— Стривай, я дам тобі німецький переклад, — він поміняв папірці, і Гельмут прочитав швидше.
— Зрозуміло, — сказав він дуже серйозно, — але в мене лише двадцять дев’ять срібних.
— Я знаю, — сказав Кароль і повільно зняв з шиї ланцюжок, витягнув з нього монету і нігтем великого пальця високо підкинув її догори. Вона весело перекидалася і в промінні сонця, що заходило, мінилася то срібним, то багровим блиском. Вони дивилися на цю гру світла і починали багато чого розуміти, наприклад, що вони вже не будуть бідними, що для них розпочнеться нове життя, що вони, очевидно, поїдуть в США, що вчитися захочуть, зрештою! Швидше за все, у Гарварді…
По-візантійськи багряне сонце торкнулося обрію, і срібняк, один з тридцяти, за які Юда з міста Каріот продав Ісуса з міста Назарет, упав на стіл. «Орлом» догори.
Кароль заночував у Гельмута. Вранці, прокинувшись майже одночасно, обидва подивились у вікно. Погода — холодний дощ із мокрим снігом — підтвердила зміни, які поволі відбувались в їхніх настроях: ставало незатишно, потім погано, далі препогано… Це і не похмілля, бо що вони там випили.
— Слухай, — протягнув замислено Гельмут, розпалюючи спиртівку під кавником.
— Я й сам починаю десь так міркувати, — перебив його Кароль.
— Що? — здивувався Гельмут.
— Що нема в нас грошей на поїздку в Америку, — сказав Кароль.
— А мене туди ніхто й не пустить, — сумно промовив Гельмут.
— То до куцого її, таку гонорову! — вибухнув Кароль!
— Кого? Америку чи? — завагався Гельмут.
— Чи…чи… — недобре буркнув Кароль.
— Знаєш, — непевно почав Гельмут, — мені потрібен напарник у цій майстерні, замовлень багато, сам ледве встигаю…
— А у мене є вибір?! — знизав плечима Кароль.
Після кави і нехитрих канапок з сиром вони запитально подивились один на одного.
— Я не знаю, — сказав Гельмут — в тебе на них більше прав.
— А давай їх знищимо! — твердо вимовив Кароль.
— Як?
— Переплавимо до дідька! Скільки вони завдали!..
— Ти впевнений?
— Так!
Вони пішли в майстерню. Там Гельмут розігрів невеликий ковальський горн на газі, взяв у руки маленький тигель і питально подивився на Кароля. Той узяв усі тридцять срібняків і висипав у тигель, який Гельмут одразу поставив у горн. Після цього обидва полегшено закурили.
Коли в тиглі забулькало срібло, Кароль узяв смужку міліметрової сталі і почав на земляній долівці викопувати хрест, глибиною десь на два пальці.
— Лий!
Срібло полилось у заглиблення. Вони тупцювали довкола. Зрештою краї канавок обвалилися, срібло розтеклось долівкою, і в результаті виплавилась безформна фігура, віддалено схожа на павука. Коли воно охололо, Гельмут узяв його кліщами і кинув у скриньку з кольоровим металом.
Травень-грудень, 2002р.
