— Остановите здесь. На секундочку, — попросил он.
Петрович без слов затормозил, а Тоник, выскочив к клумбе, сорвал одну крупную пунцовую розу и вернулся обратно.
— Подарю маме, — объяснил он, — если она заметила, что меня нет.
Улицы были еще пусты. Изредка проносились мимо одинокие машины. Степенно разливали воду на асфальт пузатые поливочные машины. Не спеша набирал обороты новый день. Главная суматоха еще впереди. А сейчас все еще располагало ко сну. Не зря ведь говорят, что утренний сон сладок. Ребята задремали и почувствовали на себе эту затягивающую сладость. Хорошо, что ехать нужно было недолго.
Машина остановилась перед самым подъездом. Сашка вылез вместе со всеми и извиняющимся тоном сказал Петровичу:
— Дядя Вася, а можно я эти два дня у Профи поживу? Пока у него отец из командировки не вернется.
Петрович сокрушенно развел руками, но спорить не стал, а попрощался и, пообещав забрать его через два дня, уехал.
Тоник сел на скамейку перед подъездом и сказал Профи, что он сейчас поднимется, а ждать его не нужно. И как только ребята вошли в дверь подъезда, он подошел к балкону первого этажа и по нему мгновенно взобрался на второй. Здесь жила Алиса. Окно ее комнаты было распахнуто настежь. Тоник, едва дотянувшись до окна с балкона, положил на подоконник розу и тем же путем вернулся обратно.
Профи заметил, что он пришел без розы, но ничего не сказал. Сашка уже улегся спать. Перебравшись к себе через балкон, Тоник в одно мгновение сбросил одежду и залез в кровать. Убрать старые свитера, из которых он соорудил куклу, уже не было сил. Почти сразу он погрузился в сон.
Он лежал на высокой кирпичной стене. Светило яркое солнце, но не обжигало, а только ласково касалось лица. А над ним летали люди со стрекозьими крыльями. Они брали что-то крохотное с земли с озабоченными лицами и носили на стену. И стена росла, росла, становилась все выше и выше, а они хлопотали, ни на секунду не прекращая своего непонятного труда. Легкого, но в чем-то для них упоительного. И невозможно было оторваться взглядом от…
— Антон, Антон, — окружили его роем люди-стрекозы и стали тащить его прочь со стены. — Антон, — кричали они встревожено с мамиными интонациями в голосе. — Антон!
Он попытался сбросить с себя цепкие ручки, повернулся на бок и сразу понял, что спал. Рядом стояла перепуганная мама.
— Антон, что это значит? — Она держала в руках его вчерашнюю записку. — Буду утром, как это понимать? А ты знаешь, что уже двенадцать часов дня, тебе два раза звонила Алиса. Я захожу тебя будить, а в твоей кровати еще кто-то. — Она брезгливо вытянула из-под одеяла старые свитера. — Со мной чуть инфаркт не случился. Что все это значит?
Тоник сел на кровати, лихорадочно соображая, что ей ответить, но в это время снова зазвонил телефон.
Светлана Васильевна со вздохом подошла к телефону и, сняв трубку, строгим голосом сказала:
— Встал. Сейчас подойдет.
Она снова заглянула в комнату Антона и кивнула ему на телефон.
— Тебя.
Тоник выпрыгнул из кровати и подбежал к телефону.
— Алиса! — крикнул он задыхающимся голосом. — Алиса, а ты пойдешь сегодня на Поклонку?.. Ночью? Нет, не я… Я не знаю кто… Я же не люблю розы — они колючие… Откуда знаю, что роза…
Светлана Васильевна тихо улыбнулась и прошла на кухню, плотно прикрыв за собой дверь. У ее сына начиналась иная жизнь, в которую лучше всего не вмешиваться. Она присела на стул, не вытирая невольно выступивших слез. Она улыбалась и в уголки ее губ сбегали прозрачные солоноватые капли. Ах, если бы все недоразумения в жизни ее сына разрешались так легко и просто.
Из-за двери доносился голос Тоника с новыми, звенящими интонациями. За распахнутым окном шумел детскими голосами обычный московский двор. Казалось, что-то легкое и радостное витало в воздухе. Не вспугнуть бы…
Часть вторая
Глава I
Самое замечательное в жизни — это когда мечты начинают сбываться. Не уже сбылись, а только еще начинают. И тогда каждый миг бывает наполнен радостным ожиданием, которое превращает серые будни в яркий праздничный карнавал.
Томительное ожидание, бесконечные сборы, оформление документов, которое, правда, касалось в основном взрослых, прощание с друзьями и родителями — все это было уже позади, за невидимой чертой таможенного барьера, а впереди наших друзей звала к себе новая жизнь и новые приключения.
Конечно, на все это у них была только неделя, но зато какая! А еще приятно было то, что они вернутся назад через три дня после начала занятий в школе. Алиса представляла себе, как она войдет в класс, лучше во время урока, овеянная теплыми морскими ветрами, покрытая нежным южным загаром, вся из какой-то другой, загадочной жизни. Это было бы восхитительно.