Впрочем, и слава Богу, иначе Майлз никогда бы не узнал ее, не полюбил...
Он любит Джемайму.
Майлз улыбнулся сам себе. Ну конечно, он любит ее. И слова «до гробовой доски» совсем его не пугают. Но что она чувствует к нему? Смеет ли он думать, что она тоже любит его?
Обряд бракосочетания закончился. Майлз подошел к Джемайме, взял ее руку, положил на свою, и они пошли из зала. Молодая женщина подняла глаза и впервые улыбнулась ему.
— Я рада, что все кончилось, — прошептала она. — Хорошо прошло, да?
— Ну, если шатер не обвалится, можно будет вздохнуть спокойно.
Джемайма засмеялась:
— Вы что, конечно, не обвалится, иначе мне несдобровать. Если мне суждено когда-нибудь выйти замуж, у меня ничего такого не будет. Слишком хлопотно.
— Я это запомню.
Джемайма быстро взглянула на него и отвернулась, но Майлз успел что-то такое увидеть в ее глазах. Что это значит?
Джемайма оставила Майлза и стала помогать Рейчел с ее длинным шлейфом спускаться по лестнице.
Следующие три часа прошли как-то сумбурно. Вообще-то все шло по накатанной колее: бесчисленные фотоснимки на фоне замка, потом на мостике в стиле Тюдоров, потом свадебный обед из шести перемен.
Странно было лишь то, что Майлз словно наблюдал все со стороны, хотя принимал во всем самое непосредственное участие. Он чувствовал себя сторонним наблюдателем, ожидающим, когда же происходящее коснется и его тоже. А это происходило, лишь когда удавалось поговорить с Джемаймой.
Алистер с Рейчел остались довольны его речью шафера, но одобрение он искал в глазах Джемаймы. Ее легкая улыбка поддерживала его. Майлз был озабочен тем, как она себя чувствует, ему хотелось быть рядом с ней, но никак не получалось — вокруг нее все время толпились люди.
Наконец она сама нашла его.
— У меня ноги болят, — пожаловалась Джемайма, останавливаясь около Майлза. Она приподняла подол платья, показывая туфли с острыми носами.
— Ничего не поделаешь, двенадцатый век.
Джемайма прыснула.
— Гости скоро разъедутся. Машина Алистера готова?
— Все под контролем. — Майлз загляделся на пышные волосы, обрамляющие ее лицо. — Устали?
— Просто разбита. Лицо онемело от бесконечных улыбок.
Майлз со смехом взял ее за руку.
— Пойдем посидим пять минут где-нибудь. Молодые уедут не раньше чем через полчаса.
Джемайма мгновение поколебалась, но позволила Майлзу увести ее подальше от толпы, к озеру.
— Как здесь красиво, — заметила она. — Я сама не стала бы все это устраивать, но понимаю Рейчел. Здесь чувствуешь себя необыкновенно.
Майлз подошел поближе и остановился. Надо сказать ей о своих чувствах. Сейчас же.
— Я тебя люблю, — сказал он тихо, не глядя на Джемайму.
Она вздрогнула и повернулась.
— Я люблю тебя. — Майлз замялся, подыскивая слова, чтобы рассказать о том, что он пережил за последние три месяца. — Не знаю... Я никогда такого не испытывал...
У него никогда не было недостатка в словах, но сейчас он не находил их. Надо, чтобы она поняла...
— Я люблю тебя, — повторил он, крепко сжимая ее руки.
— Ты любишь меня?
— И хочу, чтобы ты была моей женой. До гробовой доски.
Ну вот, он произнес слова, которые не говорил никому и никогда. Будущее вместе с Джемаймой для него желаннее свободы. Он хочет провести с ней всю жизнь. И если она скажет «нет»...
Майлз смотрел на лицо Джемаймы, ища что-нибудь кроме удивления. И нашел — слезы в ее глазах.
— Майлз, я... я не могу.
Губы Майлза дрогнули, он поежился. Джемайма закрыла рот руками.
— Мне очень жаль, Майлз.
— Почему?
Она покачала головой.
— Ты говорил, что не веришь в брак.
— Знаю. Я действительно не верил. Я никогда ничего подобного не испытывал. Никогда никого не любил. А сегодня, слушая, как Алистер и Рейчел дают обет, вдруг понял — я тоже этого хочу. Хочу знать, что ты будешь со мной всю жизнь, будешь любить меня, поддерживать.
Джемайма рассеянно накручивала локон на палец.
— Выйдя за Рассела, я думала, это навсегда. Мне казалось, он человек надежный и по-настоящему меня любит.
Майлз хотел что-то сказать, но она не дала.
— Ты... вы недостаточно надежный человек. У меня двое детей...
— Знаю, я...
— А у меня не хватает храбрости. Я не могу допустить, чтобы их обидели... да и меня тоже. Стоит вам встретить кого-то покрасивее, поинтереснее, чем я...
— Джемайма, но я люблю тебя.
Он не отрываясь смотрел, как черты ее лица исказились и по щекам покатились слезы.