Летом 1943 года на Т-34 начали устанавливать командирскую башенку. Интересная деталь: свой приоритет в этом вопросе отстаивают в заводских отчётах по танкостроению за период Великой Отечественной войны три завода —№ 183, «Уралмаш» и «Красное Сормово». На самом деле тагильчане предложили установить башенку в корме башни за люками и разместить в башне третьего танкиста. Но и двум членам экипажа было тесно в «гайке», какой уж там третий! Уралмашевская башенка хоть и размещалась над левым командирским башенным люком, но была штампованной конструкции, и её тоже отвергли. И лишь литая сормовская «прописалась» на «тридцатьчетвёрке».
В таком виде танк Т-34 состоял в серийном производстве до середины 1944 года, причём дольше всех его выпускал завод № 174 в Омске.
Как и в случае с машинами более раннего выпуска, танки с «улучшенными» башнями имели отличия, связанные с технологическими возможностями заводов-изготовителей. Облик танков менялся и в результате ремонтов — на сталинградский корпус могли поставить, скажем, уралмашевскую башню; при ремонте в ряде случаев проводилось усиление лобовой, а иногда и бортовой брони корпуса и башни путём наварки различной формы бронелистов толщиной от 10 до 20 мм (особенно отличался этим ленинградский танкоремонтный завод № 27).
Завод «Красное Сормово», в свою очередь, выпустил 68 танков Т-34, корпуса и башня которых были оборудованы фальшбортами. Предполагалось, что они защитят танки от немецких кумулятивных снарядов. Однако проверить это не удалось — в первом же бою почти все экранированные таким образом боевые машины были подбиты обычными бронебойными снарядами 75-мм противотанковых пушек противника.
Первая попытка создания на базе Т-34 машин специального назначения была предпринята накануне войны. Речь идёт об артиллерийском тягаче АТ-42, которым планировали заменить в войсках тяжёлый тягач «Ворошиловец».
В 1942 году около 70 танков Т-34 было выпущено в варианте БРЭМ. С машин сняли башни и оборудовали их лебёдкой и кран-стрелой.
Танки Т-34 производства СТЗ на ул. Горького в Москве, 1942 год. (РГАКФД)
Завод № 27 изготовил на базе «тридцатьчетвёрки» несколько десятков мостоукладчиков с металлическим колейным мостом длиной 7,7 м. В боевых действиях использовалась ещё одна инженерная модификация танка Т-34, оснащённая противоминным тралом ПТ-3 (ПТ-34). Этот трал был разработан группой конструкторов под руководством П. М. Мучалева, который работал над этой проблемой ещё до начала войны, будучи адъюнктом Военно-инженерной академии имени Куйбышева.
К 1942 году конструкция трала оформилась окончательно. Он состоял из набора стальных дисков, объединённых в два катка, по пять дисков в каждом. По окружности диски имели стальные шпоры, которые, вдавливаясь в грунт, заставляли срабатывать взрыватели мин. Каждый каток оставлял след шириной 1400 мм. Катки, посаженные на оси, крепились к кронштейну, шарнирно связанному с дышлом — оно также шарнирно крепилось к корпусу танка. Масса трала в сборе составляла 5300 кг, общая полоса траления — 3600 мм.
В середине 1943 года был сформирован инженерно-танковый полк, получивший боевое крещение на Воронежском фронте. Полк имел две танковые роты Т-34 и подразделения обеспечения (22 средних танка, 18 тралов и средства их транспортировки).
Часть танков Т-34 выпуска 1942–1943 годов оборудовалась огнемётами. Огнемёт АТО-41, а затем АТО-42, устанавливался вместо курсового пулемёта; внешне огнемётный танк ТО-34 почти ничем не отличался от линейного. Из этих машин обычно формировали отдельные батальоны, а позже и полки, придававшиеся танковым корпусам.
