— Лара, ты не можешь… — послышалась робкая просьба.
— Чего?
— Позвонить в милицию своему… ну, этому… твоему…
— Олегу Валерьяновичу? — Лариса намеренно назвала своего бывшего любовника по имени-отчеству, как бы придавая этим самым Карташову в глазах подруги значимость и солидность.
— Ну да, по-моему, его фамилия Карташов. Ты мне про него рассказывала…
— И что? — Лариса не отказала себе в удовольствии перебить Эвелину.
— И… ну, узнать, как там следствие идет. Кого подозревают, и все такое.
Лариса сделала вид, что раздумывает над ее словами.
— Вы ведь с ним свои люди. Что тебе стоит? — Эвелина так жалобно просила, что Лариса устыдилась своего высокомерия и, обняв подругу за плечи, ласково произнесла:
— Конечно, Лина… Конечно, позвоню.
Лариса набрала номер Карташова по своему мобильнику прямо из салона Горской. Спустя полминуты она сказала Эвелине:
— Ну вот, он ждет меня. Я еду…
— Будь с ним поласковее, — бросила в спину Ларисе напутствие Эвелина.
— Как-нибудь сама разберусь, — пробурчала себе под нос Котова и вышла из салона.
Карташов этим утром являл саму любезность.
В новом костюме и галстуке, тщательно выбритый, он был словно образец благополучия и довольства.
— Какие люди! — широко улыбнулся он при виде Котовой. — Что-то давненько мы с вами, Лариса Викторовна, не работали вместе. Хотите предложить поймать очередного опасного преступника? Давайте, давайте… А то мне начальство все подполковника обещает, а тут стимул будет дополнительный.
— Как вы непоследовательны, Олег Валерьянович, — улыбнулась в ответ Лариса, подставляя щеку для ритуального, дружеского поцелуя. — То гоните — не мешай, мол, работать честным ментам, а то к сотрудничеству приглашаете…
— Человеку свойственно менять свое мнение, — не стушевался Карташов. — А сегодня просто настроение хорошее.
— А вот у меня не очень.
— Что такое случилось?
— Вчера вечером в городе снова произошло убийство, — вздохнула Лариса, опускаясь на стул и прикуривая сигарету.
— Оно уже почти раскрыто, — тут же ответил Карташов.
— Да ну? — удивилась Лариса.
— Если ты про некоего… — Карташов заглянул в какую-то бумагу на столе, — Аткарского, то…
— Да, про Аткарского.
— Там все почти ясно. Ребята сейчас работают с главным подозреваемым. Там и отпечатки пальцев, и все остальное. Я имею в виду мотивы. Человек неуравновешенный, не в себе, сразу видно, дело его рук.
— И кто же он? — широко раскрыла глаза Лариса.
— Ты его знаешь, и, конечно, будешь уверять меня, что он ни в чем не виноват, — скептически ухмыльнулся Карташов.
— Ты сначала скажи мне, кто он.
— Патрушев Андрей Владимирович, — снова сверился с бумагами Олег. — Астролог из газетки «Терапия». Словом, одна шайка-лейка. Мистик мистика любил, а потом мистик мистика убил.
— Шутка хороша, Олег Валерьянович, — ответила Лариса. — Но я не верю в это. Ты будешь смеяться, но я этого Патрушева знаю. Судя по твоим словам, между ним и покойным Аткарским была любовная связь?
— Не знаю, может, что-то там и было, — брезгливо скривился Карташов. — Этих интеллигентов не поймешь, у них вечно все через задницу.
— Нет, я Патрушева знаю, — увереннее повторила Лариса. — Вместе с ним училась в университете. Он вряд ли мог…
— Ну вот, видишь, я тебя уже насквозь вижу. Ты только вошла в кабинет, а я уже знаю про тебя все, — гордо вскинул голову майор.
— Но я не… верю, — запнулась Лариса.
