Он спрыгнул в люк и подождал ребят, пока они не слезли за ним и не задвинули на место крышку. После этого они привязали к ней конец шерстяной нитки и пробрались в подвал.
Их встретила непроницаемая мгла и полная тишина. Всем даже стало казаться, что у них звенит в ушах.
— Куда пойдем? — прошептал Сашка. — Если направо, то там вход из интерната в подвал, а если налево, то я не знаю.
— Может, посветим фонариком? — предложил Профи.
— Ты что, с ума сошел? — остановил его Тоник. — Пойдем налево и как можно тише. Если хоть что-нибудь услышите, сразу останавливайтесь. Нам нельзя выдавать себя.
— Сами знаем, — отозвался Профи. — Иди тогда первым, а мы за тобой по цепочке.
Тоник осторожно двинулся вдоль стены налево, ощупывая правой рукой пространство перед собой. Ощущение у него было не из приятных — все время казалось, что еще шаг и полетишь в яму. Сашка шел последним, разматывая нитку. Профи держал наготове фонарик, чтобы в случае опасности сразу его включить.
В темноте терялось ощущение пространства и времени, казалось, что они идут очень долго, хотя на самом деле еще не прошло и пяти минут. Тонику очень хотелось посветить фонариком, но ведь он сам говорил ребятам, что этого делать нельзя.
Неожиданно где-то совсем рядом пронзительно заскрипела дверь. Ребята замерли, но больше до них не донеслось ни звука. Тоник молча потянул Профи за собой и стал продвигаться дальше. Они прошли еще немного, и справа забрезжил слабый свет. Глаза начали привыкать к темноте и различать окружающие предметы. Хотя, собственно говоря, никаких предметов вокруг не было. Одни только голые обшарпанные стены уходящих в глубь подвала коридоров.
Свет струился из-за полуоткрытой массивной двери. Тоник на цыпочках подкрался к ней и заглянул в соседнее помещение. Это была небольшая комната, переходящая в новый коридор. Тусклая лампочка в пыльном стеклянном плафоне свисала с потолка почти у самой двери.
— Что там? — шепотом спросил из-за его спины Сашка.
— Пока не знаю, — так же тихо ответил Тоник. — Нужно идти дальше.
Они быстро прошли через комнату и попали в большое помещение, с несколькими комнатами, расположенными в противоположном конце. Судя по всему, здесь когда-то было бомбоубежище. Выкрашенные черной краской стены и железные двери наводили на ребят уныние.
Из-за двери, расположенной в левом дальнем углу, выбивался свет электрической лампочки и доносились неясные голоса.
— Оставайтесь здесь, — сказал Тоник, — а я подберусь поближе и посмотрю, что там происходит.
В это время они услышали, как кто-то, тяжело топая, спускается в подвал. Ребята метнулись от входа направо, чтобы спрятаться за противопожарный ящик с песком, но Профи зацепил ногой пустое ведро, и оно с грохотом полетело в сторону.
Сашка от испуга присел, и Тоник с разбегу перелетел через него. Уже совсем рядом заскрипела открываемая дверь. Ребята едва успели откатиться от входа в сторону. Они надеялись, что в темноте их не заметят.
Большой человек прошагал совсем рядом и скрылся за освещенной дверью. Ребята вскочили и бегом бросились обратно. Теперь уже можно было включать фонарики, и при свете они примчались к своему люку за несколько секунд. Однако здесь они быстро пришли в себя. Выбраться наверх теперь для них не составляло особого труда, и недавний страх сразу улетучился.
— Ты что это ведрами распинался? — едва отдышавшись, спросил Тоник.
— Все испортил, — добавил Сашка. — Теперь туда уже не попадешь. Сейчас, наверное, ходят, нас ищут.
— А я что, видел это ведро? — стал оправдываться Профи. — Да он и не расслышал ничего или подумал, что это из комнаты шум. Сейчас подождем немного и пойдем обратно. Метро все равно уже не работает.
— А если они нас там ждут? — спросил Тоник.
— Да если они нас сразу не найдут, то подумают, что показалось, а я пока подежурю у входа в нашу дыру, — сказал Профи и перебрался ближе к подвалу.
Тоник на всякий случай сдвинул крышку в сторону, чтобы в случае опасности моментально выскочить во двор интерната. Сашка сидел на корточках, призадумавшись.
— Тоник? — позвал он своего названого брата.
— Что, Сашок? — отозвался тот.
— А почему вы мне помогаете? Ну, ты мне брат, а Профи? Алиса?
— Они тоже хотят, чтобы ты поехал с нами в Грецию. Ты на Профи не обижайся, он иногда скажет что-нибудь не то, а потом сам переживает. Он наш человек.
Тоник старался говорить тихо, чтобы Профи их не расслышал, хотя тот и так стоял от них довольно далеко, около самого лаза в подвал.