‒ Ректор поставил такое условие. Объяснил это тем, что во главе факультета культуры должна быть замужняя женщина, чтобы быть примером для всех. Они же не знают, что мы с Лешей разбежались, как в море корабли. И я не знаю теперь, как быть…
Действительно, я вообще не понимала, как мне поступить в данной ситуации. Как за месяц найти мужа? Это же не в магазин сходить за дорогой техникой. Ещё и «приобрести» такого, чтобы согласился выполнить некоторые мои условия: поучаствовать в конкурсе пап, к примеру, или изображать счастливого семейного человека. Объявление в газету дать или же заклеить по всему городу? Меня же засмеют! Не исключаю, что и пальцем будут показывать.
‒ Да и дочь требует нового папу. Ей захотелось поучаствовать в конкурсе самых лучших отцов. Отговорить не получилось. Никак, ‒ развела я руками, вспоминая разговор с дочкой. Упрямая, вся в меня.
‒ И ничего удивительного, что не смогла отговорить. Какая мать, такое и потомство, ‒ подруга рассмеялась, отправляя в рот кусок шоколадного торта. Оле было весело от всей ситуации, происходящей со мной.
‒ У тебя случайно нет знакомых холостяков, которые согласились бы некоторое время походить со штампом в паспорте? ‒ с надеждой взглянула я на подругу. ‒ Скажем полгода, год. Не за красивые мои глаза, конечно. Если надо, о сумме договоримся.
‒ Нет, извини. Были бы — я их для себя бы берегла. Сама вон одна, как перст. У тебя есть помощник. Просто попроси Пашу. Думаю, он согласится выручить тебя. Он же всегда первым отзывался на твои просьбы. Кстати, как у него дела? ‒ Оля назвала лишь одно имя, но расковыряла такую рану… ‒ В последнее время я что-то не слышу от тебя о нём.
Паша… Человек, о котором мне не хотелось говорить в данный момент. Рана вроде затянулась, но стоило только произнести его имя, как она закровила снова…
‒ Только не он, ‒ с грустью выдохнула я. ‒ Он меня и видеть не захочет, не то что помочь…
И мои слова были не только правдой, а фактом. Паша даже одним словом не дал о себе дать после того, как я…
‒ Почему это? ‒ не унималась подруга, не дав мне пасть в уныние. ‒ Ты хоть предлагала ему? Спрашивала его мнение?
‒ Нет, я у него в черном списке, ‒ и залпом осушила бокал под удивленный взгляд подруги. ‒ С некоторых пор он со мной ничего общего иметь не хочет. Категорически.
‒ Так, подруга. Я чего-то не знаю? Ну-ка рассказывай давай всё и по порядку.
Я сама себе налила ещё вина в бокал. В горле пересохло, руки отчего-то начал подрагивать.
‒ Нечего тут рассказывать. Да я сама виновата во всём. После расставания с Лешей Паша почти всё время был рядом, поддерживал и помогал, а потом открылся в своих чувствах ко мне, заодно сделал предложение.
‒ Что он сделал? ‒ Оля посмотрела на меня и присела на стул. На кухне вдруг стало оглушительно тихо.
‒ Предложил мне стать его женой. А я… Я отказала…
‒ Что ты сделала, дурочка?
Глава 4. Диагноз подтвержден, лечению подлежит
Человеку непростительно считать,
что одними пустыми сожалениями
он сможет исправить ошибки прошлого.
Варвара
‒ Что ты сделала, дурочка?
Оля посмотрела на меня с распахнутыми от моей глупости глазами.
‒ Ой, подруга, не надо на меня смотреть вот так. Сама знаю, что не умная. От того, что ты подтвердила то, что я дура, мужа я себе не найду, да и дружбу Паши тоже не верну.
‒ Дружбу? ‒ переспросила Оля. ‒ Ну точно дура. Я уж подумала, что, может, ошиблась. Но нет. Ты реально дура. И это уже диагноз, лечению не подлежит, ‒ она переложила еще один кусочек торта к себе на тарелку. ‒ Вот скажи мне. Какая женщина откажется от предложения руки и сердца? Тем более. От такого видного парня. Ведь человек к тебе со всей душой, а ты…
‒ Что я? Ну не могу я воспринимать его всерьез. Он же младше меня на целых пять лет. Даже почти шесть! Для меня он всегда будет мальчишкой, ‒ пыталась я оправдать себя.
‒ Вот скажи мне, старая женщина, тебе сколько лет? ‒ подруга взглянула на меня и облизнула ложку. ‒ А ему? Он что неоперившийся цыпленок? В нашей стране с восемнадцати лет этим заниматься можно, если ты не знала. С обоюдного согласия так вообще с шестнадцати, если ты не в курсе.
‒ Да дело не в этом, Оль. Как ты не понимаешь. Всё дело в возрасте. Я его всегда воспринимала как младшего брата. Всегда так буду. И никак иначе. Мы общались, шутили, давали друг другу советы, но отношения с ним… Увы, это не для меня, ‒ скрестила руки на груди и отвернулась от подруги.