На другой день комик, к великому удивлению Почечуева, проснулся, — стало быть, не умер. Проснувшись, он тупо огляделся, обвел комнату блуждающим взором и стал припоминать.
— Отчего это у меня всё болит? — недоумевал он. — Точно по мне поезд прошел. Нешто водки выпить? Эй, кто там? Водки!
В это время за дверью стояли Почечуев и Гребешков.
— Водки просит, стало быть, не выздоровел! — ужаснулся Почечуев.
— Что вы, батюшка, Прокл Львович? — удивился парикмахер. — Да нешто в один день вылечишь? Дай бог, чтобы в неделю поправился, а не то что в день. Иного слабенького и в пять дней вылечишь, а это ведь по комплекции тот же купец. Не скоро его проймешь.
— Что же ты мне раньше не сказал этого, анафема? — застонал Почечуев. — И в кого я несчастным таким уродился! И чего я, окаянный, жду еще от судьбы? Не разумнее ли кончить разом, всадив себе пулю в лоб, и т. д.
Как ни мрачно глядел на свою судьбу Почечуев, однако через неделю Дикобразов 2-й уже играл и абонементных денег не пришлось возвращать. Гримировал комика Гребешков, причем так почтительно касался к его голове, что вы не узнали бы в нем прежнего заушателя.
— Живуч человек! — удивлялся Почечуев. — Я чуть не помер, на его муки глядючи, а он как ни в чем не бывало, даже еще благодарит этого чёрта Федьку, в Москву с собой хочет взять! Чудеса, да и только!
Впервые — в журнале «Осколки», 1885, № 43, 26 октября (ценз. разр. 25 октября), стр. 4–5 под заглавием «Битая знаменитость, или Средство от запоя (Из актерской жизни)». Подпись: «А. Чехонте». Вошло в сборник «Невинные речи» А. Чехонте (А. П. Чехова). — М.: Издание журнала «Сверчок», 1887. — С. 19–26. под заглавием «Битая знаменитость» без подзаголовка.
Также вошло в: Антон Чехов. Рассказы. — СПб.: Издание А. Ф. Маркса, 1899. — С. 151–157. под заглавием «Средство от запоя». Печатается по тексту: Антон Чехов. Рассказы. — СПб.: Издание А. Ф. Маркса, 1899. — С. 151–157.