60 № 4 Мк 7А, модернизированный пристрелочный пулемет, СУО IFCS, командирская башенка № 21 с теплопеленгатором XL 161. Усовершенствованная система ПАЗ. Повышена живучесть ствола пушки. Изготовлено 97 единиц.
Мк 5/5Р (1971 г.) — экспортный вариант Мк 5 для Ирана. Двигатель L60 № 4 Мк 8А мощностью 750 л.с. Изготовлено 785 единиц.
Мк 5/5К (1971 г.) — экспортный вариант Мк 5 для Кувейта. Изготовлено 165 единиц.
Мк 6 (1976 г.) — Мк 2, модернизированный до уровня Мк 5.
Мк 7 (1976 г.) — Мк 3, модернизированный до уровня Мк 6.
Мк 8 (1976 г.) — Мк 3/3, модернизированный до уровня Мк 6.
Мк 9 (1981 г.)—Мк 6, оснащенный СУО IFCS.
Мк 10 (1981 г.) — Мк 7, оснащенный СУО IFCS.
Мк 11 (1981 г.) — Мк 8, оснащенный СУО IFCS, тепловизионным прицелом наводчика, новой системой ПАЗ и блоками пассивной броневой защиты Stillbrew, установленными на передней части башни и корпуса.
Мк 12 (1981 г.) — Мк 5, модернизированный до уровня Мк 11.
Мк 15 — экспортная модификация для Омана. Изготовлено 15 единиц.
FV4010/1 — усовершенствованный экспортный вариант для Ирана с модернизированной подвеской, увеличенной емкостью топливных баков и усиленной броневой защитой. Изготовлено 187 единиц.
Chieftain Мк 5
Серийные танки "Чифтен" (вождь, полководец) начали поступать в войска в 1966 году. Первым боевые машины модификации Мк 2 получил 11-й гусарский полк Британской Рейнской армии. Всего же за время производства английские танковые части получили 837 танков "Чифтен", которые никогда не принимали участия в боевых действиях под британским флагом.
Проверку боем "чифтены" прошли в ходе ирано-иракской войны в составе иранской армии. Наиболее крупная операция с их участием была проведена 6 — 8 января 1981 года в долине Хархи. Иранцы атаковали в направлении г.Абадан силами 16-й танковой дивизии (до 300 танков "Чифтен" и американских М60). Иракцы выдвинули им навстречу свою танковую дивизию (300 танков Т-62). В результате трехсуточного боя иранская дивизия была разгромлена. Ирак объявил об уничтожении 214 иранских танков. В ходе этого боя окончательно выяснилось, что 115-мм бронебойно-подкалиберный снаряд пушки танка Т-62 гарантированно пробивает лобовую броню английского танка, и в дальнейшем иранские танкисты избегали лобового столкновения с современными танками советского производства.