— Теперь я отправлюсь на упокой. Я называю это так, — ответил Ладислав. — Если быть точнее — впаду в состояние полусна-полутранса, в котором буду общаться со своей супругой. Так я отдыхаю… Как долго это продлится — я не знаю. Ты же, пока что, можешь не терять времени и отправляться на поиски. В таверну или же библиотеку. Появление Ангела в городе может вызвать множество вопросов, а вот девушка-человек вряд ли кого-то удивит.
— Всё же спасибо. Ты прав, я могу успеть найти ещё одну Чёрную Душу… Без твоей помощи будет тяжело, но вот присутствие Демона я смогла понять чётко. Быть может, отыщу ещё одного! — сжала руку в кулак Клеарн, но тут же скорчилась от боли — запястье давало о себе знать.
— Будь осторожна, и не переусердствуй, — кивнул подопечный.
Клеарн попрощалась с Ладиславом, после чего спешно направилась вниз. Книгу с иллюстрациями рас она решила взять с собой — мало ли, вдруг пригодится? Как раз сделала её поводом визита в библиотеку — спросит, есть ли у них такие же. Притворится неграмотной, ну а что?
Глава 6
Уже на входе в библиотеку, Клеарн успела пожалеть, что вообще сюда пришла. Это место было ещё мрачнее, чем кладбище, на котором довелось побывать сегодняшним утром.
Свет едва проникал в тёмные залы, на шкафах красовались изображения черепов и жутких морд — даже ещё более ужасных, чем у пожирателя-демона. Кто вообще додумался оформлять обитель знаний подобным образом?
Но Клеарн нельзя было выдавать своего ангельского происхождения. Если уж решила притворяться смертной девушкой — то и удивляться особо не стоит. Хотя… Почему это смертная девушка не может быть возмущена мрачной атмосферой библиотеки?
— Вам помочь? — раздался голос библиотекаря. Клеарн огляделась по сторонам и даже не сразу поняла, откуда голос доносится. Мужчина с длинной волнистой бородой сидел за одним из столиков и читал увесистую книгу в тусклом свете настольной магической лампы.
— Лунный свет романтичен, но он портит зрение. Не удивлена, что вы носите очки, — ответила Ангел, моментально определив природу кремового сияния. Лунным светом она тоже владела на магическом уровне, но чуть хуже, нежели звёздным.
— Это не ответ на мой вопрос, — сощурился бородач.
— Хорошо, ответ здесь, — Клеарн подошла к библиотекарю и положила перед ним книгу с иллюстрациями рас. — Мне нужна секция с подобными книгами.
— Раздел с расами находится в… — начал было мужчина.
— Не с расами. Мне нужны книги для… неграмотных. Я, видите ли, не понимаю местную письменность… Есть такая секция? — замялась Однокрылая.
— А, так бы сразу и сказала, что иномирка, — спокойно отреагировал библиотекарь. — То-то и видно, что одета не по погоде!
Клеарн отвела взгляд в сторону. Да, следовало бы обзавестись плащом вроде того, что носит Ладислав. И внимания будет меньше привлекать, и вопросов лишних не вызывать. Ну да ладно — крылом не светит, уже хорошо.
— Не стоит смущаться, это — обычное дело. Люди соприкасающихся миров понимают друг друга, но пользуются разной письменностью — оттого и случаются проблемы. Курсы в какой-нибудь школе можно пройти и научиться читать вполне, — промолвил бородач.
— Но это — не ответ на мой вопрос, — улыбнулась Ангел.
— Секция есть. Я бы тебе сказал её название и номер, но ты ведь не поймёшь. Именно поэтому её обозначили картинкой — увидишь изображение младенца с энциклопедией, считай, нашла, — ответил библиотекарь, после чего вновь погрузился в чтение.
— Благодарю… — кивнула Клеарн, забирая книгу с расами и направляясь вглубь помещения.
Сделав пару шагов, девушка остановилась.
— Вы здесь бываете в ночные смены? — спросила она.
— Нет, моя смена началась сегодня утром. А к чему вопрос? — поправил очки мужчина.
— В библиотеке есть кто-либо, кто сидит с ночи? — сощурилась Ангел.