1 — пушка Ф-34; 2 — подъёмный механизм пушки; 3 — перископический прицел ПТ-4-7; 4 — крышка башенного люка; 5 — укладка пулемётных магазинов в нише башни; 6 — заглушка отверстия для стрельбы из револьвера; 7 — воздухоочиститель; 8 — двигатель; 9 — вентилятор; 10 — главный фрикцион; 11 — кормовой топливный бак; 12 — стартёр; 13 — коробка передач; 14 — бортовой фрикцион; 15 — аккумуляторы; 16 — пружина подвески; 17 — кассеты со снарядами; 18 — сиденье командира; 19 — укладка снарядов на стенке боевого отделения; 20 — педаль электроспуска пушки; 21 — укладка магазинов курсового пулемёта; 22 — сиденье механика-водителя; 23 — рычаг переключения скоростей; 24 — рычаг управления бортовым фрикционом; 25 — воздушный насос топливоподачи; 26 — баллоны со сжатым воздухом; 27 — буксирная серьга; 28 — бронемаска пулемёта; 29 — радиостанция; 30 — люк механика-водителя; 31 — уравновешивающий механизм крышки люка механика-водителя.
1 — воздухораспределительный кран; 2 — щиток электроприборов; 3 — уравновешивающий механизм крышки люка; 4 — тахометр; 5 — спидометр; 6 — рычаги управления; 7 — щиток контрольных приборов; 8 — аппарат ТПУ; 9 — шаровая установка курсового пулемёта; 10 — баллоны со сжатым воздухом; 11 — радиостанция; 12 — сиденье стрелка-радиста; 13 — запасной люк; 14 — рычаг переключения скоростей; 15 — укладка пулемётных магазинов; 16 — педаль подачи топлива; 17 — педаль тормоза; 18 — ручной воздушный насос; 19 — сиденье механика-водителя; 20 — педаль главного фрикциона.
1 — укладка артвыстрелов на правом борту корпуса; 2 — укладка магазинов для спаренного пулемёта; 3 — сиденье заряжающего; 4 — укладка призм приборов наблюдения; 5 — моторная перегородка; 6 — сиденье командира (наводчика); 7 — укладка артвыстрелов на левом борту; 8 — сиденье механика-водителя; 9 — спусковая педаль пушки; 10 — спусковая педаль пулемёта; 11 — укладка магазинов курсового пулемёта; 12 — укладка артвыстрелов на полу боевого отделения.
Незначительное число «тридцатьчетвёрок» было переоборудовано в командирские Т-34К и Т-34Г. На первом устанавливались авиационная радиостанция средней мощности РСБ и дополнительный силовой агрегат для её питания. Боекомплект пушки при этом уменьшился до 39 выстрелов. Вариант Т-34Г (генеральский) был выпущен в считанных экземплярах и оснащался радиостанцией с радиусом действия 120 км.
Необходимо упомянуть ещё одну малоизвестную модификацию. Летом 1941 года на Софринском полигоне проходили испытания установленной в танке Т-34 57-мм пушки ЗИС-4 конструкции В. Г. Грабина, созданной на основе противотанковой пушки ЗИС-2. В сентябре 1941 года танк был запущен в серию на заводе № 183 под названием танк-истребитель. Однако, изготовив 42 боевых машины, производство остановили из-за прекращения выпуска пушек ЗИС-4 (да и ЗИС-2). Летом 1943 года выпуск пушек ЗИС-4 был возобновлён, а вместе с ним — и производство танков-истребителей. С августа по ноябрь 1943 года в Нижнем Тагиле изготовили не менее 150 боевых машин этого типа.
О производстве среднего танка Т-34 следует рассказать особо. Слишком много разноречивых сведений публиковалось до сих пор, слишком много несоответствий встречается в цифрах. В годы войны велась, в полном смысле этого слова, двойная бухгалтерия — заводы сдавали танки «по сборке», армия принимала — «по бою». Машины, изготовленные, например, в конце 1942-го, могли быть приняты военной приёмкой в начале 1943 года и попасть в два разных годовых отчёта. Известно, что в 1940-м выпустили 115 танков Т-34, а армия приняла только 97! И так до бесконечности… Однако обратимся к цифрам и попробуем их проанализировать. Напомним читателю, что речь идёт только о танке Т-34, выпускавшемся с 1940 по 1944 год.
Достаточно сравнить данные таблиц, чтобы понять, что они содержат явные расхождения как по годовому выпуску танков, так и по общей численности. Причём за исключением 1940 года все числа в таблице 2 больше, чем в таблице 1. В чём же дело? По всей видимости — в составителях этой отчётности.