По периодически заливаемым приливами и прибоями берегам морей обычно распространены приморские луга с зональной полосчатостью в распределении трав. Вблизи берега засоленные почвы покрыты осоками ползучей обертковидной, морской (Carex reptobunda, С. subspathacea, С. marina), бескильницей ползучей (Atropis phryganodes), дюпонция Фишера (Dupontia Fischeri) и др. На менее засоленных почвах дальше от берега к ним присоединяются фиппсия холодная, вейник щучковидный (Calamagrostis deschampsio-ides), плевропогон и некоторые представители разнотравья; звездчатка приземистая, крестовник скученный, ромашка крупноцветная (Matricaria grandiflora), лапчатка (Potentilla bifurca). Такие луга являются кормовыми угодьями, но могут использоваться как сенокосы, что практикуется, например, близ Нордвнка.
Мохово-лишайниковая или типичная тундра характеризуется многочисленными видами зеленых мхов, преимущественно гипновых. Среди них как бы разбросаны пятна лишайников — тамнолий, цетрарий (Cetraria сиculata, С. crispa), клядоний (Cladonia rangiferina, Cl. mitis, Cl. alpestris). Из травянистых чаще всего распространена осока гиперборейская (Carex hyperborea), но встречаются — и яркоцветущие разнотравья: мытник лапландский, дриада точеная (Dryas punctata), астрагал зонтичный, клайтония арктическая (Claytonia агс-tica), камнеломки, а также вейник арктический, хвощи. В кустарничковом ярусе встречаются багульник (Ledum decumbens), березка тощая (Betula exilis), кассиопея четырехгранная (Cassiope tetragona), голубика (Vaccinium uliginosum), брусника (V actinium vitisidaea), звездчатка Эдвардса. Такие сухие пространства чередуются с заболоченными мохово-осоковыми и с осоковопушицевыми болотами.
Для среднесибирских тундр в отличие от западносибирских характерно увеличение удельного веса кустарничковых и уменьшение моховых тундр. Это связано с изменением субстрата почв. Если в Западной Сибири преобладают рыхлые песчано-глинистые грунты, то на Северо-Сибирской низменности — щебенчатые грунты.
В кустарниковой тундре высота и густота кустарников увеличивается в южном направлении, особенно в долинах, западинах, вокруг озер, что зависит от снежного покрова, за уровень которого кустарники обычно не поднимаются. По высоте тундровых кустарников можно судить о толщине снежного покрова. Основной фон растительности составляют березка тощая (ерники) и кустарниковые ивы (тальники). Ерниками чаще заняты высокие места, ивняками — низкие, поэтому они проникают дальше к северу.
В зависимости от микро- и мезорельефа, а также от дренированности почв кустарники располагаются неравномерно. Самые дренированные прирусловые валы заняты продуктивными разнотравными ивняками с ивами финиколистой, мохнатой, сизой, красивой, высотой иногда более метра. В южной части к ним примешивается ольховник. Во втором ярусе обычны травы: хвощ, валериана (Valeriana capitata), мытники (Pedicularis labradorica, Р. lapponica), нардосмия (Nardosmia frigida), грушанка (Pirola rotundifolia). Мхов обычно не бывает.
Понижения поймы вместо кустарников заняты кочкарником с осоками, пушицами, а в мочажинах — с сабельником (Comarum palustre). Здесь развит и моховой покров.
Кустарниковая тундра с кустарниковыми березкой и ивой
Фото автора
Междуречья заняты ерниками, чередующимися с участками мохово-лишайниково-кустарничковой тундры и болотами. По степени увеличения увлажнения различаются ерники разнотравные, мохово-лишайниковые, мохово-гипновые, мохово-сфагновые. Почвы под ерниками обычно торфянисто-глеевые или оглеенные супесчаные и суглинистые.
