‒ Я же говорю, быть дурой — это диагноз. Такого мужика упускает, ‒ причитала она, поглощая шоколадный торт. ‒ На твоем месте, я бы его с руками-ногами оторвала. На, звони ему.
Оля отложила ложку и подтолкнула телефон в мою сторону. Но я не спешила брать в руки телефон.
‒ Или напиши. Он — идеальный вариант, Варь. Лучше него никого не найдешь. Он и не предаст, да и не раскроет ваш секрет никому. Да и с Дианой они общий язык нашли же.
К словам подруги стоило бы послушаться. Но я никак не могла преодолеть тот барьер, который я сама же и воздвигла. Возраст. Будь он неладен. Ну почему я не могла решить для самой себя, что мне, к примеру, не нравятся блондины? Или с кучерявыми волосами. Так нет же! И как мне ему смотреть в глаза после того, как отказала? Не думаю, что он придет в восторг от того, что я сама предложу ему жениться на мне. Нагло и беспринципно. Если к тому же заикнуться о том, что брак-то между нами будет фиктивный… То, думаю, моя голова точно слетит с плеч. Мне точно не жить…
‒ У меня еще есть время, ‒ до последнего отпиралась я.
‒ Ну конечно. Тебе за месяц надо не только замуж выйти, но и сделать так, чтобы все вокруг поверили, что у вас самая что ни есть настоящая семья. Для примера же! И ты думаешь, что кроме тебя на это кресло декана никто не облизывается? Это тебя волнует только карьера! Другие же видят в нём не только рост в карьерной лестнице, но и деньги, власть, ‒ как бы я не отрицала, но она говорила правильные вещи. ‒ И поверь мне, если это кресло займешь не ты, то будь готова к тому, что потом тебе житья не дадут. Конкуренты долго не живут, ‒ и Оля сделала характерный жест большим пальцем руки, проводя им по шее.
Я сглотнула. Об этом я не задумывалась. Нисколько. И наш коллектив-то в основном женский. Как серпентарий. Не хватает только герпетолога[2], чтобы подоить некоторых «змей». И я согласна с Олей, что после назначения нового декана, не меня, начнутся «проблемы» на работе. И на других кандидатов на это кресло тоже. Новая метла всегда по новому метет.
‒ Ладно, ‒ сдалась я под пытливый взгляд подруги и набрала номер, но я всё еще была в черном списке. ‒ Я же говорила, ‒ развела руками, но в душе всполохнулась обида на Пашу. Да сколько можно на меня злиться!
‒ Напиши ему в соцсетях. Мы не в дверь, так в окно, ‒ Оля снова подтолкнула ко мне телефон.
Открыла Instagram в поисках нужного человека. Страничка Паши пестрела новыми фотографиями. Значит, не так уж сильно он и страдал после моего отказа. Набрала сообщение и задержала дыхание, в ожидании ответа. На экране засветились галочки, что он прочитал мои слова, и то, что он набирает ответ. Я выдохнула, понимая, что он не до конца оборвал со мной общение.
‒ Привет. Я в городе. Немного занят. У тебя дело ко мне? ‒ прочитала я и застыла. Совсем не ожидала, что он мне ответит.
‒ Вот он твой шанс. И помириться с ним, и заиметь мужа. Пиши, что встретиться хочешь, ‒ запричитала Оля, беспокоясь за меня больше, чем я сама за себя. Она даже свой стул поближе ко мне переставила.
Я и написала. В ответ мне скинули адрес, где я могу его найти…
Глава 5. Первая встреча
Варя
Пять лет назад…
Свадьба. Не очень-то и люблю я этот праздник. Мужа пригласил друг, и неудобно было отказываться от приглашения. Когда мы подъехали к дому жениха, многие гости уже были там. Мы приехали с опозданием. Зашли внутрь, чтобы поприветствовать счастливого жениха и поздравить. Там я и столкнулся с ним, в коридоре. Паша, оказывается, был младшим братом жениха.
‒ Привет, ‒ улыбнулся он. ‒ Извини, сегодня без происшествий не бывает, ‒ удерживая меня проговорил он.
‒ Ничего, понимаю, ‒ среди незнакомых людей я всегда чувствовала себя неуютно, от того мы и не могли разминуться с ним в узком коридоре. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть. Да и мурашки по телу от его рук взволновали меня.
‒ Ну, еще увидимся, ‒ я кивнула ему в ответ и он поспешил по своим делам, а их было немало.
Хоть как тщательно не спланируй свадьбу, все равно что-то пойдет не так. Что-то забудешь, испачкаешь платье, потеряешь бутоньерку, не хватит шампанского либо же какая свадьба без драки? Поздравив Серегу, жениха, нас усадили за стол. По деревенскому обычаю, помянули усопших, выпили за счастливую дорогу и за свадьбу без проишествий. Дальше подали горячее. Выпив и перекусив, все дружно двинулись за невестой. На лимузине, куда сели близкие друзья, в том числе и мы, я оказалась зажата между мужем и Пашей.
2