Несмотря на то что Андрей был ее знакомым, похоже, Карташов в данном случае прав — если там найдут отпечатки пальцев и плюс мотивы, которые Ларисе были известны, то… Скорее всего он все же виноват.
Однако в голове Ларисы лихорадочно заработали другие мысли.
— Но… — Котова отчаянно пыталась соображать. — Но… Я помню, что… В общем, когда мы были в этом доме культуры, у Аткарского кажется, появились, какие-то проблемы с бандитами. Но Андрюшка-то здесь при чем?
— Когда были? В каком доме культуры? Какие бандиты? — быстро задавал вопросы Карташов.
Ларисе пришлось рассказать всю историю знакомства ее с экстрасенсом Аткарским, умолчав о том, что в деле замешана и ее подруга Эвелина Горская.
— Угу, угу, — промычал Карташов, выслушав Ларису. — И что же ты видела?
— То, что за четыре дня до смерти у Аткарского случился конфликт с… — Лариса слегка помялась. — Словом, с представителями криминальных структур.
— Криминальные структуры — это что? — нахмурив брови, спросил Карташов.
— Это бандиты, — как-то простодушно ответила Лариса.
— Бан-ди-ты? — по слогам задумчиво произнес следователь. — Как их зовут? Почему ты думаешь, что это были бандиты?
— Они вели себя очень агрессивно, в них чувствовалась какая-то сила… Они что-то требовали, и по их поведению было понятно, что они могут этого добиться. Самое же главное — что Аткарский им подчинялся, — объяснила Лариса.
— Но это всего лишь твои предположения, — скептически скривился Карташов, напряженно вертя в руках авторучку. — Как они хоть выглядели-то?
— Двое крепких мужчин, — Лариса отчаянно помогала себе руками. — Очень хорошо одеты — в русле современной моды.
Карташов усмехнулся.
— А какие-нибудь приметы? Родинки, шрамы, прически, татуировки?
— Ну, извини, — слегка обиделась Лариса. — Ничего такого я не заметила.
— Ну а если увидишь их, узнаешь?
— Мне кажется, да, но не уверена. Потому что я стояла немного далековато от них.
— Далековато… — протянул Карташов. — Не уверена… Мужчины крепкие, особых примет нет… Девушка!
Карташов внезапно посмотрел на Ларису, как в былые времена прокурор сталинской тройки на врага народа.
— А ты это не придумала, а? Чтобы вытащить своего дружка?
— Слушай, Карташов, это уже хамство! — возмутилась Лариса. — Я ничего никогда не выдумываю.
— Ладно, ладно, уж и пошутить нельзя! — предупреждающе поднял руки вверх Олег. — А какие все-таки у тебя были отношения с подозреваемым?
— Карташов, прекрати, — не смогла удержаться от улыбки Лариса. — Ревновать, что ли, меня вздумал?
Олег промолчал, а Лариса продолжила:
— Исключительно дружеские отношения. Далеко не близкие. И в клубе мы встретились совершенно случайно.
— Угу, угу, — снова задумчиво промычал Карташов.
— Кстати, кто обнаружил труп? — спросила Лариса.
— Какая-то баба, — бросил Олег и, взглянув на Ларису, еще не остывшую от возмущения, поспешно поправился:
— Извини, женщина. Соседка, наверное, не захотела таскаться сюда, позвонила анонимно. К нам же идут добровольно только тогда, когда их обокрадут или на улице нападут.
Последние слова Карташов произнес с чувством явной обиды за то учреждение, которое он имел честь представлять.
— А как с мотивами? — спросила Лариса.
— Тут тоже все более-менее понятно, — повел бровью Карташов. — Сама же говорила про эту самую…
Кравцову. Это не только ты говорила, это показали еще несколько человек.
— Кто они?
— Дамы из свиты экстрасенса, — криво усмехнулся Карташов. — Их можно было бы принять за наложниц, но уж больно все невзрачны. И сумасшествие видно за версту в глазах.