Животный мир среднесибирских тундр в общем одинаков. Типичнейшим представителем тундры является пеструшка-лемминг: обский и копытный (Letnmus obensis, Dicrostonyx torquatus), полевки (Clethrionomys rutilus, Microtus oecononuis, Alticola lemtninus). В то время как большинство животных и птиц зимой совершают путешествия на юг вплоть до субтропиков, лемминг остается и даже размножается зимой в тундре. Этот маленький грызун пользуется сухим нетеплопроводным торфяным покровом для устройства нор. Под плотным слоем снега он прокладывает ходы, отыскивая пищу, и не страдает от жестоких ветров. Пищей ему служат «законсервированные» на зиму вечнозеленые брусника, диапензия (Diapensia lapponica) и травянистые растения, которые не только сохраняют листья, но и почки, цветы, плоды и семена. Кроме того, лемминг заготавливает на зиму часть питания, особенно корневища мытника. Часто на торфяных буграх с сухой, растрескавшейся поверхностью или на торфяниках речных террас селятся целые колонии пеструшек. Тундровые грызуны выбросами из своих нор создают характерный микрорельеф минеральных кочек, которые обычно покрываются более густой травой.
Пеструшки привлекают песцов и полярных сов (Nyctea nyctea), часть которых также остается в тундре на зиму, но чаще уходят в южную подзону редкостойных лесов и в тайгу.
В среднесибирской тундре, особенно в ее западной части, как ни в какой другой тундре мира, много диких северных оленей (Rangifer tarandus). Они не все откочевывают в лесотундру. Олени «соблазняют» на зимовку в тундре и лесотундре волков.
Остаются зимовать полевки и землеройки (Sorex macropygmaeus), часть зайцев-беляков (Lepus timidus), тундряных и белых куропаток (Lagopus mutus, L. lagopus), снежных и лапландских подорожников (Calcarius lapponicus). Их привлекает, так же как леммингов, обилие вечнозеленых растений, которые нетрудно добывать из-под тонкого пласта снега. Благодаря им горностай (Mustela erminea), мохноногий канюк (Buteo lagopus) и кречет (Hierofalco candicans) имеют возможность также частично оставаться на зиму в тундре. Куропатки часто сопровождают оленьи стада, пользуясь разгребаемыми оленями лунками в снегу для добычи пищи, за стадами идут песцы и волки.
Таким образом, животный мир тундры отражает тесную взаимосвязь природных условий. Лемминги — основная пищевая база почти всех тундровых хищников — быстрее размножаются во время более теплого и сухого лета, когда растительность хорошо развивается, а норки не затопляются обильными водами. В годы максимального размножения леммингов больше яиц откладывают белая сова и канюк, в два-три раза увеличивает численность потомства песец. Обилие песцов привлекает охотников. Основная часть песцовых ловушек устанавливается на излюбленных местообитаниях леммингов — буграх с мощным торфянистым покровом.
Летом тундра оживает. Кроме возвратившихся из тайги типичных тундровых животных сюда проникают таежники: бурый медведь (Ursus arctos), росомаха (Gulo gulo). Оживление царит и на многочисленных озерах за счет прилетевшей и устраивающей гнезда водоплавающей птицы: уток, гагар (Gavia arctica), гусей, гаг (Somateria stelleri; Somateria mollissima), чаек и куликов. Из птиц раньше всех появляется пуночка (Plectrophenax nivalis) (в начале мая), позже всех — чечетка (Carduelis flammea) (15 июня). Дольше всех — от 95 до 125 дней — держатся водоплавающие птицы: чайки, гуси (Anser fabalis, A. albifrons), утки, гагары, гаги, и растительноядные — пуночка, подорожник (до 142 дней). Несколько меньше — от 55 до 80 дней — живут птицы, добывающие корм из почвы (кулики) и питающиеся животным кормом — сапсан, крупный сокол (Falco peregrinus, F. rusticolus). Таким образом, на своей родине некоторые птицы бывают 2–2,5 месяца. Остальное время — 9 —10 месяцев — тратится на перелет вплоть до тропиков и зимовье. Прилет длится с мая по вторую декаду июня, а отлет — со второй декады августа до сентября (Тугаринов и Толмачев, 1934).