Она выглянула в окно — шел проливной дождь. Однако за работу в сверхурочное время ей заплатят хорошие деньги, а кроме того, в вечерние часы посетители дают больше чаевых.
Вздохнув, Алекс согласилась поработать и, повесив трубку, начала одеваться.
В тускло освещенном баре было дымно от дешевых сигарет. Наверняка такая обстановка вредна для здоровья ее будущего ребенка, подумала Алекс, но что поделаешь. Будь у нее хоть небольшой запас денег на черный день, она могла бы уйти из бара и подыскать себе новую работу. Но кто знает, сколько времени на это может уйти? А ей надо сейчас хорошо питаться, чтобы ребенок вырос здоровым. Обреченно вздохнув и повязав на талии черный фартук, она схватила пустой поднос и принялась убирать посуду с освободившихся столиков и принимать заказы.
Когда Коннор вошел в бар, было всего девять часов вечера.
И словно почувствовав спиной его появление, Алекс оглянулась. При виде знакомого мужчины, отряхивающего свое пальто от капель дождя, у нее участилось сердцебиение. Он искал ее!
Их глаза встретились, и Коннор ей улыбнулся.
— Привет! — подойдя к ней, сказал он, пытаясь перекричать звуки музыки кантри и шум в зале. — Мы можем поговорить?
— Эй, Алекс, обслужи-ка десятый столик! Мы платим тебе не за то, чтобы ты здесь прохлаждалась!
Алекс согласно кивнула Питу, бармену и владельцу бара. На первый взгляд он мог показаться грубым и жестоким человеком, но она-то знала, что на самом деле у него добрая душа. Именно поэтому и работала здесь. Испуганно взглянув на Коннора, девушка быстро произнесла:
— Извини, но я не могу сейчас с тобой разговаривать, мне надо работать.
— Это очень важно.
— Моя работа тоже важна для меня. — Она развернулась и направилась к стойке бара, чтобы взять несколько кружек пива.
Коннор решительно догнал ее и остановил, ухватившись за плечо.
— Если тебе небезразлично будущее твоего ребенка, ты выслушаешь меня.
Она, прищурившись, с удивлением посмотрела на него.
— Хорошо, но только не сейчас. Ладно?
— Когда ты заканчиваешь работу?
— В час.
— В час ночи?
— Да. — Алекс рассмеялась, увидев недоумение на его лице. — До конца моей работы еще четыре часа.
Коннор проследовал за ней к стойке бара. Пит вопросительно посмотрел на Алекс: мол, не докучает ли тебе этот парень? Она в ответ слегка отрицательно помотала головой.
— Я понял. Ладно, тогда продолжай работать. Я вернусь к закрытию бара и провожу тебя домой. Мне действительно нужно обязательно поговорить с тобой. Дело очень важное.
— Хорошо. — Она вздохнула. — Нужно так нужно. А сейчас мне некогда. Меня ждут клиенты.
Если я не принесу им пиво, они могут лишить меня чаевых. Мне следует поторопиться.
Алекс подошла к стойке, подхватила кружки с пивом и с извиняющейся улыбкой поспешила к столику, где ее уже нетерпеливо ждали. Когда она обернулась, Коннора в зале уже не было.
В час ночи ушел последний посетитель, и Алекс заперла входную дверь бара. Кинув на нее внимательный взгляд, Пит отпустил ее домой, заявив, что она отвратительно выглядит и нуждается в отдыхе.
Поблагодарив его, Алекс сняла фартук и несколько секунд стояла в нерешительности, не зная, радоваться ей или беспокоиться, ведь на улице ее, скорее всего, ждал Коннор.
Он действительно стоял возле фонаря.
Алекс нервно сглотнула, чувствуя, что ею овладевает паника.
— Моя мама предупреждала меня, чтобы я остерегалась незнакомых мужчин, тем более ночью.
Коннор повернулся к ней, и она увидела в его руках букет желтых роз.
— Но мы с тобой уже знакомы, так что ко мне слова твоей мамы не относятся. А раньше мы с тобой не могли встретиться, сама знаешь.
Коннор протянул ей розы, и она в изумлении взяла их. Где он раздобыл цветы в столь поздний час, а главное — для чего преподнес их ей? Алекс получала цветы всего лишь однажды в своей жизни. Это были красные розы, к которым была приколота записка «Благодарю за воспоминания».
— Спасибо, — четко проговорила она и понюхала цветы. — Только не понимаю, зачем тебе понадобилось дарить мне цветы. Хотя розы потрясающие. Если ты не возражаешь, давай-ка сразу перейдем к делу. А то я устала, и мне хочется спать.
— У меня к тебе деловое предложение.
Алекс пошла по улице, и Коннор отправился следом за ней.
— Какое такое деловое предложение?
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Она остановилась как вкопанная. Уж не ослышалась ли она?