— Да… В дальнем зале сидит один мрачный тип. Моя коллега сообщила, что он тут уже несколько суток — изучает книги, которые… запрещено выносить, — задумчиво протянул библиотекарь.
— Хорошо, спасибо, — кивнула Клеарн, двигаясь дальше.
Ладислав исследовал город ночью, стало быть, некий "мрачный тип" идеально попадал под описание носителя Чёрной Души. Сердце Ангела забилось сильнее — вдруг, именно там, в дальнем зале, она сейчас встретит своего возлюбленного? Что, если через пару мгновений она получит ответы на свои вопросы?! Но, самое главное… Как быть, если любимый её отвергнет?!
Но всё обошлось — мрачный тип был не её возлюбленным.
Клеарн нашла секцию с "невыносимыми" книгами очень легко — книги действительно невозможно было вынести из библиотеки, ибо они были прикованы цепями к книжным шкафам. В этом небольшом зале сидел только один человек — высокий худощавый мужчина в странной одежде. Руки и голени его были покрыты костяными пластинами, левая рука при этом скрывалась ассиметричным коротким плащом. Высокий воротник скрывал нижнюю часть лица, а косая чёрная чёлка — почти всю левую сторону. Сочетание чёрного и тёмно-синего действительно навевали мрачность, но зато молодой человек прекрасно вписывался в атмосферу библиотеки.
— Добрый день! — поприветствовала парня Клеарн, присаживаясь напротив него.
— О, так значит, сейчас день. Ценная информация, — хитроватым голосом ответил собеседник, не отрывая взгляда от книги.
Однокрылая разглядела обложку и чуть не охнула — это был трактат по демонологии! Явно выраженная пентаграмма была характерным признаком, а факт нахождения книги в особой секции — уж тем более.
— Ты демонолог? — напрямую спросила Ангел, уже ни капли не сомневаясь в черноте души молодого парня.
— Я предпочитаю слово Еретик, — ответил он, всё так же не отрываясь от книги. — Знаешь ли… Демонолог — это как профессия. Вроде геолог, политолог, астролог… Еретики же являются одним из сословий.
Парень впервые поднял взор бездонных чёрных глаз и уставился на Клеарн в упор.
— Расы Демонов, — закончил он, сощурившись.
— Как в расе демонов может быть сословие для людей? — удивилась Ангел.
Незнакомец шёл на контакт, и не следовало упускать такой возможности пообщаться. Мало ли что полезного он может поведать…
— Очень просто. Люди, отдавшие себя служению Демонам, становятся Еретиками и наделяются особыми полномочиями. За это они получают возможность призывать Демонов и управлять ими. Честный взаимный обмен. А ты, собственно, кто? — в лоб спросил демонолог.
— Я… Я очевидец пребывания демона на кладбище Города Магов. Не хочешь рассказать — откуда он там появился? — решила прикинуться кем-то вроде детектива Клеарн.
— Не моих рук дело. Я тут сижу уже третьи сутки. Можешь спросить у библиотекаря, — равнодушно ответил Еретик, вновь уставившись в чёрный трактат. — Ещё вопросы?
— Насколько очерняется душа того, кто начинает служить демонам? — спросила маг судьбы.
Еретик захлопнул книгу и уставился на Клеарн взглядом, полным недоумения.
— Если ты хочешь пойти этим путём — заключай Контракт. Знаешь, я уже устал от молокососов, которым всё нужно объяснять. Найди сама свой путь к демонам, если так рвёшься им служить!
С этими словами парень поднялся из-за стола, хрустнул шеей и направился прочь.
— Подожди! Ты читал книгу три дня, а теперь уходишь из-за надоедливой девушки? — усмехнулась Ангел.
— Считай, что так. И запомни — если ты не уверена, то даже не начинай. Демоны не любят слабых, — бросил на прощание Еретик, удаляясь всё более спешно.
Догонять его Клеарн не стала. Она решила остаться в этой секции и попытаться понять — что вообще за труды тут представлены? Пусть она не понимала письменности, тем более — демонической, но всё же…
Прикасаться к книгам на полках Клеарн как-то не решилась. Нет, ну мало ли, что они таят в себе? Быть может, открыв один из запрещённых томов, она выпустит на свет какое-нибудь чудовище? Или её затянет в одну из книг, и она никогда из неё не выберется?